Mungkin Cowboys benar-benar ‘segalanya’ – hanya saja tidak seperti yang kita harapkan

Ya, kami punya jawaban untuk pertanyaan itu. Itu bukan salah satu yang Anda sukai.

Selamat datang kembali di agen gratis Cowboys edisi lain, di mana uangnya tidak nyata dan hasilnya tidak penting.

The Cowboys, yang sudah lama enggan mengeluarkan uang tunai di agen bebas, telah menjadi meme karena ketidakaktifan mereka yang konsisten selama minggu pertama tahun liga. Bulan Maret ini terbukti tidak berbeda, karena mereka hanya melakukan tiga perdagangan dalam empat hari pertama negosiasi — merekrut kembali penerima lebar Trent Sieg dan menjalankan kembali Journan Lewis dan menambahkan quarterback veteran Eric Kendricks.

Ini tidak dimaksudkan sebagai pukulan bagi Kendricks, yang penambahan pemainnya sangat dibutuhkan. Veteran sembilan tahun ini memainkan sebagian besar karirnya untuk koordinator pertahanan baru Mike Zimmer, jadi tidak mengherankan jika Zimmer akan menekannya untuk menandatangani kontrak di Dallas setelah awalnya tidak menyetujui kesepakatan dengan San Francisco.

Tetapi bahkan jika Kendricks bisa berguna dalam pertahanan Zimmer, fakta bahwa dia adalah satu-satunya tambahan Cowboys minggu ini adalah pengingat yang jelas tentang bagaimana mereka lebih memilih untuk melakukan bisnis.

Hal ini tidak mengherankan karena perkembangannya sangat lambat selama satu dekade. Namun tahun ini membawa kilasan intrik, didorong oleh pembicaraan pemilik/manajer umum Cowboys Jerry Jones tentang “all in” pada bulan Januari.

Bagi mereka yang mudah tertipu dan percaya pada pembicaraan seperti itu, minggu ini adalah sebuah kejutan. Dan jika itu belum cukup, COO Cowboys Stephen Jones menjelaskan maksudnya ketika dia berbicara kepada wartawan Kamis pagi. “Kami tidak mendefinisikan ‘all in’ sebagai apa yang Anda belanjakan di agen bebas,” katanya. “Itu menjaga inti, mempertahankan beberapa pemain hebat di liga ini seperti Dak Prescott, seperti CeeDee Lamb, seperti Micah Parsons, seperti (Trevon) Diggs.”

Tidak diragukan lagi, The Cowboys sedang menghadapi krisis keuangan. Telah ada isyarat bahwa mereka menimbun bubuk mesiu untuk tahun 2025, dengan serangkaian kontrak besar yang sedang dalam proses. Namun, akan lebih mudah untuk mempercayai kata-kata Jones jika tampaknya ada kemajuan yang dicapai di salah satu bidang tersebut, karena Diggs adalah satu-satunya bintang yang menyetujui perpanjangan kontrak. Kabar yang keluar dari NFL Combine adalah bahwa negosiasi belum berhasil dilakukan dengan Lamb atau Parsons, meskipun perpanjangan awal, terutama dengan Lamb, dapat sangat membantu situasi pembatasan gaji Cowboys.

Lalu ada kasus yang jelas dari Prescott, yang saat ini mencapai batas $59,5 juta. Negosiasi ini masih harus menuju ke suatu tempat. Dan bahkan jika Cowboys enggan untuk merekrut kembali gelandang bintang mereka, mereka juga belum merestrukturisasi kesepakatannya untuk memberikan ruang batas gaji sebesar $18 juta yang sangat dibutuhkan. Inilah yang membuat tahun ini lebih membingungkan dibandingkan tahun lainnya. Hingga saat ini, Cowboys hanya merestrukturisasi kontrak Zack Martin untuk memenuhi persyaratan. Mereka menunggu untuk mengosongkan lebih banyak ruang batas, termasuk memberi Michael Gallup waktu tambahan untuk mencari perdagangan sebelum melakukan pemotongan pasca 1 Juni.

