Migran Afrika Israel berada dalam ketidakpastian setelah pembalikan Netanyahu

TEL AVIV, Israel – Halofom Sultan keluar dari penjara di negara asalnya, Eritrea, karena menentang pemerintah yang menindas untuk ditahan di Israel, di mana ia mencari suaka setelah melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya.

Jadi ketika perdana menteri Israel mengumumkan perjanjian dengan PBB pada hari Senin untuk memukimkan kembali puluhan ribu migran Afrika, Sultan menaruh harapan besar.

“Ada sedikit cahaya,” katanya. Namun beberapa jam kemudian, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mundur, membatalkan perjanjian tersebut dan membuat masa depan Sultan, serta ribuan orang lainnya, kembali ke dalam ketidakpastian.

Perubahan mengejutkan yang dilakukan Netanyahu hanyalah perubahan terbaru dalam kebijakan yang berkisar dari penahanan hingga deportasi ketika Israel bergulat dengan cara menangani para migran. Sebanyak 35.000 migran Afrika di negara tersebut menerima keputusan tersebut, dan pembatalan perjanjian PBB berarti mereka sekarang harus menunggu keputusan berikutnya dari pemerintah Israel untuk mengetahui nasib mereka.

“Rasanya seperti balon yang dilempar ke laut dan bergerak ke segala arah saat angin bertiup,” kata Sultan berusia 38 tahun itu. “Undang-undang baru selalu berubah, ada amandemen baru setiap saat. Jadi saya tidak punya pilihan atau rencana yang jelas atau visi yang jelas tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Para migran, bersama dengan sebagian besar warga Israel, menyaksikan dengan tidak percaya ketika Netanyahu beralih dari dengan bangga mengumumkan kesepakatan PBB secara langsung di TV nasional menjadi mengabaikannya beberapa jam kemudian.

Menguraikan apa yang dia gambarkan sebagai “kesepakatan yang baik” yang “memungkinkan kita menyelesaikan masalah ini,” Netanyahu mengatakan Israel telah setuju untuk membatalkan rencana pengusiran puluhan ribu migran Afrika. Sebaliknya, ia mengatakan kesepakatan tersebut mengharuskan setengah dari migran dikirim ke negara-negara Barat dan sisanya tinggal di Israel.

Setelah mendapat kecaman dari anggota koalisi garis keras dan penduduk lingkungan miskin di selatan Tel Aviv, tempat banyak warga Afrika tinggal, Netanyahu menangguhkan perjanjian tersebut. Kemudian, setelah pertemuan dengan warga Tel Aviv pada hari Selasa, dia membatalkan kesepakatan tersebut sama sekali.

“Setelah mempertimbangkan pro dan kontra, saya memutuskan untuk membatalkan perjanjian tersebut,” kata Netanyahu. “Kami akan terus bekerja dengan penuh tekad untuk menggunakan semua opsi yang tersedia bagi kami untuk memberantas para penyusup.”

Warga Afrika, terutama dari Sudan yang dilanda perang dan negara diktator Eritrea, mulai tiba di Israel melalui perbatasannya yang rawan dengan Mesir pada tahun 2005 setelah pasukan Mesir dengan kekerasan menghancurkan protes pengungsi dan peningkatan keamanan dan peluang kerja di Israel. Puluhan ribu orang melintasi perbatasan gurun pasir, seringkali setelah melalui perjalanan yang berbahaya, sebelum Israel menyelesaikan penghalang pada tahun 2012 yang membendung gelombang pengungsi.

Sejak itu, Israel kesulitan bagaimana menangani mereka yang sudah berada di wilayah tersebut. Banyak di antara mereka yang mengambil pekerjaan kasar di hotel dan restoran, dan ribuan orang menetap di selatan Tel Aviv, tempat warga Israel mulai mengeluhkan meningkatnya kejahatan.

