Melissa Rycroft meraih cincin kuningan di ‘Dancing’

Malam ini di “Dancing With the Stars”, wajah baru lainnya muncul di puncak kartu skor juri. Bintang “Sarjana” Melissa Rycroft menerima nilai hampir sempurna 29 dari para juri, hanya mengungguli pesenam Shawn Johnson dan meninggalkan mantan penembak musim ini, aktor Gilles Marini, dalam kedudukan tiga arah untuk posisi ketiga.

Kini setelah sebagian besar kontestan yang putus asa musim ini telah tersingkir, pemain sepak bola Lawrence Taylor tidak memiliki pesaing nyata untuk tempat terakhir. Dibutuhkan proporsi Steve-O yang mengecewakan untuk membuatnya tetap bersaing setelah pertunjukan eliminasi besok malam. LT juga tidak terlalu bersinar dalam tarian kelompok pasangan, dan dia mungkin telah kehilangan sebagian dukungannya di kalangan penonton pria ketika dia merancang kostum sederhana yang tidak seperti biasanya untuk pasangannya, Edyta Sliwinska. (Para bintang dilaporkan membantu menciptakan pakaian pasangan mereka minggu ini.)

Pasangan pertama dari tujuh pasangan tersisa yang menari adalah Melissa dan Tony Dovolani, yang menjalankan misi memenuhi permintaan hakim Bruno Tonioli minggu lalu untuk menjadikannya “pemakan manusia”. Di segmen pengisi cuplikan latihan, mereka pergi ke lokasi syuting “Desperate Housewives” (kebetulan, berada di jaringan yang sama dengan “Dancing With the Stars”) untuk mendapatkan pelajaran kanibal dari Teri Hatcher, yang karakter “Housewives”-nya bukan a kanibal sama sekali.

FOTO: Klik di sini untuk melihat foto para pemerannya.

Setiap pasangan menampilkan tarian dengan gaya yang belum pernah mereka liput sebelumnya. Melissa dan Tony menarikan tango Argentina diiringi lagu dengan vokal yang awalnya terdengar seperti dibacakan melalui radio polisi. Rutinitas mereka yang penuh semangat tampaknya dirancang untuk merayu Hakim Carrie Ann Inaba, polisi wanita di acara tersebut. Pertunjukan tersebut dibangun dengan akhir yang kuat dan dramatis, meskipun Melissa agak ragu-ragu pada awalnya.

Namun, para juri setuju dengan alur cerita pemakan manusia. “Saya menyukai interaksinya,” kata Len Goodman, yang, seperti yang sering dilakukannya saat bersemangat, memberikan dialog yang ia bayangkan akan dibawakan oleh para penari: “Jangan sentuh saya!…Jangan apa yang bisa Anda sentuh” ​​tidak bisa memberi!” Bruno memuji mereka karena mencapai “klimaks”, menambahkan: “Saya butuh minuman.” “Sejauh ini itu adalah tango Argentina terbaik yang pernah saya lihat,” kata Carrie Ann, yang menyebut Melissa dan Tony sebagai “raja dan ratu lift yang sah.” (Rupanya tidak apa-apa untuk mengangkat tango Argentina. Mungkin mereka harus memberi kita pemberitahuan terlebih dahulu tentang kebiasaan seperti ini sehingga kita tidak khawatir sepanjang tariannya.)

Carrie Ann memberi penampilan itu nilai 10; Len, yang mengatakan dia melihat kesalahan kecil pada satu titik, angka 9; dan Bruno nilai 10 (dengan pompa tinju yang biasa dia gunakan saat dia melampaui angka 9 milik Len).

Kami tiba-tiba merosot dari penampilan terbaik malam itu ke yang terburuk, meskipun Lawrence Taylor memberikan kelegaan yang menggelikan. Di segmen latihan, dia “mengundang” Edyta ke turnamen golf amal yang dia adakan di Miami, di mana dia membiarkannya melakukan beberapa latihan ayunan. ‘Saya ingin dia melihat bagaimana rasanya dihakimi atas sesuatu yang belum pernah Anda lakukan sebelumnya,’ katanya ke kamera. Beralih ke peniruan Bruno yang bagus atau peniruan Len yang buruk, dia mengatakan padanya, “Kamu terlihat sangat bagus, tapi hei, teknikmu jelek!”

Para juri jauh lebih baik hati kepada Lawrence setelah tarian waltz Wina yang canggung, menari mengikuti lagu “Open Arms” milik Journey. Lawrence mengatakan dia harus “berdiri sendiri”, tapi dia tidak melakukannya. Parahnya lagi, Edyta tampil dalam mantel panjang dengan kerah bulu yang, seperti disarankan Bruno, membuat Anda berharap mereka akan melenggang mengikuti “tema Lara”.

