Menjelang gerhana matahari, tradisi masyarakat adat mendorong ketidakaktifan, termasuk tidak menonton, makan, dan tidur

Selama beberapa jam, Krystal Curley dan Kelompok Kerja Wanita Pribumi mengambil alih auditorium perguruan tinggi untuk berbagi praktik tradisional Navajo mengenai gerhana matahari yang sangat dinantikan akhir pekan ini. Lebih dari 50 orang – tua dan muda – hadir untuk mendapatkan kesempatan terhubung atau mengingat protokol budaya yang sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu.

Mereka menyusun buku-buku tentang astronomi Navajo dan serbuk sari jagung yang digunakan untuk berkah. Seorang dukun mendengar pertanyaan dari mayoritas suku Navajo, atau Diné, tentang apa yang harus dilakukan ketika bulan menutupi sebagian matahari.

Larangan: Menyaksikan gerhana, makan, minum, tidur atau melakukan aktivitas fisik.

Lakukan: Duduk di rumah dan bermeditasi atau berdoa selama momen yang dianggap intim dan surgawi.

“Ada begitu banyak hal yang tidak boleh kami lakukan sebagai masyarakat Diné dibandingkan dengan suku lain, di mana mereka diperbolehkan menonton gerhana atau keluar atau melakukan sesuatu,” kata Curley, direktur eksekutif organisasi nirlaba Indigenous Life Ways.

Keyakinan ini diungkapkan di seluruh Bangsa Navajo, namun tidak dimiliki oleh semua budaya asli Amerika Utara, Tengah dan Selatan yang akan menjadi jalur pengamatan utama gerhana “cincin api” pada hari Sabtu. Navajo yang memiliki reservasi terbesar di AS menutup destinasi wisata terkenal seperti Monument Valley dan Monumen Empat Sudut agar warga bisa betah dengan tirai tertutup.

Perusahaan tur yang dipimpin Navajo juga akan menghentikan operasinya selama fenomena tersebut. Beberapa kelompok adat di tempat lain menggunakan kesempatan ini untuk menyebarkan ajaran budaya, berbagi cerita dan memastikan bahwa anggotanya, terutama generasi muda, mempelajari tradisi sakral.

Dalam budaya Navajo, gerhana adalah tentang kekhidmatan—bukan tontonan. Ini menandai berakhirnya siklus dan kekuatan saat bulan dan matahari sejajar. Ketika matahari terhalang, ia mengalami kelahiran kembali. Hal ini juga terlihat saat bulan dan matahari saling berpelukan.

Paul Begay, konsultan budaya Navajo untuk sebuah perusahaan tur, berencana untuk duduk tenang di rumahnya di Page, Arizona. Begay mengatakan bahwa dia diajari sejak masa kanak-kanak bahwa para dewa bertanggung jawab atas penciptaan dimulai dari manusia pertama dan wanita pertama, yang melakukan perjalanan melalui empat dunia.

Begay menggambarkan gerhana sebagai gangguan, atau kematian, matahari, yang dianggap sebagai figur ayah di Navajo. Untuk menghormati, kata dia, seluruh aktivitas dihentikan.

“Itu hanya menunjukkan rasa hormat, sebuah pertunjukan untuk menjadi apa yang diinginkan orang-orang suci,” kata Begay. Tentu saja gerhana akan mereda seiring berjalannya waktu dan aktivitas kembali normal.

Shiyé Bidzííl, yang merupakan suku Navajo dan Lakota, berencana untuk menontonnya bersama putra kembarnya yang berusia 12 tahun dan putri berusia 11 tahun di luar rumah mereka di Chinle, Arizona. Dia bahkan membeli kacamata khusus minggu lalu. Bidzííl, yang mengatakan bahwa suku Lakota percaya bahwa mereka adalah keturunan “Orang Bintang”, tumbuh dengan obsesi melihat bintang dan ingin mendidik anak-anaknya tentang pentingnya keselarasan langit.

“Anak-anakku, mereka semua menyukai bintang, luar angkasa, planet, dan bulan, hal-hal seperti itu,” kata Bidzííl.

