NASA: Tidak ada penerbangan perjalanan sampai November

Cape Canaveral, Fla. . NASA (Search) mengatakan pada hari Kamis itu ditabrak Penemuan (Cari) Kehilangan busa selama peningkatan dan tidak mengharapkan pesawat ruang angkasa lain terbang sampai setidaknya akhir tahun ini.

Bill Gersenmaier (Search), pejabat Badan Antariksa yang memimpin penyelidikan atas kehilangan busa, mengatakan tangki bahan bakar antar -jemput akan membutuhkan amandemen, menghilangkan peluang pilot pada bulan September.

Jendela peluncuran berikutnya yang tersedia adalah November, maka sampai tahun depan karena persyaratan pencahayaan yang ketat yang diperlukan untuk memotret busa terbang atau perjalanan.

Insulasi busa 1 pon memecah tangki bahan bakar eksternal penemuan dua menit setelah pengangkatan pada 26 Juli, dan tidak seperti dalam kasus Kolumbia (Cari), lewatkan pesawat ulang -alik.

Tangki penemuan yang didesain ulang juga kehilangan busa yang lebih kecil tetapi masih substansial dan mengkhawatirkan di empat area lain, termasuk tempat yang sama di mana sebagian besar longgar selama pengangkatan Columbia yang hancur pada tahun 2003.

“Tidak ada jawaban atau masalah langsung yang melompat ke kami,” kata Gerstenmaier.

Dua hari setelah pendaratan penemuan yang aman di California, Gerstenmaier mengatakan kepada wartawan bahwa dari 4.192 pon busa yang ada di tangki bahan bakar pesawat ruang angkasa, sekitar 1,2 pound datang ke tidak diinginkan – bahkan berpotensi berbahaya.

Namun, itu sudah cukup untuk meminta NASA untuk meletakkan penerbangan perjalanan masa depan, hanya sehari setelah peluncuran penemuan.

Gerstenmaier, manajer program Stasiun Luar Angkasa Internasional, menekankan bahwa pejabat NASA lainnya membuat alasan untuk kehilangan busa terbaru.

“Jujur,” katanya, “bahkan lain kali kita menerbangkan tangki, aku berharap sedikit kerugian busa untuk melihat di suatu tempat di dalam tangki. Saya pikir ini adalah masalah teknik yang sangat sulit untuk dipecahkan. “

Tetapi poin yang paling penting adalah: “Kita benar -benar perlu memahami mengapa busa ini lepas.”

No. 1 Paksaan Badan Antariksa adalah bagian besar dari busa yang berasal dari bagian tangki yang terdeteksi dengan tangan di mana baki kabel dan saluran tekanan harus diisolasi. Potongan diukur hingga 36 inci panjang dan lebar 11 inci.

Sepotong busa hilang terbesar berikutnya juga mengkhawatirkan, potongan 8 inci-oleh-7-inci yang berasal dari area yang sama, dari mana keripik Columbia yang jauh lebih besar dan mematikan telah rusak. Insinyur mencurigai bahwa kehilangan busa ini mungkin disebabkan oleh benang ke pemanas yang dipasang untuk mencegah penumpukan es berbahaya saat memuat bahan bakar yang sangat dingin. Pemanas ditambahkan untuk menghilangkan blok busa berbentuk baji di area ini.

Pada bulan Februari, hanya seminggu sebelum tangki bahan bakar Discovery dikirim dari pabrik Louisiana Cape Canaveral (Cari) Pekerja memulihkan celah kecil di busa, di tempat yang sama di mana karya terbesar akhirnya pecah.

Pekerjaan substansial dilakukan di dekat bagian tangki itu, yang mungkin menyebabkan retak atau intrusi. Perbaikan itu standar dan dia tampaknya telah dilakukan dengan benar, kata Gerstenmaier.

“Itu saja mungkin tidak cukup untuk menyebabkan kehilangan busa yang kita lihat,” katanya. “Mungkin ada masalah mendasar di dalamnya.”

Pemeriksaan non-destruktif dari bagian busa, sebelum penerbangan, menunjukkan garis tipis atau kantong area kepadatan rendah, tetapi gambarnya tidak jelas, mirip dengan foto ultrasound, katanya.

Gerstenmaier mengatakan satu solusi jangka pendek adalah untuk menghilangkan busa dari apa yang disebut area bencana Pal di mana bagian besar itu lepas, dan untuk menyesuaikannya dengan cara yang lebih baik.

Opsi jangka panjang termasuk menghilangkan busa sepenuhnya dari tempat ini, menambahkan serat ke busa untuk membuatnya lebih baik, atau untuk memasang beberapa jenis jaring di bintik -bintik tertentu. Tetapi dengan tenggat waktu 2010 itu untuk bus perjalanan, tidak pasti berapa banyak waktu dan uang yang bersedia dihabiskan NASA.