Dalam kebodohan terbesar malam itu, ketika Lawrence melepas mantelnya, Edyta tidak mengenakan pakaian disko trem roller yang biasa, melainkan gaun yang sangat konservatif dengan syal diikatkan di salah satu pergelangan tangannya. Pada suatu saat dia secara tidak sengaja melilitkan syal di wajahnya. (“Pakaianku sangat banyak sehingga aku tersangkut di dalamnya,” kata Edyta.) Kemudian Lawrence yang sedang berlutut hampir terjatuh. Edyta mungkin tidak bisa disalahkan atas semua koneksi mereka yang terlewat, tapi setelah delapan musim di ‘DWTS’, dia seharusnya tahu cara membuat koreografi beberapa gerakan besar pada poin ‘Jadi sekarang aku datang kepadamu…’ dalam lagu tersebut, yang mana biasanya memprovokasi. Tepuk tangan Pavlovian, tapi kali ini hanya mendapat tepuk tangan sopan.

Kritiknya bersifat diplomatis: “Tidak buruk, tapi tidak brilian,” kata Bruno. “Saya jelas melihat lebih banyak kebebasan dalam pergerakan Anda,” kata Carrie Ann. “Saya terkejut melihat seberapa baik Anda melakukannya,” kata Len. Mereka memberi pasangan itu angka 7 berturut-turut (“TUJUH!” dari Len).

Pencetak gol terbanyak minggu lalu, rapper Lil’ Kim dan Derek Hough, khawatir tentang penampilan rumba (alias “the bed dance”), tampaknya karena Len menegur Julianne Hough dan penyanyi country Chuck Wicks atas versi nakal mereka. “Minggu ini saya mendapat tantangan menarik,” kata Derek. “Aku sebenarnya harus mengurangi keseksian Kim.” Tantangan tersebut melemparkan Derek ke dalam krisis kreatif yang masih belum terselesaikan saat pertunjukan langsung dimulai.

Solusinya adalah membuat Kim bergerak sangat lambat, dengan seringnya jeda untuk mengambil pose. Namun, ketika pasangan itu benar-benar pindah, mereka sangat baik.

“Ya, itu diremehkan, tapi juga sedikit berlebihan,” kata Carrie Ann. “Jantungku masih berdebar kencang,” kata Len terdengar puas. Namun kemudian dia menambahkan: “Jangan mencoba menyenangkan satu orang. Jangan khawatir tentang keseksianku.” Bruno mengatakan itu adalah “rumba yang enak” tetapi memberi tahu Derek, “Mengambil raunch (diucapkan “runch”) dari Little Kim seperti menikmati margarita tanpa tequila. Tidak berhasil! Bawa kembali raunch (diucapkan “roanch” )!” Berbeda dengan komentar mereka, Bruno dan Carrie memberi Ann angka 9 dan Len angka 8, menyebabkan Kim menggelengkan kepalanya karena bingung.

Chuck Wicks dan Julianne Hough menemui penggemarnya untuk mencari inspirasi. Entah itu atau dia harus melakukan pertunjukan dan produser memutuskan untuk memutar rekamannya seperti itu. Keduanya menampilkan samba dengan lagu “Baila Baila” karya Angela Via. (Penggemar fanatik “So You Think You Can Dance” mungkin ingat bahwa Joshua dan Katee menampilkan samba dengan lagu yang sama musim lalu.) Untuk pertama kalinya, Chuck tampak seperti sedang memimpin Julianne dan sepertinya dia bisa menggerakkan pinggulnya secara alami. Mungkin piyama merahnya, yang dia rancang sendiri, membebaskannya. (“Merah membuat mataku menonjol,” katanya kemudian kepada co-host Samantha Harris, yang biasanya tidak mengerti lelucon itu.)

“Sejauh ini, itu adalah tarian terbaikmu sampai saat ini,” kata Len dan melakukannya dengan tepat. Carrie Ann hanya berdiri dan mengangkat tangannya ke udara. Para juri memberi mereka angka 9 berturut-turut, dengan total empat poin di atas skor mereka sebelumnya.

Ada kabar baik dan kabar buruk bagi juara rodeo Ty Murray dan rekannya, Chelsie Hightower. Kabar baiknya: Mereka akan menari waltz Wina. “Aku bisa menahannya lagi,” kata Ty, “dan aku pandai menahannya.” Kabar buruknya: Waltznya romantis, dan Ty berkata, “Rasanya canggung. Chelsie seperti putri angkatku.” Chelsie mencoba menanggalkan pakaiannya dan bertanya bagaimana dia menanyakan tanggal promnya. “Menulis pesan untuknya,” jawab Ty malu-malu, melakukan hal buruk yang dia lakukan dengan sangat baik. Sebagai bagian dari proses pembelajaran, mereka meminta istri Ty, Jewel, yang menyuruh mereka untuk menggambarkan hubungan mereka di kehidupan nyata.

Anehnya, lagu yang mereka bawakan adalah “Strawberry Wine” karya Deana Carter, tentang kebangkitan seksual seorang gadis muda dengan seorang petani. Mungkin Ty mulai mendengarkan kata-katanya dan menjadi gugup karena dia tampak ragu-ragu sepanjang waktu.

