NASA menamai Treadmill dengan nama Colbert, tetapi bukan node

Dengan penuh sejarah dan humor, NASA pada hari Selasa meluncurkan “Tranquility” sebagai nama modul stasiun ruang angkasa terbarunya, menamai perangkat latihan astronot baru dengan nama komedian Stephen Colbert, yang namanya memimpin jajak pendapat publik tentang apa yang disebut ruang baru pos terdepan yang mengorbit.

Muncul di “The Colbert Report” Comedy Central, acara berita satir larut malam yang dipandu oleh Colbert, astronot Sunita “Suni” Williams menyampaikan berita itu bahwa badan antariksa tidak akan menamai modul Node 3 baru dengan nama komedian tersebut.

Sebaliknya, badan antariksa memberinya kehormatan sebagai penghibur karena namanya sama dengan treadmill Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) yang ditingkatkan.

“Kami telah memutuskan bahwa Node 3 akan diberi nama ‘Tranquility,'” kata Williams kepada Colbert yang terkejut sementara penonton mencemooh sebagai protes.

“Tunggu sebentar!” seru Colbert. “Saya yakin bahwa nama saya akan ada di luar angkasa. Apakah Anda mengatakan bahwa NASA akan membatalkan hal itu?”

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Luar Angkasa FOXNews.com.

Williams meyakinkan Colbert bahwa namanya akan terbang di angkasa yang terkait dengan Treadmill baru Tranquility nodeTreadmill Resistensi Eksternal Bantalan Beban Operasi Gabungan, atau COLBERT.

“Menurut saya treadmill lebih baik daripada simpul, tahu kenapa? Karena simpul hanyalah sebuah kotak untuk treadmill,” kata Colbert. “Tidak ada yang mengatakan ‘Hei, ibuku membelikanku kotak Nike.’ Mereka menginginkan sepatu yang ada di dalamnya.”

Node 3, badan antariksa membuktikan bahwa penyelidikannya benar bukan kontes popularitas sambil tetap memilih salah satu dari sekian banyak nama yang disarankan pengunjung websitenya.

Meskipun tidak mungkin untuk mengetahui mengapa begitu banyak orang memilih “Tranquility”, nama tersebut dikaitkan dengan salah satu peristiwa paling penting dalam 50 tahun sejarah NASA.

(The Associated Press melaporkan bahwa “Tranquility” adalah proposal tertulis kedelapan yang paling populer. Empat nama yang dimasukkan dalam pemungutan suara oleh NASA adalah Serenity, Legacy, Earthrise, dan Venture, yang sebelumnya menurut Colbert lebih cocok untuk teh herbal daripada pesawat ruang angkasa.)

Tranquility Base adalah lokasi pendaratan Apollo 11, pendaratan di bulan berawak pertama, 40 tahun lalu pada bulan Juli ini.

Neil Armstrong dan Buzz Aldrin menjadi orang pertama yang berjalan di Bulan dan menjelajahi bagian wilayah geografis yang dikenal sebagai Mare Tranquillitatis, atau Laut Ketenangan.

Node Tranquility akan bergabung dengan modul serupa “Unity” dan “Harmony”, yang sudah menjadi bagian dari ISS, ketika diluncurkan oleh pesawat ulang-alik Endeavour pada bulan Februari 2010.

Ketenangan akan digunakan untuk menampung sistem pendukung kehidupan di pos terdepan, termasuk fasilitas untuk memproduksi oksigen yang dihirup oleh kru dan mendaur ulang urin mereka menjadi air minum.

Namun daya tarik utamanya adalah Cupola. Kubah berjendela enam ini, yang secara harafiah merupakan sebuah ruangan dengan pemandangan, akan memberikan tempat bagi enam orang awak stasiun untuk mengendalikan operasi lengan robot, serta memberi mereka pemandangan tak tertandingi dari Bumi yang berputar di bawah, atau mungkin bulan di atas.

Dengan Node bernama Tranquility, NASA memerlukan cara untuk menyingkirkan Colbert dengan mudah setelah mendorong para penggemarnya—anggota “Colbert Nation”—untuk menyarankan namanya.

Tentu saja, NASA mengadaptasi nama belakang komedian tersebut untuk digunakan pada treadmill kedua stasiun luar angkasa, yang diluncurkan pada bulan Agustus. Sebelumnya bernama Treadmill-2, kini berganti nama menjadi COLBERT.

Williams mengatakan bahwa setiap hari ketika astronot berlatih di treadmill baru, mereka akan melihat wajahnya di tambalan dan memberi tahu Mission Control “ini waktunya untuk menggunakan COLBERT.”

NASA menerima lebih dari 230.000 suara tulis untuk menamai node tersebut “Colbert”, mengalahkan runner-up berikutnya, Serenity, dengan 40.000 suara.

(“Serenity” kebetulan adalah nama film fiksi ilmiah kultus tahun 2005, yang mungkin meningkatkan jumlahnya.)

Hasilnya menjadi berita utama dan menimbulkan rumor bahwa NASA mungkin akan menyebut toilet modul tersebut sebagai pembawa acara TV.

William Gerstenmaier, kepala operasi luar angkasa NASA, mengatakan badan antariksa mengundang Colbert ke pelabuhan antariksa Florida untuk menyaksikan peluncuran COLBERT Treadmill ke luar angkasa pada bulan Agustus.

Colbert juga diundang ke Johnson Space Center NASA di Houston untuk mencoba versi treadmill yang digunakan astronot untuk pelatihan.

“Dan tidak peduli seberapa jauh stasiun luar angkasa berjalan, treadmill saya akan selalu berjalan beberapa mil lebih jauh,” kata Colbert.

Hak Cipta © 2009 Imajinasi Corp. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.