Para politisi Israel yang beraliran Hawkish menjuluki mereka sebagai penyusup, bahkan ada yang menyebut mereka sebagai “kanker” yang mengancam karakter Yahudi di negara tersebut. Israel beralih dari menahan mereka di penjara terpencil di gurun pasir hingga diduga mencapai kesepakatan dengan negara ketiga, yang diyakini adalah Rwanda, untuk mendeportasi mereka. Sementara itu, Israel menghadapi tantangan hukum, dengan kesepakatan PBB yang menawarkan potensi penyelesaian atas kisah jangka panjang yang telah memecah belah negara tersebut.

Para kritikus di dalam negeri dan komunitas Yahudi Amerika menyebut rencana sebelumnya untuk mendeportasi para migran ke negara ketiga tidak etis dan menodai citra Israel sebagai surga bagi para migran Yahudi. Sekelompok dokter, akademisi, penyintas Holocaust, rabi, penyair, dan pilot Israel semuanya menyerukan penghentian rencana tersebut.

Israel menganggap sebagian besar migran adalah pencari kerja dan menyatakan tidak mempunyai kewajiban hukum untuk menahan mereka. Warga Afrika mengatakan mereka adalah pencari suaka yang melarikan diri demi menyelamatkan nyawa mereka dan menghadapi bahaya baru jika mereka kembali.

Dror Sadot, juru bicara kelompok advokasi The Hotline for Refugees and Migrants, mengatakan nasib para pencari suaka masih belum jelas karena Netanyahu sendiri mengakui bahwa tidak ada kesepakatan dengan Rwanda dan belum menghasilkan kebijakan alternatif apa pun.

“Tentu saja, kami akan melanjutkan perjuangan kami dan mempertimbangkan semua pilihan hukum kami sampai setiap pencari suaka mendapatkan status yang layak mereka dapatkan,” katanya.

Para migran berkeliaran di selatan Tel Aviv pada hari Selasa, berbelanja di toko-toko yang menjual barang-barang Afrika dan memasuki toko-toko yang menjual kartu telepon. Poster-poster yang bersaing digantung di balkon memuat pesan-pesan yang mendukung dan menentang deportasi para migran.

Sultan, seorang migran Eritrea, mengatakan dia meninggalkan tanah airnya di Tanduk Afrika karena dia dalam bahaya. Dia dipenjara beberapa kali karena menentang pemerintah dan takut nyawanya dalam bahaya jika dia tinggal lebih lama.

Dia memulai perjalanan yang berbahaya, meninggalkan istri dan anak-anaknya yang masih kecil di Eritrea untuk mencari keselamatan. Dia belum pernah melihat keluarganya, yang sekarang berada di kamp pengungsi Ethiopia, sejak dia melarikan diri pada tahun 2010.

Dia bekerja di kedai kopi dan lokasi konstruksi Israel untuk memenuhi kebutuhan hidup. Tahun lalu dia dikirim ke fasilitas penahanan Holot Israel, di mana dia ditahan selama satu tahun sebagai bagian dari kebijakan migran Israel. Kini ia bekerja, ia menghabiskan waktunya sebagai pengorganisir komunitas untuk bekerja demi kondisi yang lebih baik dan mencari solusi bagi sesama migran.

Dia menuduh Netanyahu bermain politik dan mendesak Israel untuk menemukan solusi. “Saya ingin memperjelas bahwa ini adalah masalah kemanusiaan, bukan masalah politik,” ujarnya.

Menyusul demonstrasi bulan lalu yang menarik ribuan orang, para migran menanggapi pengumuman Netanyahu pada hari Selasa bahwa ia membatalkan perjanjian tersebut dengan melakukan protes di luar kantornya di Yerusalem dan di pusat kota Tel Aviv.

“Sebagai pencari suaka, sebagai manusia saya terus berjuang,” kata Sultan. “Saya berharap dengan bantuan masyarakat Israel akan ada solusi.”