Menghemat di dapur: pelajaran dari legenda kuliner

Masa-masanya mungkin sulit, tetapi apakah cukup sulit untuk menggoda Anda dengan daging sapi muda panggang?

Hal ini mungkin tampak seperti sebuah hiburan kecil di tengah kondisi perekonomian yang sulit saat ini, namun negara kita telah mengalami hal ini sebelumnya. Dan setiap saat, penulis dan koki makanan menawarkan kebijaksanaan mereka dalam menjaga harga makanan tetap terjangkau.

Untuk melihat berapa banyak dari pelajaran tersebut yang masih berlaku hingga saat ini, kami melihat beberapa buku masak beranggaran rendah yang terkenal — dan tidak begitu — di masa lalu untuk mendapatkan tip abadi tentang cara menghemat uang.

Anda dapat berterima kasih kepada penulis makanan hebat MFK Fisher atas ide daging sapi mudanya. Dalam bukunya tahun 1942, “How to Cook a Wolf,” dia menjelajahi medan kuliner yang sulit yang menandai berakhirnya Depresi Besar dan awal Perang Dunia II.

Pada saat penjatahan menjadi keharusan, Fisher mengusulkan ekonomi kreatif. Untuk menghemat tenaga dan waktu, dia menyarankan memasak nasi atau pasta dua kali lebih banyak dari jumlah yang dibutuhkan. Biaya energi untuk memasak dalam porsi ganda hampir sama dengan memasak dalam porsi tunggal, ditambah lagi Anda memiliki sisa makanan untuk makanan ringan nanti.

Dia bahkan menyarankan untuk menyimpan air bertepung yang tersisa dari memasak pasta. Rebus dengan bawang bombay dan kaldu untuk membuat “kaldu bergizi yang tidak akan membuat malu siapa pun,” katanya.

Resep Fisher menggunakan bahan-bahan yang murah dan mudah didapat, namun tetap memiliki keunggulan kuliner. Dia mengingatkan kita akan pentingnya menikmati secara perlahan apa yang dia sebut sebagai makanan sederhana dan jujur, seperti Sup Bawang Paris dan Minuman Cina.

Namun, banyak dari kita mungkin melewatkan kesempatan untuk menyantap kaki betisnya dengan dua cara (direbus dengan wortel, seledri, bawang bombay dan lemon atau dimasak dengan lemon dan anggur putih, kemudian dibentuk menjadi roti).

Legenda makanan James Beard dan temannya, Sam Aaron, mengisi buku mereka tahun 1953, “How to Eat Better for Less Money,” dengan tips praktis untuk makan enak tanpa menghabiskan banyak uang. Dan sebagian besar nasihat itu berlaku saat ini.

Beli dalam jumlah besar, tetapi hanya jika Anda benar-benar akan menggunakan semua yang Anda beli. Manfaatkan sisi kompetitif Anda dan lakukan banyak perbandingan. Dan belilah merek toko bila memungkinkan.

Keduanya juga memuji konsep baru di rumah – freezer. Mereka menyebutnya sebagai “bank makanan” untuk membuat makanan kreatif dari sisa makanan, menghemat uang dengan memasak dalam jumlah besar, dan menghemat waktu dengan memasak terlebih dahulu.

Tidak semua nasihat mereka bersifat abadi. Untungnya, kita tidak perlu lagi bertanya-tanya apakah pedagang akan menyembelih ayam kita (membelinya utuh lebih murah). Dan pandangan mereka bahwa produk beku itu mahal dan kualitasnya buruk sudah ketinggalan jaman.

Dan karena buku ini berasal dari zaman sebagian besar wanita yang tinggal di rumah, beberapa resepnya cenderung lebih rumit daripada yang biasa kita tangani di malam hari, seperti Oiseaux Sans Tetes, boneka burung tiruan yang dibuat dengan chuck murah yang digulung dengan isian daging babi.

Namun sebagian besar juru masak saat ini akan menemukan bagian tentang membuat burger gourmet dan “makanan cepat saji”, seperti pai tamale cepat dengan cabai kalengan, kacang-kacangan, zaitun, sekotak campuran roti jagung, telur, dan sedikit jus tomat, sangat mudah diakses.

Beard dan Aaron juga penggemar teknik hemat biaya yang benar-benar perlu dilakukan – menggunakan burung utuh.

Mereka memiliki panduan untuk meregangkan kalkun seberat 16 pon menjadi enam kali makan, termasuk kalkun kupas, sayap kalkun kari, dipan kalkun, dan sandwich kalkun Reuben.

Perlambatan ekonomi pada awal tahun 1960-an menghasilkan “Economy Gastronomy” karya Sylvia Vaughn Thompson dan “A Cookbook for Poor Poets and Other” karya Ann Rogers. Dalam hal ini penyair lebih baik daripada gastronomi.

Putri seorang penulis skenario dan aktris, Thompson dibesarkan di Hollywood dan memiliki pemahaman istimewa tentang apa artinya berhemat. Menurut salinan jaketnya, dia menggunakan “putih, bakat dan antusiasme” daripada potongan daging yang mahal.

Menghibur, mungkin, tapi mungkin tidak terlalu mengenyangkan.

Namun dia menyertakan resep ekonomis untuk brisket panggang dalam panci dari temannya Groucho Marx, dan memiliki saran bagus untuk mendandani makanan sederhana dengan hiasan sederhana, seperti menggunakan pimientos, caper, irisan jeruk, dan jeli.

Hal ini mengingatkan kita pada pepatah lama bahwa kita makan dengan mata sebanyak yang kita makan dengan mulut. Sedikit usaha yang dilakukan untuk menyiapkan piring bisa sangat membantu dalam membuat makanan yang terjangkau terasa seperti sebuah kesenangan.

Rogers berfokus pada menciptakan makanan yang elegan dan memuaskan dari makanan murah, sambil selalu berusaha untuk menyisihkan anggaran yang cukup untuk membeli roti dan anggur yang enak.

Salah satu tip yang masih berlaku — jika Anda belum memiliki dapur yang penuh bumbu, akan lebih murah jika membeli bahan-bahan yang sudah dibumbui, seperti banyak kacang kalengan, bahan dasar sup, dan saus.

Resepnya—seperti hamburger flanel merah yang dibuat dengan kentang tumbuk dan acar bit—sangat sederhana, menarik, dan terasa pas saat bangsa kita kembali menuju makanan yang menenangkan.