Militer AS akan melanjutkan penerbangan medis Haiti

MIAMI – Militer AS dijadwalkan melanjutkan pengangkutan udara yang membawa ratusan korban gempa Haiti ke rumah sakit di AS sebelum penerbangan dihentikan pekan lalu.

Gedung Putih mengatakan pesawat-pesawat militer berada di jalur yang tepat untuk kembali mengangkut pasien-pasien yang terluka parah pada Senin pagi, lima hari setelah penerbangan dihentikan. Sejak itu, setidaknya segelintir pasien telah tiba dari Haiti dengan pesawat sipil, yang menurut kelompok bantuan memerlukan biaya yang mahal.

SLIDESHOW: Haiti mulai pulih | BAGAIMANA MEMBANTU | CAKUPAN LENGKAP

Juru bicara Gedung Putih Tommy Vietor mengatakan dalam sebuah pernyataan Minggu malam bahwa Gedung Putih telah menerima jaminan bahwa ada tambahan kapasitas medis di AS dan di antara mitra internasionalnya untuk para pasien.

“Kami telah bertekad bahwa kami dapat melanjutkan penerbangan penting ini,” kata Vietor. “Pasien diidentifikasi untuk dipindahkan, dokter memastikan keselamatan mereka untuk terbang, dan kami menyiapkan perawatan anak khusus di dalam pesawat jika diperlukan.”

Apa sebenarnya yang menyebabkan penangguhan penerbangan evakuasi medis pada hari Rabu masih belum jelas, meskipun pejabat militer mengatakan beberapa negara bagian menolak menerima pasien. Para pejabat di Florida, salah satu tujuan utama penerbangan militer meninggalkan Haiti, mengatakan tidak ada pasien yang ditolak. Namun, penangguhan tersebut mulai berlaku setelah Gubernur Florida Charlie Crist mengirim surat kepada Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius pada hari Selasa yang mengatakan bahwa rumah sakit di negara bagian tersebut mencapai titik jenuh.

Surat itu juga meminta bantuan federal untuk membayar biaya pasien – permintaan yang menurut Crist pada hari Minggu dapat disalahartikan. Dia juga mengatakan para pejabat federal telah mengindikasikan bahwa dia akan menerima bantuan untuk menutupi biaya yang berjumlah lebih dari $7 juta.

Penerbangan lain terus membawa warga negara AS dan sebagian besar penumpang lainnya tidak terluka. Pesawat militer yang membawa 700 warga negara AS, penduduk sah dan warga negara asing lainnya mendarat di Florida tengah pada akhir pekan, dan tiga di antaranya memerlukan perawatan medis di rumah sakit, kata pejabat negara bagian. Namun, Florida belum menerima pasien kritis yang memerlukan perawatan segera sejak penutupan, kata Sterling Ivey, juru bicara gubernur.

“Kami menyambut warga Haiti dengan tangan terbuka dan mungkin telah melakukan lebih dari negara bagian mana pun dan dengan senang hati melanjutkannya,” kata Crist kepada acara “Good Morning America” ​​ABC News pada hari Minggu.

Kol. Rick Kaiser mengatakan pada hari Minggu bahwa Korps Insinyur Angkatan Darat AS telah diminta untuk membangun rumah sakit tenda dengan 250 tempat tidur di Haiti untuk mengurangi tekanan di tempat-tempat di mana korban gempa dirawat di bawah terpal.

Beberapa rumah sakit di ibu kota Haiti, Port-au-Prince, rusak atau hancur akibat gempa bumi tanggal 12 Januari.

Kenneth Merten, Duta Besar AS untuk Haiti, mengatakan sekitar 435 korban gempa telah dievakuasi sebelum penangguhan tersebut.

Masing-masing rumah sakit masih dapat mengatur penerbangan medis swasta – seperti pada suatu hari Minggu yang membawa tiga anak yang sakit kritis ke rumah sakit di Philadelphia.

Rumah Sakit Anak Philadelphia mengatakan ketiganya tiba pada Minggu sore. Salah satunya adalah seorang anak perempuan berusia 5 tahun yang menderita tetanus, yang kedua adalah seorang anak laki-laki berusia 14 bulan yang menderita pneumonia. Yang ketiga, seorang bayi yang mengalami luka bakar parah akibat paparan sinar matahari pasca gempa, dipindahkan ke rumah sakit daerah lain.

Para dokter mengatakan fasilitas darurat di Haiti tidak dilengkapi untuk menangani kondisi kritis tersebut dan memperingatkan bahwa pasien dengan kondisi serupa bisa meninggal jika tidak dirawat di rumah sakit AS.