Misi Pluto akan diluncurkan Selasa depan
3 min read
Cape Canaveral, Fla. . Ini akan menjadi pesawat ruang angkasa tercepat yang pernah diluncurkan, dalam sembilan jam melewati Zoom Bulan dan Jupiter mencapai lebih dari setahun dengan kecepatan hampir 100 kali lipat dari jet liner.
Targetnya adalah Pluto – Planet terakhir yang belum dijelajahi dari tata surya, 3 miliar mil dari Bumi. Dan Pesawat ruang angkasa horizon baruApa yang didirikan untuk lepas landas pada hari Selasa dapat mencapainya dalam waktu sembilan tahun.
Pluto, tempat kecil yang salah dan dingin dari sebuah planet – ada yang mengatakan itu bukan planet sama sekali – tidak terlihat seperti tubuh berbatu Merkurius, Venus, Bumi dan Mars, maupun planet berbentuk gas raksasa di Jupiter, Saturnus, Uranus dan Neptunus. Selama bertahun -tahun setelah penemuannya 75 tahun yang lalu, itu dianggap sebagai odball planet.
Tetapi selama setahun terakhir, para astronom telah menyadari bahwa kelas tubuh planet Pluto, kurcaci es, tidak begitu aneh. Faktanya, Ice Dwarfs adalah kelompok yang paling padat dalam tata surya. Sekarang para ilmuwan memiliki kesempatan untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka dan asal sistem planet.
“Sama seperti chihuahua masih anjing, es kurcaci ini masih merupakan tubuh planet,” Alan Stern of the Lembaga Penelitian Barat Daya Di Boulder, Colo., Penyelidik misi yang paling penting. “Ketidakcocokan menjadi rata-rata. Objek seperti pluto lebih biasanya di tata surya kita daripada planet terdekat yang pertama kali kita kenal.”
Ketika pesawat ruang angkasa baru setinggi 5 kaki mencapai Pluto pada awal 2015, pesawat ruang angkasa akan mempelajari bulan besar planet kesembilan, Charon, serta dua bulan lainnya yang ditemukan tahun lalu. Misi $ 700 juta harus memberi para ilmuwan pemahaman yang lebih baik tentang Sabuk Kuiper, daerah misterius yang terletak di luar Neptunus di batas luar sistem planet.
Kecuali bahwa dia adalah rumah bagi Pluto, Sabuk Kuiper Dipercayai bahwa ribuan komet dan objek planet es yang membentuk zona ketiga tata surya, planet berbatu dan gas yang membentuk dua lainnya.
Para ilmuwan percaya bahwa mereka dapat belajar tentang evolusi tata surya dengan mempelajari sabuk Kuiper, karena memiliki puing -puing yang tersisa dari pembentukan tata surya luar.
Bergantung pada kebugarannya setelah tiba di Pluto, New Horizons akan mencoba mengidentifikasi satu atau dua objek di sabuk Kuiper.
“Dibutuhkan jendela jendela 4½ miliar untuk mengamati kondisi pembentukan planet raksasa,” kata Stern. “Ini sedikit tentang menulis ulang buku teks tentang planet luar.”
Perjalanan yang berhasil ke Pluto akan menyelesaikan survei planet -planet yang NASA mulai pada awal 1960 -an dengan eksplorasi Mars, Merkurius dan Venus oleh program Mariner oleh pesawat ruang angkasa tak berawak.
Gambar terbaik dari Pluto saat ini berasal dari Hubble Space TelescopeTetapi mereka menderita ketidakjelasan resolusi rendah, menyulitkan para ilmuwan untuk menafsirkan apa yang mereka lihat.
Pesawat ruang angkasa ukuran piano sebesar 1.054 pound diperkenalkan pada Atlas V. Untuk memberikan kontraktor waktu tambahan untuk diperiksa.
“Karena kami memiliki jalan yang panjang, kami meletakkan pesawat ruang angkasa kecil ini di salah satu roket terbesar yang dimiliki AS di stoknya,” kata manajer proyek Glen Fountain dari Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins.
Jika cakrawala baru mencapai Jupiter selama 13 bulan, itu akan menggunakan gravitasi planet raksasa sebagai katrol, dan mencukur lima tahun dari perjalanan ke Pluto. Selama perjalanan antara Jupiter dan Pluto, dosa akan masuk ke hibernasi dan sebagian besar sistem yang dekat untuk menyelamatkan kekuasaan. Ini akan mengirim ‘bip’ ke Bumi setiap minggu, dengan pembaruan tentang kondisi kendaraan.
Jika pesawat ruang angkasa tidak dapat memulai selama jendela bulanan yang ditutup pada 14 Februari, acara berikutnya adalah pada bulan Februari 2007, tetapi akan mendorong kembali kedatangan di Pluto setelah 2020, karena horizon baru tidak membantu gravitasi yang tidak bisa didapatkan Jupiter kalau begitu.
Cakrawala baru ditenagai oleh bahan bakar nuklir yang akan menghasilkan lebih sedikit energi daripada yang digunakan oleh dua bola lampu 100 watt, dan sarat dengan tujuh instrumen yang dapat memotret permukaan Pluto dan Charon dan menjelajahi komposisi dan struktur atmosfer Pluto.
Dua kamera, Alice dan Ralph, dinamai menurut pasangan yang menggelegak dari televisi “The Honeymooners.”
Pesawat ruang angkasa memiliki desain termos-botol yang dapat tetap pada suhu kamar. Dalam Sin, bendera Amerika dan CD yang berisi sekitar setengah juta nama warga biasa yang melaporkan di situs web NASA.
Pluto dan sabuk Kuiper penuh kejutan selama setahun terakhir.
Para ilmuwan menemukan pada tahun 2001 bahwa objek biner – pasangan seperti Pluto dan Charon, yang dikurung dalam orbit timbal balik di sekitar titik di antara keduanya – sabuk Kuiper, dan setahun kemudian mengetahui bahwa atmosfer Pluto dengan cepat dan dramatis mengalami perubahan global global . Musim panas lalu, para ilmuwan menemukan dua bulan ekstra Pluto.
Para ilmuwan mengharapkan lebih banyak penemuan yang tidak terduga dari misi New Horizons.
Stern berkata, “Anda bisa melihat mengapa kami pikir itu akan menjadi seperti anak -anak di toko permen.”
