Menentang Rusia, Montenegro akhirnya bergabung dengan NATO

BUDVA, Montenegro – Montenegro, yang pernah menjadi benteng sentimen pro-Rusia di Balkan, diam-diam merayakan bergabungnya mereka ke NATO pada hari Senin, sebuah perubahan bersejarah terhadap Barat yang membuat marah Kremlin.

Terlepas dari kemarahan Rusia dan perpecahan mendalam di negara berpenduduk 620.000 orang tersebut atas masalah ini, Montenegro secara resmi menjadi anggota ke-29 aliansi militer Barat pada hari Senin dalam sebuah upacara di Washington.

Untuk mencapai tujuan tersebut, Montenegro melawan mantan sekutunya, Rusia, yang berusaha mempertahankan pengaruh sejarah, politik, dan budaya yang kuat di negara Slavia yang dianggap sebagai wilayah kepentingan khusus.

Kementerian luar negeri Rusia mengatakan pada hari Senin bahwa “Rusia berhak mengambil tindakan balasan berdasarkan sikap bermusuhan pemerintah Montenegro,” menurut kantor berita TASS yang dikelola pemerintah Rusia.

Meski tidak berkembang, Rusia mengancam akan melakukan pembalasan ekonomi dan politik, termasuk kampanye untuk melemahkan industri pariwisata Montenegro, yang sangat bergantung pada pengunjung Rusia. Diperkirakan 200.000 orang Rusia mengunjungi Montenegro setiap tahun dan 80.000 orang Rusia memiliki properti di sini.

Dalam upacara di Washington, Perdana Menteri Montenegro Dusko Markovic mengatakan bahwa aksesi NATO “adalah peristiwa bersejarah bagi sebuah negara dan bangsa yang mengalami pengorbanan besar pada abad ke-19 dan ke-20 demi hak mereka atas kebebasan mempertahankan hidup; hak untuk putuskan masa depan kita sendiri, hak untuk diakui oleh dunia atas nama kita sendiri dan dengan simbol nasional kita.”

Masuknya Montenegro ke dalam NATO semakin mengurangi pengaruh Rusia di Eropa Tenggara, dan menghalangi mereka dari apa yang disebut “laut hangat” di Eropa yang dapat digunakan sebagai landasan intervensi militer di Timur Tengah.

Departemen Luar Negeri AS mengatakan keanggotaan Montenegro akan “mendukung integrasi yang lebih besar, reformasi demokrasi, perdagangan, keamanan dan stabilitas dengan semua negara tetangganya.”

Rusia juga melarang impor anggur Montenegro dan baru-baru ini mendeportasi seorang pejabat tinggi dari bandara Moskow.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova baru-baru ini memperingatkan calon wisatawan Rusia bahwa “ada histeria anti-Rusia di Montenegro.”

“Kami tidak menutup kemungkinan adanya provokasi, penangkapan karena alasan yang mencurigakan, atau ekstradisi ke negara ketiga,” kata Zakharova.

Klaimnya ditolak oleh presiden diaspora berbahasa Rusia di Montenegro, Alexander Khrgian, yang menjalankan kantor hukumnya di resor tepi laut Budva.

Dia mengatakan sekitar 15.000 orang berbahasa Rusia yang tinggal permanen di Montenegro merasa aman.

“Saya telah tinggal di Rusia selama 25 tahun dan sekarang saya telah berada di sini selama lebih dari 10 tahun, dan kami mencintai Montenegro. Ini adalah negara yang indah dengan iklim yang indah,” katanya.

“Orang-orang tahu bahwa Rusia dan Montenegro memiliki ikatan budaya yang sangat erat. Itu sebabnya kami merasa seperti di rumah sendiri di sini.”

Montenegro mengatakan Moskow berada di balik upaya kudeta yang gagal pada bulan Oktober yang diduga menargetkan mantan perdana menteri Milo Djukanovic, yang merupakan kekuatan pendorong di belakang upaya negara tersebut untuk bergabung dalam NATO. Rusia menyangkal keterlibatannya.

“Salah satu alasan kami bergabung dengan NATO adalah untuk menciptakan stabilitas yang lebih baik, tidak hanya bagi warga Montenegro, tetapi juga bagi investor asing dan wisatawan,” kata Djukanovic. “Itulah mengapa tujuan kami adalah mendatangkan lebih banyak wisatawan Rusia.”

Sebagai sekutu Serbia, Montenegro dibom pada tahun 1999 oleh NATO, yang melancarkan serangan udara untuk menghentikan tindakan keras terhadap separatis Albania Kosovo. Setelah memutuskan untuk berpisah dengan Serbia dalam referendum tahun 2006, Montenegro mengambil langkah tegas menuju integrasi Euro-Atlantik.

Menjelang aksesi NATO, masyarakat Montenegro tampaknya tidak tertarik dengan langkah bersejarah negara mereka dan banyak dari mereka menginginkan hubungan baik dengan Rusia dan Barat.

“Jika selama ini kita bersikap netral, mengapa kita tidak terus melakukan hal tersebut agar kita tetap menjaga hubungan baik dengan Amerika, Rusia, dan semua negara lainnya?” kata Mirko Bozovic dari Podgorica.

Oposisi pro-Rusia, Front Demokratik, yang dua pemimpin teratasnya telah didakwa karena diduga merencanakan kudeta yang diatur Rusia, mengatakan hari bergabungnya Montenegro dengan NATO adalah salah satu hari paling menyedihkan dalam sejarahnya.

“Saat ini, Montenegro dianeksasi dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarahnya,” kata pejabat Strahinja Bulajic. “Hari ini adalah salah satu hari paling memalukan dalam sejarah Montenegro.”

___

Penulis AP Dusan Stojanovic berkontribusi dari Beograd, Serbia.