Mendiagnosis kanker pankreas Seringkali merupakan hukuman mati

Dalam kematian, seperti pada bulan-bulan terakhir hidupnya, profesor ilmu komputer Carnegie Mellon Randy Pausch berusaha untuk mengajar orang-orang yang akan ia tinggalkan.

Penulis “The Last Lecture”, yang menjadi sensasi YouTube, meninggal Kamis malam karena kanker pankreas dan mengabdikan minggu-minggu terakhirnya untuk meningkatkan kesadaran masyarakat akan penyakit yang hampir selalu ada ini.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang Pausch.

Sebagian besar kasus kanker pankreas tidak menunjukkan gejala, artinya penderita jarang menunjukkan gejala suatu penyakit.

Semakin lama kanker terdeteksi, semakin rendah peluang untuk bertahan hidup, menurut Dr. Avram Cooperman, direktur bedah Pusat Pankreas dan Bilier di Rumah Sakit St. Vincent di New York.

Pada bulan Maret, terungkap bahwa bintang “Dirty Dancing” Patrick Swayze juga menderita kanker pankreas.

Orang yang berusia antara 50 dan 70 tahun paling berisiko terkena penyakit ini. Perokok, peminum alkohol berat dan, dalam beberapa kasus, orang dengan kecenderungan genetik mempunyai risiko terbesar terkena kanker pankreas, kata Cooperman. Beberapa penderita pankreatitis kronis mungkin juga berisiko.

Selain makan dengan benar dan tidak merokok serta minum minuman keras, sangat sedikit yang dapat dilakukan untuk mencegah penyakit ini.

“Tidak ada tes penyaringan yang nyata untuk itu,” kata Cooperman. “Ada penanda yang sedang dikembangkan dan ada penelitian yang sedang dilakukan, tapi tidak seperti kanker paru-paru di mana Anda bisa melakukan rontgen paru-paru seseorang. Ada pemeriksaan, tapi ada risiko radiasi dan ada MRI, yang mahal.”

Kanker pankreas yang berada pada stadium lanjut, yang menyerang sekitar 30.000 orang per tahun, memiliki tingkat kelangsungan hidup lima tahun sebesar 5 persen. Jika diketahui sejak dini dan diobati dengan pembedahan dan kemoterapi, tingkat kelangsungan hidup lima tahun meningkat menjadi 17 hingga 25 persen, kata Cooperman.

“Kami tentu mendoakan yang terbaik bagi siapa pun yang mengidap penyakit ini,” kata Cooperman. “Tetapi kelangsungan hidup secara keseluruhan tidak baik. Banyak yang bahkan tidak pernah sampai ke rumah sakit. Beberapa hanya mengalami gejala ringan dan, jika diobati dengan pembedahan dan kemoterapi, tingkat kelangsungan hidup akan meningkat.”

Lebih lanjut tentang tanda dan gejala kanker pankreas:

Apa itu kanker pankreas?

Kanker pankreas adalah terbentuknya sel kanker ganas dan tumor pada jaringan pankreas.

Apa saja gejalanya?

Kanker pankreas hanya memiliki sedikit gejala awal dan dalam beberapa kasus mungkin tidak menunjukkan gejala atau gejala yang dapat disalahartikan sebagai penyakit lain. Namun, beberapa gejalanya antara lain kulit dan mata menguning (penyakit kuning), nyeri di perut bagian atas/tengah dan punggung, serta penurunan berat badan dan kelelahan yang tidak dapat dijelaskan. Penyakit diabetes yang tiba-tiba juga bisa menjadi salah satu gejalanya.

Siapa yang berisiko?

Merokok dan riwayat penyakit dalam keluarga meningkatkan peluang seseorang terkena penyakit ini. Faktor risiko lainnya termasuk pankreatitis kronis dan diabetes.

Apa saja pilihan pengobatannya?

Pembedahan untuk mengangkat tumor ganas adalah pengobatan terbaik. Namun, jika kanker telah menyebar ke bagian tubuh lain, seperti kelenjar getah bening, terapi radiasi, kemoterapi, atau kombinasi dari pengobatan tersebut mungkin diperlukan.

Bagaimana cara mencegahnya?

Jangan merokok/berhenti merokok. Orang yang berisiko tinggi terkena penyakit ini dapat memperoleh manfaat dari pemeriksaan berkala seperti rontgen dada, pemeriksaan fisik tahunan, pemindaian CT/PET, dan MRI.