Mengurangi garam dan lemak dapat menyelamatkan 40.000 nyawa di Inggris setiap tahunnya

Pengawas biaya kesehatan yang berpengaruh di Inggris menyerukan perubahan besar dalam produksi dan pemasaran pangan pada hari Selasa, dengan mengatakan pengurangan drastis kadar lemak dan garam diperlukan untuk membendung momok penyakit jantung.

Institut Nasional untuk Kesehatan dan Keunggulan Klinis (NICE) mengatakan lemak trans, yang tidak hanya memperpanjang umur simpan, harus dilarang dari semua makanan, kadar lemak jenuhnya dikurangi secara drastis dan rata-rata asupan garam dikurangi lebih dari setengahnya pada tahun 2025.

Jika perubahan ini diterapkan, sekitar 40.000 kematian dini dapat dicegah setiap tahunnya di Inggris saja dan jutaan orang dapat terhindar dari penderitaan hidup akibat penyakit jantung dan stroke, kata NICE.

Mike Kelly, direktur kesehatan masyarakat NICE, mengatakan kerugian finansial akibat penyakit jantung di Inggris adalah sekitar $44,5 miliar per tahun, termasuk biaya pengobatan, hilangnya produktivitas, perawatan, dan biaya sosial lainnya.

“Ini adalah masalah yang sangat besar. Dan itu adalah sesuatu yang benar-benar dapat kita lakukan,” katanya dalam sebuah pengarahan. “Ini bukan virus misterius yang tidak kita pahami… ini adalah sesuatu yang kita tahu persis apa penyebabnya dan kita tahu persis apa yang bisa kita lakukan untuk mengatasinya.”

NICE tidak membuat rancangan undang-undang, namun diminta oleh pemerintah untuk menyusun pedoman kebijakan kesehatan.

NICE mengatakan para pembuat kebijakan harus berupaya mengurangi rata-rata asupan garam orang dewasa di Inggris menjadi 3 gram per hari pada tahun 2025 dari sekitar 8,5 gram saat ini dan memperkenalkan undang-undang pengurangan jika diperlukan.

Politisi juga didorong untuk melakukan negosiasi di tingkat Uni Eropa dan nasional untuk memastikan bahwa kebijakan pertanian mempertimbangkan masalah kesehatan masyarakat.

Kelly mengatakan hal ini berarti mendorong para petani untuk fokus memproduksi makanan berkualitas tinggi seperti buah-buahan dan sayuran, produk susu rendah lemak, daging tanpa lemak, dan biji-bijian.

Mereka juga meminta pemerintah untuk memperketat undang-undang perencanaan untuk menghentikan pendirian gerai makanan cepat saji yang terlalu dekat dengan sekolah, dan mengatakan bahwa undang-undang harus dipertimbangkan untuk memaksa industri makanan mengurangi kadar lemak jenuhnya jika mereka tidak melakukannya secara sukarela.

MODEL UNTUK EROPA?

Perkumpulan Kardiologi Eropa (European Society of Cardiology) memuji NICE karena menetapkan “serangkaian rekomendasi berbasis bukti mengenai tindakan efektif” untuk membantu mengurangi tingkat penyakit jantung dan mengatakan pedomannya juga berisi “pesan penting untuk seluruh Eropa”.

“Ini adalah dokumen yang sangat kuat yang dengan jelas menggarisbawahi seberapa banyak yang bisa diperoleh… dengan memperkenalkan perubahan legislatif yang melindungi kandungan makanan,” kata juru bicara ESC Lars Ryden dari Karolinska Institute Swedia.

NICE, yang menghasilkan pedoman pencegahan penyakit jantung setelah dua tahun bekerja, mengutip penelitian ilmiah yang menunjukkan bahwa di negara-negara seperti Jepang, Amerika Serikat, Denmark dan Finlandia – di mana terdapat undang-undang yang melarang lemak tertentu dan memaksa kadar garam lebih rendah – manfaat kesehatan yang dramatis segera menyusul.

“Manfaat dari melakukan hal ini akan terlihat dengan sangat cepat, dalam waktu 2-3 tahun,” kata Simon Capewell, anggota panel NICE dan profesor epidemiologi di Universitas Liverpool.

Dia mengatakan jika kadar garam dalam makanan dikurangi secara bertahap antara 5 dan 10 persen per tahun, sebagian besar konsumen tidak akan merasakan adanya perbedaan rasa. Hal ini menunjukkan bahwa industri makanan, yang terkadang berargumen bahwa konsumen mengeluh jika mereka menurunkan kadar garam terlalu banyak, tidak bisa mendukung klaim tersebut.

Mengurangi asupan garam secara signifikan menurunkan tekanan darah, yang membantu menurunkan risiko serangan jantung dan stroke. Tekanan darah tinggi menduduki peringkat sebagai pembunuh nomor satu di dunia, bertanggung jawab atas 7,5 juta kematian setiap tahunnya.