Di Oregon selatan, GeorGene Nelson, direktur departemen bahasa Suku Klamath, mengatakan tidak ada tradisi suku yang menyatakan bahwa dia akan mundur. Dia akan menjadi bagian dari panel pendidikan di Running Y Resort di Klamath Falls. Dia ingin berbagi cerita terkait gerhana dari masyarakat Klamath, Modoc dan Yahooskin-Paiute.

Kisah yang dia pelajari adalah seekor beruang grizzly mencoba memakan bulan. Sementara itu, seekor katak melompat ke bulan dan bulan memutuskan untuk menjadikan katak tersebut sebagai istrinya agar ia dapat mengusir beruang tersebut. Katak itu pun akhirnya menikah dengan matahari.

GERHANA CINCIN KEBAKARAN AKAN MELIBAT KITA BARAT OKTOBER INI: APA YANG PERLU DIKETAHUI

“Masyarakat kami biasa berkumpul ketika gerhana ini mulai terjadi… dan menyerukan agar katak itu datang,” kata Nelson. “Saat gerhana selesai, maka kataklah yang berhasil mengejar beruang grizzly.”

Para pejabat Suku Klamath tidak akan bisa menghindari keriuhan akibat gerhana. EclipseFest23, sebuah festival di Klamath County sekitar 20 mil dari Taman Nasional Danau Kawah, dimulai pada hari Selasa. Perayaan lima hari tersebut mencakup truk makanan, taman bir, dan band rock Smash Mouth yang tampil pada hari Sabtu. Jumlah penduduk di wilayah tersebut yang berjumlah 60.000 lebih bisa berlipat ganda pada hari Sabtu dengan banyaknya lalu lintas pejalan kaki, kata Tim Sexton, manajer program pemadam kebakaran Suku Klamath.

“Banyaknya orang yang berada di sini sekaligus mencari tempat menginap atau bahkan tempat untuk melihat gerhana dengan baik dapat secara tidak sengaja menimbulkan kerugian,” kata Sexton. “Banyak dari daerah ini yang terpencil. Dengan jumlah penduduk sebanyak ini, ada kecenderungan masyarakat tidak ingin berada di tengah keramaian dan mereka akan pergi ke daerah yang sudah lama tidak dikunjungi pengunjung.”

Di Oklahoma, di luar jalur penayangan perdana gerhana, suku-suku lain menceritakan kisah asal mula gerhana, kata Chris Hill, pakar budaya untuk program penduduk asli Amerika di Tulsa Public Schools. Di suku Muscogee (Creek) Nation miliknya, 66 desa suku masing-masing memiliki cerita unik seputar gerhana, katanya.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Kisah masa kecilnya adalah seekor kelinci yang dikejar oleh seorang anak laki-laki berubah menjadi “orang kecil” dan menawarkan tiga permintaan kepada anak laki-laki tersebut. Setelah makan dan berteman, anak laki-laki itu meminta tempat berteduh. Jadi, orang kecil itu mengintip matahari dari tepung jagung, menutupinya, dan menyatakan bahwa bulan dan matahari dipertemukan. Si kecil kemudian mengajari anak laki-laki itu “tarian persahabatan”. Gerhana melambangkan persahabatan itu.

“Saat gerhana itu kita semua memberi penghormatan, kita semua terdiam. Pada dasarnya kita semua tidak berbuat apa-apa saat itu. Tapi kita juga menyiapkan obat untuk saat itu,” kata Hill.

Namun masih banyak masyarakat yang “terjajah” dan tidak mengikuti tradisi, tambahnya.

Curley, dari Indigenous Life Ways, ingin mengadakan lebih banyak lokakarya untuk mendidik penduduk asli tentang peristiwa-peristiwa surgawi—bahkan memberi mereka serbuk sari jagung, atau tádídíín, untuk persembahan pasca-gerhana.

“Kami tahu masyarakat haus akan pengetahuan tradisional,” katanya. “Saya sangat bersyukur generasi muda kita benar-benar tertarik untuk melestarikan cara kita.”