Namun, Bruno terkesan dengan peningkatan pasangan ini selama seminggu terakhir. “Ini adalah comeback yang lebih besar daripada Mickey Rourke,” katanya, dalam salah satu kalimat yang mungkin dia simpan sejak gladi bersih. Carrie dan Len memberikan pujian teknis yang samar kepada Ty, dengan Len berkata, “Kamu memiliki pegangan yang bagus, kamu memiliki postur yang baik, gerakan yang bagus, lebih banyak naik dan turun daripada gaun tidur pengantin.” Saat tepuk tangan, kamera beralih ke Jewel yang mengenakan topi berlogo Brigade Infanteri Ringan ke-11, yang mungkin tidak akan menghargai kaitan dengan lelucon bulan madu. Para juri memberi pasangan itu angka 8 secara langsung.

Pesenam Shawn Johnson, yang baru berusia 17 tahun, terkadang terlihat sangat minder dengan prospek berdansa dengan pasangannya yang berusia 23 tahun, Mark Ballas. Jadi mungkin pilihannya untuk mendandaninya seperti Michael Jackson adalah teriakan minta tolongnya. Dan mungkin pilihan produser atas “PYT (Pretty Young Thing)” milik Jackson sebagai lagu untuk nomor mereka sangatlah aneh.

Untungnya, Shawn dan Mark menari cha-cha (bukan genre yang terlalu seksi), dan meskipun Mark meniru gaya Jackson di awal tahun 80an, dia dan Shawn bergerak dengan sangat baik sehingga semua asosiasi yang tidak menyenangkan hilang. Dia menari dengan ketelitian seperti biasanya dan tetap menjaga perhatian kami meskipun faktanya Mark mendapatkan sebagian besar gerakan yang lebih mencolok.

Mungkin Shawn terlalu tepat. “Kamu mempunyai teknik yang sempurna dan luar biasa,” kata Carrie Ann, “sehingga terkadang menurutku tariannya tidak menjadi hidup.” Namun, Len memujinya karena memadukan gerakan dan ritme yang tajam. Mengacu pada demografi acara yang lebih tua, Bruno berkata, “Rasanya seperti menonton Debbie Reynolds atau Mitzi Gaynor yang masih muda.” Carrie Ann dan Len memberikan penampilan 9 detik, Bruno memberikan pukulan 10 detik.

Karena Gilles Marini dihukum oleh juri minggu lalu karena terlalu gila dalam gerakannya, dia dan Cheryl Burke memutuskan dia perlu mendapatkan lebih banyak cairan, jadi dia pergi ke kolam dan mendapat pelajaran renang tersinkronisasi. Meskipun satu gerakan di dalam air mengingatkan kita pada sandiwara klasik “Saturday Night Live” tentang perenang pria yang tersinkronisasi, Gilles umumnya menganggapnya serius. Pastinya banyak penonton yang senang melihatnya berganti pakaian renang one-piece “era Waltz Wina” dan bertelanjang dada.

Gilles dan Cheryl menari waltz dan menurunkan suhu ruangan. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama dia tampak sedikit waspada; perpanjangan lengannya lebih mengganggu daripada dramatis.

Karena para juri menyukai comeback, mereka umumnya bersikap berlebihan. “Secara keseluruhan itu adalah pekerjaan yang bagus,” kata Len, yang menyebutkan bahwa Gilles perlu sedikit melatih gerak kakinya. Sekali lagi bermain di depan penonton pra-boomer, Bruno mengatakan bahwa Gilles dan Cheryl mengingatkannya pada Louis Jourdan dan Leslie Caron dalam “Gigi”, yang sepertinya juga menyenangkan Gilles. “Kamu masih berhasil melakukan hubungan seks di sana,” tambah Bruno sambil berbalik dan meraih Len (mungkin karena dia lebih dekat daripada Carrie Ann). Carrie Ann menyuruh Gilles untuk menanganinya. Para juri memberi Gilles angka 9 berturut-turut, yang hanya satu poin lebih tinggi dari minggu lalu.

Tarian grup akhir episode disetel ke hit Shirley Ellis tahun 1965 “The Clapping Song” dan menampilkan pemain dengan pakaian kuno dan wig, sehingga terkadang sulit untuk mengatakan siapa itu siapa. Mengingat kekacauan yang terjadi secara keseluruhan, kecil kemungkinan suara penonton akan banyak berubah karena aksi tersebut. Para juri tidak merekam tarian tersebut, jadi mereka sebagian besar memberikan komentar umum. (Len mengatakan itu mengingatkannya pada klub di London pada tahun 1964.) Namun, Bruno memiliki peringatan untuk Chuck, yang mengenakan wig berbulu pirang: “Ini dimulai dengan wig; itu diakhiri dengan gaun. Hati-hati.”

Berikut penampilan para penari dalam kartu skor juri di akhir pertunjukan:

Melissa Rycroft dan Tony Dovolani: 29
Shawn Johnson dan Mark Ballas: 28
Lil’ Kim dan Derek Hough: 27
Gilles Marini dan Cheryl Burke: 27
Chuck Wicks dan Julianne Hough: 27
Ty Murray dan Chelsie Hightower: 24
Lawrence Taylor dan Edyta Sliwinska: 21