Militan Gaza dan pasukan Israel saling menembakkan roket

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Israel menggempur Gaza dengan tembakan udara dan darat pada hari Kamis, menewaskan seorang pemimpin militan dan seorang anggota keluarga perempuan, sementara rentetan roket menghantam Israel selatan, hari ketiga dari konflik yang tiba-tiba meningkat yang telah membahayakan dimulainya kembali perundingan perdamaian yang telah direncanakan.

Perdana Menteri Israel Ehud Olmert memperingatkan bahwa Israel tidak akan mendukung serangan tanpa henti dan berjanji untuk menyerang militan Palestina “tanpa kompromi, tanpa konsesi dan tanpa belas kasihan.” Pasukannya melakukan serangan intensif, namun Olmert tidak memberikan indikasi bahwa serangan besar-besaran akan segera terjadi.

Militan Gaza, yang dipimpin oleh Hamas, menembakkan puluhan roket dan mortir ke kota-kota Israel, tidak menyebabkan cedera serius namun semakin membuat trauma warga yang babak belur, yang telah menanggung serangan setiap hari selama berbulan-bulan. Satu roket menghantam sisi sebuah rumah, melukai dua orang, kata polisi.

Israel membalas serangan di Gaza utara, menargetkan kelompok roket dan daerah yang sering dikunjungi militan. Seorang pemimpin Komite Perlawanan Populer yang bersekutu dengan Hamas, Raad Abu al-Ful, dan seorang anggota keluarganya tewas ketika sebuah rudal menghantam sedan putih mereka, kata faksi tersebut. Sebelumnya, pejabat Palestina mengatakan kerabat tersebut adalah istri al-Ful.

RRT telah bersumpah akan melakukan pembalasan. “Cepat atau lambat (kami) akan membalas kepada Tuhan setiap tetes darah yang telah ditumpahkan, dan tanggapannya akan sama dengan kejahatan yang dilakukan,” kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan.

Setelah malam tiba, pesawat-pesawat Israel menargetkan sebuah mobil di Gaza utara, menewaskan tiga orang – seorang wanita dan putranya di kereta keledai di samping kendaraan dan seorang pria tak dikenal, kata pejabat rumah sakit Palestina. Militer Israel mengatakan serangan udara itu ditujukan pada kelompok roket.

Keterlibatan langsung Hamas dalam serangan roket merupakan perkembangan baru minggu ini. Sejak bulan Juni, ketika militan Islam menyerbu Gaza, mereka membiarkan kelompok lain dengan bebas menembakkan roket ke Israel. Hal itu berubah pada hari Selasa, ketika Israel mengirim pasukan khusus ke Gaza, memulai pertempuran sehari penuh, yang merupakan pertempuran terbesar dalam beberapa bulan terakhir.

Dua puluh tujuh warga Palestina, termasuk putra orang kuat Hamas di Gaza, Mahmoud Zahar, telah terbunuh sejak kekerasan meningkat pada hari Selasa. Kebanyakan dari mereka adalah militan. Hamas dan kelompok lain telah menembakkan lebih dari 150 roket dan mortir sejak Selasa, menurut militer Israel.

Pada hari Kamis, Olmert mengakui “tidak ada formula ajaib” untuk menghentikan serangan tersebut, namun memperingatkan bahwa Israel tidak akan membiarkan serangan roket yang terus menerus terjadi.

“Kami akan terus memerangi Jihad (Islam), Hamas dan semua sekutunya tanpa kompromi, tanpa konsesi dan tanpa belas kasihan,” katanya pada konferensi bisnis di Tel Aviv.

Menteri Pertahanan Israel Ehud Barak juga berbicara keras, bersumpah untuk “melanjutkan sampai tembakan roket berhenti, dan jika perlu, kami akan mengintensifkan operasi.”

Barak berbicara setelah berunding dengan komandannya di Jalur Gaza. Sebelumnya, ia bertemu dengan pembeli senior di Tel Aviv dan mengesampingkan operasi darat skala besar di Gaza, setidaknya untuk saat ini, menurut pejabat pertahanan yang tidak ingin disebutkan namanya karena konsultasi tersebut bersifat pribadi.

Meningkatnya kekerasan telah mengaburkan perundingan perdamaian Israel-Palestina, yang dilanjutkan kembali setelah konferensi Timur Tengah pada bulan November yang disponsori oleh Presiden AS George W. Bush. Meningkatnya kekerasan memicu kecaman dari Presiden moderat Palestina Mahmoud Abbas, mitra Israel dalam perundingan damai.

Nabil Abu Rdeineh, juru bicara Abbas, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis bahwa kekerasan tersebut mempertanyakan pembicaraan lebih lanjut. “Tidak ada seorang pun yang bisa melanjutkan perundingan ketika situasinya seperti ini,” ujarnya.

Militer Israel yang dibanggakan telah dikejutkan oleh roket-roket berteknologi rendah buatan dalam negeri dengan jangkauan hanya beberapa kilometer yang telah menjangkiti wilayah selatan Israel selama bertahun-tahun. Serangan udara dan operasi darat telah menewaskan ratusan militan Gaza, dan serangan besar-besaran telah menyebabkan banyak korban jiwa dan kerusakan – namun tidak ada tindakan yang dapat menghentikan serangan roket dalam waktu lama. Israel sedang mengerjakan sistem yang rumit untuk menembak jatuh roket-roket tersebut, namun sistem tersebut baru akan digunakan pada tahun 2012.

Militan telah meluncurkan sekitar 4.000 roket dan mortir ke Israel selatan sejak Israel mengosongkan Gaza pada musim panas 2005 setelah pendudukan selama 38 tahun. Roket-roket tersebut telah menewaskan 12 orang sejak tahun 2001. Baru-baru ini, para militan juga memperluas jangkauan mereka, dengan satu roket buatan Iran terbang sejauh 10 mil dan menghantam sebuah kota di Israel.