Musim semi Arab tidak dibentuk oleh bin Laden, mati atau hidup

Apa yang disebutkan oleh Musim Semi Arab di Timur Tengah adalah pengembangan strategis terpenting tahun ini. Gerakan protes dan demokrasi ini mengecewakan dan menggulingkan kebijaksanaan konvensional, tetapi mereka juga memiliki perlawanan yang kejam dan menghadapi masa depan yang tidak pasti.

Ketika pergerakan sedang berlangsung, banyak pengamat secara wajar percaya bahwa kami melihat suatu titik di Timur Tengah yang lebih luas, dengan munculnya gerakan sebagian besar didorong oleh tujuan demokrasi sekuler. Islamisme bukanlah kekuatan pendorong, dan partai dan organisasi Islam bukanlah pusat acara.

Setelah itu, Qaddafi melompat mundur, pasukan keamanan domestik dan tetangga yang berat melaksanakan protes di Bahrain, dan Assad Suriah melepaskan kemarahan yang membuat serangan sipil Qaddafi terlihat sederhana.

Dalam semua ini, peran Amerika tidak jelas dan kebijakannya menentukan. Pejabat administrasi senior telah mencoba meyakinkan para pendukung dan mengembalikan kritik dengan mencatat bahwa itu semua adalah bagian dari strategi administrasi yang hebat untuk mengalihkan perhatian dari belakang. Bagi sebagian besar, tampak bahwa gelombang yang terbang di seluruh wilayah mulai pasang surut, bersama dengan kesan kekuatan dan keandalan Amerika.

Berita yang indah tapi selamat datang tentang kematian Usama Bin Laden menawarkan prospek untuk mengubah persepsi kepemimpinan Presiden Obama dan kesediaan Amerika untuk memproyeksikan kekuasaan. Tindakan itu berani, berisiko dan akhirnya berhasil. Penghapusan teroris paling terkenal di dunia pasti akan menjadi jaringan teroris paling dahsyat di dunia, dan mungkin melemahkan daya tarik (karena kekaguman atau ketakutan) dari gerakan Islam pada umumnya.

Mungkin kita kembali berada di titik balik, bukan hanya untuk Amerika dan presiden kita, tetapi untuk wilayah yang menderita sebagian besar munculnya Islam radikal. Namun, kemungkinan titik balik tidak akan mengarah ke arah yang paling diharapkan atau diharapkan.

Tampaknya Bin Laden dan jenisnya sejauh ini telah banyak bermain atau tidak memiliki peran dalam drama regional yang sedang berlangsung. Kematiannya juga cenderung memiliki konsekuensi minimal. Tetapi jaringan perjanjian dan radikal kekerasan yang ingin mengikuti jejaknya sedang menunggu di sayap untuk mengambil keuntungan.

Karena wilayah penting ini sedang berjuang, meskipun transformasi saat ini, kita dapat berakhir dengan penyebaran demokrasi dan Islamisme. Daripada beralih ke kekerasan dan penghematan gaya bin Laden, gelombang baru Islamis dapat merangkul proses modernitas dan demokrasi untuk mengkonsolidasikan kekuasaan dan memaksakan ideologi illiberal. Sebut saja adaptasi dari jenis puritinisme.

Satu -satunya kepastian yang kita miliki mengenai nasib akhir musim semi Arab adalah bahwa Usama bin Laden tidak akan melihatnya, berkat momen kepemimpinan yang menentukan dari Presiden Obama.

Namun, jika masa depan wilayah ini menguntungkan kebebasan dan minat AS, itu akan membutuhkan lebih banyak dari presiden kita daripada yang telah kita lihat sejauh ini. Mereka yang semuanya berjalan dalam mengejar kebebasan yang kita nikmati layak mendapatkan dukungan kita, bahkan jika itu tidak selalu dalam bentuk dukungan militer.

Amerika harus menjadi mitra yang andal dan presiden kita harus menetapkan strategi yang lebih jelas untuk membantu mereka berhasil. Sama pentingnya, orang Amerika perlu membantu mereka menangkal ideologi Islam, musuh yang hidup di post-bin.

Stephen Yates melayani mantan Wakil Presiden Dick Cheney sebagai Wakil Asisten Wakil Presiden Urusan Keamanan Nasional (2001-2005). Dia saat ini adalah presiden DC International Advisory .