Mengunyah permen karet dapat menurunkan kalori, menurut penelitian

Jangan memuntahkan permen karetnya dulu. Penilaiannya masih belum jelas, tapi mungkin saja kebaikan kenyal itu bisa membantu Anda menurunkan berat badan.

Kathleen Melanson, profesor nutrisi di Universitas Rhode Island, sedang meneliti efek mengunyah permen karet terhadap nafsu makan dan metabolisme.

Hipotesis awal penelitian adalah mengunyah permen karet akan menekan nafsu makan dan merangsang metabolisme.

Hasil awal penelitian, yang telah berlangsung sejak September, mendukung hipotesis tersebut, kata Melanson.

Subyek yang makan lebih sedikit setelah sesi mengunyah permen karet cenderung menunjukkan lebih sedikit rasa lapar dalam kuesioner penelitian dan menunjukkan peningkatan signifikan dalam tingkat metabolisme, kata Melanson. Namun dia memperingatkan agar tidak terlalu banyak membaca temuan awal.

“Mengambil data yang dikumpulkan dari penelitian yang hanya berlangsung setengah hari dan mencoba mengekstrapolasinya ke program penurunan berat badan adalah tindakan yang terlalu berlebihan,” katanya.

Inspirasi penelitian gusi datang dari serangkaian penelitian makan lambat yang dilakukan Melanson sejak tahun 2005.

Dalam penelitian tersebut, Melanson secara konsisten menemukan bahwa makan secara perlahan menyebabkan makan lebih sedikit.

Sebelum penelitian ini, kata Melanson, peneliti lain telah menunjukkan hasil yang beragam, beberapa menemukan bahwa makan lambat tidak berpengaruh dan ada pula yang menyebabkan konsumsi lebih banyak.

Setelah diselidiki lebih lanjut, Melanson menemukan bahwa penelitian yang dia ikuti adalah satu-satunya penelitian yang menekankan mengunyah secara menyeluruh sebagai cara makan secara perlahan.

“Jadi saya bilang mungkin ada hubungannya dengan mengunyah di sini karena laboratorium kami satu-satunya yang mengunyah dan laboratorium kami menunjukkan hasil paling konsisten,” ujarnya.

Dari sana, Melanson menemukan penelitian pada hewan pengerat yang menunjukkan bahwa tindakan mengunyah mengirimkan impuls saraf ke otak, menekan nafsu makan dan meningkatkan laju pembakaran lemak.

Tantangannya, kata Melanson, adalah mempelajari cara mengunyah pada manusia tanpa memasukkan kalori apa pun, dan jawabannya adalah permen karet bebas gula.

“Dengan cara ini kita membuat mereka mengunyah tetapi tidak menelan kalori apa pun… jadi itulah yang membawa saya pada hipotesis keseluruhan ini,” kata Melanson.

Sayangnya, penelitian ini belum menunjukkan efek pembakaran lemak yang sama pada manusia seperti pada hewan pengerat, namun dalam beberapa hal lain menunjukkan harapan sebagai dasar untuk penelitian di masa depan, kata Melanson.

“Hal ini mendukung hipotesis kami bahwa ada sesuatu yang terjadi dengan kebiasaan mengunyah, itulah yang membuat pendekatan laboratorium kami untuk memperlambat makan berbeda dari pendekatan lainnya,” katanya.

Melanson dan mahasiswa pascadoktoral Daniel Kresge mengumpulkan data menggunakan subyek sukarelawan manusia.

Subjek berpartisipasi dalam penelitian sepanjang pagi, mengunyah permen karet selama 20 menit sebelum sarapan standar, dan dalam dua sesi serupa dalam tiga jam sebelum makan siang.

Selama periode antara sarapan dan makan siang, laju metabolisme subjek diuji dengan kalorimeter tidak langsung, yaitu alat yang mengukur metabolisme melalui pernapasan.

Untuk partisipasi mereka, subjek menerima gaji $60.

Relawan berusia antara 18 dan 48 tahun masih diterima.

Obesity Society, sebuah kelompok ilmiah yang didedikasikan untuk studi obesitas, mendanai penelitian ini.

Melanson berharap bisa mempresentasikan hasil penelitiannya pada pertemuan tahunan Obesity Society pada bulan Agustus. Studi ini akan dipublikasikan di jurnal bulanan kelompok tersebut, Obesity.

Cerita ini diajukan oleh UWIRE, yang menyediakan laporan dari lebih dari 800 perguruan tinggi dan universitas di seluruh dunia. Baca selengkapnya di www.uwire.com