Militan di Nigeria menghancurkan pipa minyak dan perahu

LAGOS, Nigeria – Militan menyandera sembilan sandera asing di wilayah selatan Nigeria pada hari Senin menghancurkan pipa minyak dan meledakkan sebuah kapal dalam kekerasan yang memotong sekitar 20 persen produksi minyak mentah di raksasa minyak Afrika tersebut.

Gerakan untuk Emansipasi Delta Niger mengatakan pihaknya menyerang stasiun peralihan pipa minyak yang dioperasikan Shell yang dikenal sebagai “manifold” dan rumah kapal militer di wilayah selatan yang kaya minyak. “Keduanya dihancurkan dengan bahan peledak,” kata kelompok itu melalui email.

Kerang Juru bicara Lisa Givert membenarkan serangan pipa minyak tersebut dan mengatakan rumah kapal tersebut ditinggalkan ketika para penyerang meledakkannya. Tidak jelas siapa pemilik kapal tersebut.

Para militan mengumumkan tidak ada korban jiwa, dan mengatakan para pelaut Nigeria melarikan diri ketika para penyerang menyerang kapal para pelaut yang tinggal di wilayah tersebut. Pejabat militer di wilayah tersebut tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Negara Afrika Barat ini masih terguncang akibat serangan akhir pekan lalu yang mana militan meledakkan jaringan pipa minyak dan gas serta menyabotase terminal pemuatan minyak utama milik Royal Dutch Shell. Serangan tersebut dan serangan sebelumnya memaksa perusahaan tersebut menghentikan aliran sekitar 455.000 barel per hari – sekitar seperlima produksi harian di AS. Afrika produsen minyak mentah terbesar.

Kekerasan akhir pekan mendorong harga minyak mentah lebih tinggi di pasar internasional.

Minyak mentah berjangka Brent bulan April naik $1,47 menjadi $61,36 per barel di bursa ICE Futures London. Perdagangan di New York Mercantile Exchange ditutup untuk libur Hari Presiden. Harga minyak naik lebih dari $1 hingga mendekati $60 per barel pada hari Jumat karena kekhawatiran pasokan.

Para militan yang mengaku melakukan serangan mengatakan mereka menculik sembilan pekerja minyak asing dan mengancam akan menyebarkan kekerasan lebih jauh ke wilayah selatan yang bergolak, dan mengatakan mereka akan membunuh Presiden Olusegun Obasanjo jika dia memasuki wilayah tersebut.

“Kami akan melanjutkan penghancuran fasilitas minyak di Delta State sementara kami merencanakan serangan yang lebih luas di seluruh wilayah,” kata kelompok itu. “Kami mendeklarasikan perang terhadap Obasanjo. Kami akan menyerang dan membunuhnya jika dia memasuki Delta Niger dengan alasan apa pun.”

Kekerasan dan sabotase terhadap operasi minyak sudah biasa terjadi di Delta Niger yang kaya akan minyak selama 15 tahun terakhir, di tengah tuntutan masyarakat miskin di wilayah tersebut agar mendapat bagian lebih besar dari pendapatan minyak yang mengalir dari tanah mereka.

Para militan, yang mengatakan bahwa mereka berjuang untuk tujuan yang sama dan kebebasan para pemimpin etnis Ijaw yang dipenjara, melancarkan serangkaian serangan menjelang fajar pada hari Sabtu yang mengguncang industri minyak negara yang bergejolak.

Dalam satu serangan di muara Forcados di delta rawa, puluhan militan bersenjata menangkap sembilan orang asing setelah mereka menyerbu sebuah tongkang milik perusahaan jasa minyak Willbros Group Inc. yang berbasis di Houston, yang memasang pipa untuk Shell.

Para sandera termasuk tiga orang Amerika, dua orang Mesir, dua orang Thailand, satu orang Inggris dan satu orang Filipina, kata para militan dan pejabat Willbros.

Menanggapi rumor lokal bahwa mereka berencana untuk mengeksekusi para sandera, para militan mengatakan kepada AP melalui email bahwa mereka belum memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap mereka.

Nigeria adalah eksportir minyak terbesar di Afrika dan pemasok terbesar kelima bagi Amerika Serikat, dengan rata-rata mengekspor 2,5 juta barel setiap hari. Penyanderaan juga sering terjadi di wilayah delta yang bergejolak ini, namun sebagian besar dibebaskan tanpa cedera. Bulan lalu, militan menahan empat orang asing selama 19 hari sebelum membebaskan mereka tanpa cedera.