Memo Lama Memperingatkan Gedung Putih Terhadap Penyiksaan

WASHINGTON – Departemen Luar Negeri memperingatkan Gedung Putih dua tahun lalu bahwa penolakan terhadap standar internasional bertentangan menyiksa (Mencari) ketika menangani tahanan dapat membahayakan pasukan AS.

Memo departemen tertanggal 2 Februari 2002 muncul pada hari Kamis ketika Presiden Bush mengatakan dia telah memerintahkan para pejabat AS untuk mengikuti hukum saat menginterogasi tersangka teroris. Bush melewatkan kesempatan untuk mengecam penggunaan penyiksaan.

“Yang saya izinkan adalah kita tetap mematuhi hukum Amerika,” kata Bush kepada wartawan di akhir pidatonya Kelompok Delapan (Mencari) pertemuan puncak di Georgia.

Ketika ditanya apakah penyiksaan bisa dibenarkan, Bush menjawab: “Begini, saya akan mengatakannya sekali lagi… Instruksi ditujukan kepada rakyat kita untuk mematuhi hukum. Itu akan menghibur Anda.”

Memo tersebut mengikuti rekomendasi dari Departemen Kehakiman, yang menyarankan presiden agar ia dapat menangguhkan perjanjian internasional yang melarang penyiksaan. Ini memperingatkan bahwa kegagalan untuk Konvensi Jenewa (Mencari) kepada tawanan perang di Afghanistan – baik Al Qaeda atau Taliban – akan membahayakan pasukan Amerika.

“Keputusan bahwa konvensi tersebut tidak berlaku dalam konflik di Afganistan yang melibatkan angkatan bersenjata kita membuat pasukan kita di sana tidak dapat mengklaim perlindungan konvensi jika mereka ditangkap,” penasihat hukum Departemen Luar Negeri William H. Taft. IV menulis dalam memo tahun 2002 kepada penasihat presiden.

Lebih jauh lagi, menolak standar Jenewa terhadap tahanan “melemahkan perlindungan yang diberikan oleh konvensi kepada pasukan kita dalam konflik di masa depan,” tulis Taft. Associated Press memperoleh salinan memo tersebut.

Itu Depkeh (Mencari) juga mengatakan kepada Gedung Putih bahwa undang-undang anti-penyiksaan AS tidak berlaku dalam perang melawan terorisme. Memo departemen tersebut mengatakan bahwa penyiksaan “mungkin dibenarkan” terhadap tahanan Al Qaeda yang berada dalam tahanan AS di luar negeri dan undang-undang serta perjanjian yang melarang penyiksaan dapat dikesampingkan oleh wewenang presiden untuk bertindak seperlunya di masa perang.

Bush mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak ingat pernah melihat nasihat apa pun dari Departemen Kehakiman.

Kalangan Demokrat mengatakan bahwa dengan menyatakan bahwa Bush bisa secara hukum mengizinkan penyiksaan, memo-memo tersebut akan menjadi dasar hukum bagi pelecehan terhadap tahanan Irak. Penjara Abu Ghraib (Mencari).

Dalam memorandumnya, Departemen Luar Negeri juga menyatakan bahwa kepatuhan terhadap standar Jenewa “menunjukkan bahwa Amerika Serikat mendasarkan perilakunya tidak hanya pada preferensi kebijakannya, namun juga pada kewajiban hukum internasionalnya.”

Lima hari setelah memo Departemen Luar Negeri ditulis, Bush memutuskan bahwa Konvensi Jenewa berlaku untuk tahanan Taliban, tetapi tidak untuk menangkap teroris al-Qaeda.

Pemerintahan Bush mengatakan meskipun mereka tidak yakin Konvensi Jenewa berlaku terhadap tahanan perang melawan teror, namun mereka tetap mematuhi pedoman perjanjian tersebut.