Meskipun Miami menang seri 5 kali berturut-turut, pelatih Al Golden khawatir tentang opsi penyebaran Jackets

ATLANTA – Pelatih Al Golden mengatakan Miami Hurricanes tidak menerima begitu saja terhadap pelanggaran opsi penyebaran Georgia Tech.

Miami telah menang lima kali berturut-turut dalam seri Atlantic Coast Conference – tiga yang terakhir di bawah Golden – tetapi sang pelatih yakin pertandingan hari Sabtu menghadirkan tantangan baru.

Golden tahu bahwa para pembelanya harus waspada terhadap cut blocker dan tetap bertahan ketika Hurricanes (3-2, 1-1 ACC) mengunjungi Georgia Tech (4-0, 1-0). Jika tidak, playmaker seperti quarterback Justin Thomas bisa menciptakan masalah.

“Itu sendiri sedikit unik,” kata Golden. “Itulah tantangan bermain Georgia Tech.”

Hal itu tidak menjadi masalah bagi Miami baru-baru ini, yang menahan Jaket Kuning pertama dengan jarak 77 yard di bawah rata-rata lima tahun mereka.

Namun kehadiran Thomas, mahasiswa tahun kedua yang membantu Georgia Tech melewati Virginia Tech dua minggu lalu, dapat mengubah dinamika tersebut.

Pelatih jaket Paul Johnson tidak ragu untuk mengatakan bahwa Thomas memiliki keterampilan terbaik sebagai pelari dan pengumpan yang pernah dilihatnya dalam tujuh tahun di sekolah.

“Saya pikir dia menikmati melakukan apa yang kami lakukan dan apa pun yang ingin Anda jalankan, dia bagus dalam hal itu, bagaimanapun Anda ingin bermain,” kata Johnson. “Dia punya kecepatan dan seperti yang Anda lihat minggu lalu, dia punya kecepatan untuk melakukan beberapa permainan besar. Dia cukup bagus saat berada di pinggir lapangan.”

Gelandang senior Miami Denzel Perryman, yang masuk tim utama All-ACC pada tahun 2013, tidak kesulitan menghentikan Jackets dan gelandang Vad Lee dalam kemenangan 45-30 tahun lalu di Florida Selatan.

Dalam 18 pertandingan terakhirnya, Perryman melakukan 94 solo stop, sembilan tekel untuk jarak minus yard dan lima pukulan paksa.

Pertahanan The Hurricanes tampaknya menjadi sedikit rewel setelah menyerah sejauh 343 yard dalam kekalahan di Nebraska dua minggu lalu.

Mengalahkan Duke 22-10 di kandangnya minggu lalu, Miami menahan Blue Devils dengan kecepatan 85 yard dan hanya membiarkan dua dari 16 peluang third down.

Secara ofensif, Hurricanes berharap dapat menghidupkan kembali energi di Stadion Bobby Dodd, di mana mereka mengalahkan Georgia Tech untuk mendapatkan 23 poin tak terjawab dalam kemenangan perpanjangan waktu dua tahun lalu.

Pemain belakang junior Duke Johnson, tim utama pilihan All-ACC yang merupakan pemain Miami ketiga dengan 4.000 yard serba guna dalam kariernya, pulih dari cedera pergelangan kaki di awal pekan.

Miami masih mencoba untuk memutuskan starter di penjaga kiri setelah kehilangan dua tekel kanan teratasnya karena cedera pekan lalu.

Jonathan Feliciano berpindah dari penjaga kiri ke tekel kanan. Nick Linder, Alex Gall dan Hunter Wells bersaing untuk mendapatkan pekerjaan sebagai penjaga kiri.

“Siapapun yang berlatih paling baik akan memulai permainannya,” kata Golden. “Siapa pun yang bermain terbaik akan menyelesaikan pertandingan. Kami akan mengawasinya dengan cermat.”

Quarterback Miami Brad Kaaya telah mengoper sembilan gol dalam tiga pertandingan terakhir. Mahasiswa baru adalah salah satu dari 11 quarterback di negara ini dengan passing 1.200 yard dan setidaknya 12 TD.

Pertahanan Georgia Tech tampak luar biasa di saat-saat tertentu, buruk di saat lain. Tapi setelah menyerah total pelanggaran sejauh 528 yard dalam kemenangan kandang atas Georgia Southern, Jackets melakukan permainan yang diperlukan untuk menahan Virginia Tech.

Linebacker Paul Davis memimpin dengan sembilan tekel dan intersepsi dari jarak 41 yard.