Memukul anak Anda dapat melahirkan seorang penindas

BARU YORK – Menghukum balita Anda dengan beberapa tepukan di punggung mungkin akan berakibat buruk bagi Anda, kata sebuah laporan baru.

Menurut penelitian, anak-anak yang sering dipukul dua kali lebih mungkin mengembangkan perilaku agresif seperti berkelahi, merusak barang, atau bersikap jahat terhadap orang lain dibandingkan anak-anak yang tidak dipukul.

Penelitian sebelumnya juga menghasilkan hasil yang serupa, namun sebagian besar tidak memperhitungkan seberapa agresif anak-anak pada awalnya, dan faktor-faktor lain dapat membuat hasil menjadi bias.

Meskipun penelitian baru ini tidak membuktikan bahwa hukuman fisik itu sendiri menyebabkan agresi, penelitian ini menunjukkan bahwa hubungan tersebut tetap ada bahkan setelah mengesampingkan berbagai kemungkinan penjelasan.

“Ini benar-benar merupakan poin kunci yang membedakan penelitian ini,” kata Catherine A. Taylor, dari Fakultas Kesehatan Masyarakat dan Kedokteran Tropis Universitas Tulane di New Orleans, yang memimpin penelitian tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal Pediatrics.

“Kausalitas sangat sulit dibuktikan,” kata Taylor kepada Reuters Health. Namun, dia menambahkan, “buktinya ada pada titik di mana kami ingin mendorong orang tua untuk menggunakan teknik selain memukul yang sebenarnya dapat menurunkan risiko anak menjadi lebih agresif.”

Taylor dan rekannya memeriksa data dari penelitian berbasis populasi sebelumnya terhadap keluarga-keluarga di 20 kota besar di AS. Untuk penelitian tersebut, para peneliti mewawancarai para ibu ketika anak-anak mereka berusia tiga tahun dan ketika mereka berusia lima tahun. Berdasarkan perilaku anak-anak, sekitar setengahnya dikategorikan sebagai “agresi tinggi” dan sekitar setengahnya lagi “agresi rendah”.

Lebih dari separuh dari hampir 2.500 anak dipukul sebulan sebelum wawancara. Dan mereka yang dipukul lebih dari dua kali pada usia tiga tahun, dua kali lebih mungkin menjadi sangat agresif pada usia lima tahun. Bahkan setelah memperhitungkan perbedaan dasar dalam agresi dan faktor-faktor lain—misalnya, pelecehan psikologis, depresi pada ibu, dan penyalahgunaan obat-obatan—peluangnya terus meningkat.

Meskipun para peneliti mendasarkan temuan mereka pada apa yang dikatakan para ibu, mereka juga mendukung data di balik rekomendasi anti-pukulan yang dikeluarkan oleh beberapa asosiasi profesional, termasuk American Academy of Pediatrics dan American Psychological Association.

“Buktinya jelas bahwa memukul memang mengarah pada agresi,” psikolog Sandra A. Graham-Bermann, yang tidak terlibat dalam studi baru ini, mengatakan kepada Reuters Health melalui email.

Graham-Bermann, dari Universitas Michigan di Ann Arbor, baru-baru ini mengetuai gugus tugas divisi American Psychological Association yang meninjau penelitian tentang hukuman fisik.

Dia mengatakan bahwa memukul – yang didefinisikan sebagai memukul dengan tangan terbuka yang tidak melukai anak – membuat anak melakukan apa yang diperintahkan dalam jangka pendek, namun tidak berhasil dalam jangka panjang dan sebenarnya bisa berbahaya.

Sebaliknya, banyak psikolog merekomendasikan time-out dan bentuk hukuman non-fisik lainnya. Jika cara tersebut tidak berhasil, Graham-Bermann mengatakan orang tua mungkin perlu menunggu sampai kemarahannya reda sebelum membicarakan masalahnya dengan anak.

Terlepas dari pendapat asosiasi profesi, survei menunjukkan bahwa sebanyak 90 persen orang tua memukul anak mereka. Taylor mendorong orang tua untuk berkonsultasi dengan dokter anak tentang cara mengendalikan balita mereka dengan lebih baik jika mereka menggunakan hukuman seperti ini.

“Anak-anak membutuhkan bimbingan dan disiplin,” kata Taylor. Namun, orang tua harus fokus pada bentuk disiplin non-fisik yang positif dan menghindari penggunaan pukulan.