Nader masih mengandalkan Partai Reformasi untuk Mich. Suara

LANSING, Mich. – Partai Republik Michigan mengatakan mereka telah menyerahkan 43.000 tanda tangan untuk mendapatkan nominasi presiden Ralph Nader (Mencari) pada pemungutan suara negara bagian, namun juru bicara Nader mengatakan kandidatnya masih berencana untuk mencalonkan diri Partai Reformasi (Mencari), meskipun ada perbedaan pendapat mengenai siapa yang mewakili partai di Michigan.

Tidak jelas apa yang akan dilakukan Nader terhadap tanda tangan yang dikumpulkan Partai Republik yang menempatkannya dalam pemungutan suara sebagai kandidat independen. Kevin Zeese, juru bicara Nader, awalnya mengatakan pada hari Kamis bahwa kampanyenya tidak akan menerima tanda tangan tersebut. Ia kemudian mengaku tidak yakin hal tersebut masih akan terjadi jika ternyata PNS tidak menerima pencalonan Partai Reformasi.

“Saya harus berbicara dengan Ralph mengenai hal itu. Ini adalah ladang ranjau yang sah,” kata Zeese.

Untuk dapat mengikuti pemungutan suara sebagai calon independen, Nader harus menyerahkan 30.000 tanda tangan sah pada hari Kamis pukul 16.00. Dia mempunyai waktu hingga 3 September untuk mengikuti pemungutan suara sebagai kandidat Partai Reformasi. Sekitar 50.000 tanda tangan telah diserahkan sesuai tenggat waktu, kata pejabat negara.

Dari jumlah tersebut, kampanye Nader menghasilkan sekitar 5.400 tanda tangan. Zeese mengatakan kampanyenya berhenti mengumpulkan tanda tangan sebulan yang lalu ketika Partai Reformasi nasional mendukung Nader dan sepertinya Nader mungkin akan ikut serta dalam pemungutan suara sebagai kandidatnya.

Namun komplikasi muncul ketika John Muntz dari Wyandotte dan Matthew Crehan dari Muskegon mengaku sebagai ketua Partai Reformasi Michigan. Muntz dan Eleanor Renfrew, yang mengaku sebagai sekretaris partai, mengirimkan sertifikasi pencalonan Nader ke Biro Pemilihan negara bagian pada akhir Juni.

Crehan mengatakan pada hari Rabu bahwa Muntz dan Renfrew tidak memiliki hak untuk mencalonkan Nader karena mereka adalah pejabat Partai Kemerdekaan Michigan, yang berafiliasi dengan Partai Reformasi AS tetapi tidak mewakili Partai Reformasi di Michigan.

Crehan mengatakan dia sedang mengumpulkan pernyataan tertulis untuk membuktikan bahwa kelompoknya adalah pihak negara yang sah. Kelompoknya akan mempertimbangkan untuk mencalonkan Nader pada konvensi negara bagian tanggal 24 Juli, namun Crehan mengatakan Nader belum memastikan pencalonannya.

Zeese, juru bicara Nader, menolak klaim Crehan dan menyebutnya sebagai “omong kosong” dan mengatakan kelompok Muntz adalah kelompok yang diakui oleh Partai Reformasi nasional.

Seorang pengacara untuk kampanye Nader mengirim surat kepada Menteri Luar Negeri Michigan Terri Lynn Land yang mencatat bahwa Ketua Nasional Partai Reformasi Shawn O’Hara mengatakan kepada Land dalam surat tertanggal 8 Juli yang menyatakan bahwa Crehan tidak memiliki klaim sah atas kepemimpinan di Partai Reformasi Michigan. .

Surat itu menambahkan bahwa Muntz bertugas di komite nasional Partai Reformasi untuk negara bagian Michigan dan mengatakan Nader secara sah dicalonkan untuk pemungutan suara di negara bagian dan harus ikut serta.

Namun Land mengatakan dia tidak bisa menerima pencalonan Nader untuk pemilihan negara bagian sampai perselisihan mengenai siapa yang memimpin partai reformasi negara tersebut terselesaikan. Ia mendesak kedua fraksi memutuskan pejabat ketua dan sekretaris negara yang bisa menyerahkan sertifikat pencalonan.

“Kelompok nasional tidak bisa mengatakan siapa yang mengendalikan partai (negara bagian),” kata Kelly Chesney, juru bicara Menteri Luar Negeri, pada hari Kamis. “Penentuan siapa ketua partai dilakukan oleh masyarakat setempat.”

Zeese mengatakan penolakan Land untuk menerima pencalonan Muntz “adalah hal yang tidak masuk akal.”

“Tampaknya sangat sewenang-wenang dan tidak dapat dipertahankan bagi mereka untuk tidak mendukung kami sebagai anggota Partai Reformasi ketika partai nasional dan satu-satunya partai di negara bagian yang diakui mengatakan, ‘Masukkan dia,’” katanya.

McNeilly mengatakan Partai Republik mengumpulkan 43.000 tanda tangan dalam dua minggu di festival musik, acara olahraga, dan kantor Partai Republik agar Nader ikut serta dalam pemungutan suara. Jika Nader menolak tanda tangan tersebut, ia harus menarik pencalonannya sebagai calon independen paling lambat Senin depan.

Pemimpin Partai Demokrat Michigan meminta Nader untuk menolak tanda tangan yang dikumpulkan oleh Partai Republik. Mereka mengatakan Partai Republik ingin Nader dalam pemilu negara bagian hanya unggul satu suara dari calon presiden dari Partai Demokrat, John Kerry. Mereka berencana memeriksa keabsahan 50.000 tanda tangan tersebut.

“Apa yang kami temukan di negara bagian lain adalah, meskipun mereka menyerahkan banyak tanda tangan, sebagian besar dari tanda tangan tersebut tidak sah. Jadi… tidak ada jaminan mereka akan mendapatkan (Nader) dalam surat suara,” kata Eksekutif Partai Demokrat. Ketua Mark Brewer.

McNeilly dari Partai Republik mengatakan sulit untuk mengatakan apakah Nader akan mengambil suara dari Kerry, namun menambahkan, “tentu saja saya tidak akan sedih jika hal itu terjadi.”

Tim kampanye Nader mengajukan tanda tangan pada hari Kamis di Carolina Selatan dan Delaware agar Nader dan pasangannya Peter Camejo ikut serta dalam pemungutan suara di negara bagian tersebut.