Muslim NYC berusaha untuk menambahkan hari libur keagamaan ke tahun ajaran

BARU YORK – Moneeb Hassan ingat harus memilih antara ujian akhir dalam sejarah Amerika atau merayakan hari raya Idul Adha. Pada akhirnya, dia memilih keduanya.

Hassan (17) adalah satu dari ribuan pelajar Muslim di kota yang harus menyeimbangkan antara kewajiban akademis dan agama selama liburannya. Namun distrik sekolah terbesar di AS belum menyetujui hari libur resmi umat Islam.

“Orang-orang datang ke negara ini demi kebebasan beragama,” kata Hassan. “Kami hanya meminta perlakuan yang adil dan setara.”

Aktivis Muslim yang melobi untuk menambahkan hari-hari suci ke dalam kalender sekolah – yang menutup sekolah saat Natal dan hari libur Yahudi Rosh Hashanah dan Yom Kippur – semakin berani minggu ini oleh resolusi dewan kota yang mendukung perayaan dua hari raya – Idul Fitri dan Idul Adha.

Sejumlah distrik sekolah di New Jersey dan Michigan telah mengakui libur sekolah bagi umat Islam, sementara upaya di Baltimore dan Connecticut baru-baru ini gagal.

Kota New York memiliki sistem sekolah terbesar di negaranya. Sebuah studi tahun 2008 yang dilakukan oleh Teachers College di Universitas Columbia memperkirakan bahwa setidaknya 10 persen dari 1,1 juta siswa di kota tersebut adalah Muslim.

Para pendukungnya mengatakan dewan sekolah harus mencakup siswa Muslim yang jumlahnya terus meningkat di New York.

Walikota Michael Bloomberg menentang persetujuan hari libur minggu ini, dengan mengatakan hal itu akan membuka pintu bagi kelompok agama lain yang meminta hari libur.

“Salah satu masalah yang Anda hadapi dengan kota yang beragam adalah jika Anda menutup sekolah setiap hari libur, maka tidak akan ada sekolah,” kata Bloomberg kepada wartawan, Selasa. “Mendidik anak-anak kami memerlukan waktu di dalam kelas dan itu adalah hal yang paling penting bagi kami lebih dari apa pun.”

Sehari kemudian, dia sepertinya bersedia memikirkannya dan mengatakan dia akan mempertimbangkan resolusi tersebut lebih dekat. Namun dia tetap berpegang pada pendiriannya bahwa tidak praktis untuk menghormati setiap hari raya keagamaan.

Idul Fitri, atau Hari Raya Puasa, menandai berakhirnya bulan suci Ramadhan. Idul Adha, atau Hari Raya Kurban, dirayakan pada musim gugur dan memperingati keimanan Nabi Ibrahim agar rela mengorbankan putranya.

Stres karena harus menyelesaikan tugas sekolah, menjadwalkan ulang ujian, dan harus meminta izin khusus untuk tidak masuk kelas saat liburan adalah rutinitas yang tidak boleh dialami siswa Muslim, kata Hassan.

Dia ingat menyelesaikan ujian sejarahnya pada pukul 07.00 hanya dalam waktu 40 menit, bergegas keluar kelas, melompat ke mobil ayahnya dan bergegas menuju masjid. Seandainya ujian dilakukan pada sore hari, dia akan melewatkan salat subuh, yang merupakan bagian penting dari perayaan Idul Fitri.

Anggota Dewan Kota Robert Jackson, seorang Muslim, mengatakan dia dan koalisi lebih dari 80 kelompok masyarakat di kota itu akan mulai meminta bantuan kantor walikota untuk mendukung perayaan tersebut.

Jika Bloomberg tidak menerima, “kita mungkin harus mempertimbangkan tindakan hukum,” katanya. “Diskriminasi mungkin menjadi masalah dalam kasus ini.”

Jackson mengatakan rancangan undang-undang yang akan mengamanatkan hari libur sebagai undang-undang negara bagian telah diperkenalkan di Albany.

Susan Fani, juru bicara Liga Katolik, mengatakan dia tidak menentang pengakuan hari libur Muslim di sekolah-sekolah umum, namun khawatir bahwa umat Katolik dan Kristen di kota tersebut tidak diperlakukan dengan tingkat rasa hormat dan kepekaan yang sama.

“Umat Katolik mendapat Santa Claus atau pohon,” tapi tidak diperbolehkan menampilkan adegan Natal di sekolah, kata Fani. “Kami hanya ingin memastikan bahwa antusiasme yang ditunjukkan Dewan Kota terhadap umat Islam sama dengan antusiasme yang mereka tunjukkan terhadap umat Kristen.”

Namun pihak lain menyambut baik gagasan tersebut, dengan mengatakan bahwa ini adalah kesempatan bagi kota tersebut untuk memberikan perdamaian kepada komunitas Muslim.

“Semakin kita saling mendukung dalam pencarian spiritual, semakin baik keadaan kita sebagai masyarakat,” kata Rabbi Michael Weisser dari Sinagoga Gratis di Queens.

“Anak-anak dikecualikan dari sekolah selama Rosh Hashanah. Orang yang berpikiran benar harus setuju bahwa agama saudara kita, Islam, harus memiliki manfaat yang sama. Ini masalah keadilan.”