Bahkan dengan standar lambat mereka, para Cowboy biasanya akan melakukan gerakan tersebut pada saat ini di kalender. Dan meskipun mereka mungkin lambat untuk menandatangani agen bebas dari luar, tabungan tersebut sering kali akan membantu mereka mempertahankan milik mereka sendiri. Pada saat ini pada bulan Maret lalu, mereka mengontrak kembali Leighton Vander Esch dan Donovan Wilson selain memperdagangkan Stephon Gilmore. Tahun ini, mereka menyaksikan lima agen bebas keluar dari pintu.

Terima kasih banyak kepada Dan Quinn, sebagian besar pemain tersebut berada di Washington.

Tyler Biadasz, Dorance Armstrong dan Dante Fowler Jr. semuanya ditandatangani dengan komandan Quinn minggu ini. Tony Pollard juga pergi ke Tennessee, dan Neville Gallimore menandatangani kontrak di Miami pada Rabu malam.

Tak satu pun dari kerugian ini yang melumpuhkan, dan dalam beberapa kasus, para Cowboy patut diberi pujian atas tanggung jawab fiskal mereka. Namun mereka masih mulai sadar — terutama jika Tyron Smith dan Gilmore mengikuti mereka keluar.

Kendricks adalah sebuah langkah ke arah yang benar, namun hal ini tidak bisa menjadi keseluruhan rencana — atau mendekati tujuan tersebut. Ada dua lubang di garis ofensif awal. Tidak ada kedalaman di sisi pertahanan. Deuce Vaughn adalah yang teratas di grafik kedalaman, pada dasarnya secara default.

Cowboys menandatangani mantan Chargers LB Eric Kendricks dengan kontrak satu tahun

Ketika agen bebas berakhir dari minggu pertama yang hiruk pikuk, semakin sulit untuk percaya bahwa Cowboys dapat membuat daftar yang lebih baik dengan sisa pasar dan beberapa draft pick.

Tentu saja Anda tahu itu. Anda telah mengalami penderitaan serupa pada minggu-minggu sebelumnya; Saya telah menulis kolom serupa sebelumnya.

Satu-satunya perbedaan tahun ini adalah ungkapan lucu, ‘all in’.

Kita sekarang tahu untuk tidak langsung mempercayainya. Namun komentar Stephen Jones mungkin bisa memberikan sedikit wawasan. Tentu saja, bukan kantor depan Cowboys yang terlibat. Sebagai salah satu dari hanya dua klub NFL yang manajer umumnya juga merupakan pemiliknya, kami tahu tidak akan ada perombakan jika Cowboys tidak berhasil mengatasi kesulitan pada tahun 2024. Mungkin “all in” tidak mengacu pada orang-orang yang mendaftar pada musim semi ini, dan lebih mengacu pada mereka yang sudah ada di sini. Mike McCarthy terkenal memainkan tahun terakhir kontraknya – kita sudah mengetahuinya selama berbulan-bulan.

Dengan klausul no-trade dan klausul no-tag yang dimasukkan dalam kesepakatannya, wajar untuk bertanya-tanya apakah Prescott juga akan memainkan tahun terakhirnya di Dallas. Semakin dekat kita dengan awal musim tanpa kontrak baru, semakin besar kemungkinannya.

Tentu saja, kami tidak mengantarkan era baru agen bebas Cowboys, tapi mungkin kami mempelajari sesuatu yang baru tentang niat mereka. Jerry dan Stephen Jones akan kembali ke tempat ini pada bulan Maret mendatang, apa pun yang terjadi. Mungkin itu adalah bagian penting di antara mereka yang semuanya terlibat – siapa yang harus menang besar atau pergi.

David Helman meliput Koboi Dallas untuk FOX Sports dan menjadi pembawa acara podcast NFL di FOX. Dia sebelumnya menghabiskan sembilan musim meliput Cowboys untuk situs resmi tim. Pada tahun 2018, ia memenangkan Emmy lokal untuk perannya dalam produksi “Atap Prescott: Reuni Keluarga” tentang masa quarterback di Negara Bagian Mississippi. Ikuti dia di Twitter @davidhelman_.

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya