Mengapa Saya Pesimis Tentang Depresi Global pada tahun 2012

Saya telah mengadakan referendum kecil saya sendiri mengenai masa depan dunia selama berminggu-minggu. Proposisi saya adalah sebagai berikut: Ada kemungkinan 25 persen terjadinya depresi global dalam waktu satu tahun.

Tanggapan dari sejumlah investor, pejabat pemerintah, pemikir politik, dan teman-teman tersebar luas.
Salah satu orang kaya mengatakan kemungkinan 25 persen mengalami depresi terlalu tinggi; dia memperkirakan kemungkinannya 15 atau 20 persen. Ada pula yang berpendapat bahwa kita sedang menghadapi resesi global yang parah, bukan depresi. Banyak pihak mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui bagaimana krisis ini akan berakhir.

Bagian yang menakutkan adalah tidak ada yang mengatakan skenario saya tidak mungkin. Mereka semua setuju bahwa kita hidup di masa yang sangat berbahaya.

Saya akan senang jika terbukti salah dan melihat kembalinya hari-hari yang lebih bahagia dengan cepat. Tapi saya menjadi Gus Suram berdasarkan dua faktor: matematika dan sifat manusia.

Perhitungannya ada hubungannya dengan tumpukan utang yang menumpuk di Eropa dan Amerika Serikat.

Sifat manusia adalah bahwa berurusan dengan matematika membutuhkan kepemimpinan dan kepercayaan yang kurang.

Kami membutuhkan seseorang di suatu tempat yang dapat menarik garis dan mempertahankannya. Seorang pemimpin yang bisa berkata, “Cukup,” dengan tingkat kredibilitas yang mampu membalikkan utang finansial dan kurangnya kepercayaan.

Gagal dalam kedua hal tersebut, para politisi Eropa melakukan tipu muslihat dan penundaan. “Merkozy” – duo Kanselir Jerman Angela Merkel dan Presiden Prancis Nicolas Sarkozy – sangat baik dalam membangun drama seputar pertemuan rutin mereka dan menyatakan bahwa mereka telah menyetujui pertemuan berikutnya!

Para pengkritik ketidaksempurnaan mereka menyalahkan “politik”. Tapi apa itu politik selain sifat manusia dalam demokrasi?

Bayangkan menjadi seorang pensiunan di Yunani atau pembayar pajak di Jerman – sumber penolakan terhadap rencana besar Eropa bersatu dimana birokrat, bukan pemilih, yang akan mengambil keputusan secara matematis. Sekalipun Anda tahu dana pensiun Anda cukup besar menurut standar Yunani, apakah Anda akan menyerahkannya karena birokrat Austria mengatakan Anda harus melakukannya?

Sebagai pekerja mobil Jerman, apakah Anda akan membayar lebih banyak pajak yang sudah berlebihan agar orang Yunani tersebut dapat mempertahankan uang pensiunnya?

Karena jawabannya adalah tidak untuk kedua pertanyaan tersebut, Eropa nampaknya tidak punya tujuan. Standard & Poor’s tampaknya setuju dan mengatakan pihaknya sedang mempertimbangkan penurunan peringkat 15 negara, termasuk Jerman dan Perancis, yang akan berdampak besar pada perbankan dan obligasi pemerintah.

Seorang analis mengatakan saat ini ada kemungkinan 80 persen terjadinya resesi di sana. Tingkat pengangguran sebesar 22 persen di Spanyol menunjukkan bahwa pengangguran terakhir tidak pernah berakhir.

Namun apa yang dimulai di Eropa tidak akan bertahan lama karena defisit ganda yang dialami Amerika.

Utang kita tidak seburuk utang Eropa, dan kita mempunyai mata uang global serta perekonomian yang, meskipun lemah, namun sedang bertumbuh. Namun kita juga membutuhkan seorang pemimpin yang dapat menggerakkan negara menuju solusi sebelum kita menjadi pihak yang kalah.

Presiden Obama memperburuk keadaan. Dia telah mengacaukan kampanye sepanjang tahun ini padahal seharusnya dia memerintah. Bahkan pada hari Selasa, di tengah keterpurukan bank-bank Yunani, dia berada di Kansas dengan perang kelasnya, dengan alasan untuk melakukan lebih banyak pembelanjaan dan lebih banyak redistribusi.

Anda mungkin mengira bencana di Eropa, model negara kesejahteraan yang ia dambakan, akan memberinya kesempatan istirahat. Namun Anda akan bersalah jika berpikir bahwa pikirannya terbuka terhadap fakta yang tidak sesuai dengan ideologinya.

Tentu saja, ada beberapa orang yang optimis di luar sana. Seorang pejabat pemerintah asing yang saya kenal melihat solusi terhadap dilema utang Peradaban Barat: Tiongkok. Menurutnya Tiongkok akan menjadi pilihan terakhir dan mendukung dunia. Berapa harganya dia tidak tahu.

Ini adalah kasus orang optimis, jadi saya tetap pesimis.

Michael Goodwin adalah kontributor Fox News dan kolumnis New York Post. Untuk melanjutkan membaca kolomnya tentang topik lain, termasuk Layanan Pos AS, klik disini.