Meksiko mengganti staf bea cukai, membangun kembali perbatasan

Meksiko telah mengganti 700 petugas bea cukai dengan agen yang baru dilatih untuk mendeteksi barang selundupan, mulai dari senjata api dan obat-obatan terlarang hingga TV dan perangkat mahal lainnya yang diselundupkan untuk menghindari bea masuk.

Perombakan tersebut – yang merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk memberantas korupsi dan meningkatkan kewaspadaan di pelabuhan-pelabuhan Meksiko dengan teknologi baru – meningkatkan jumlah pasukan pemeriksaan bea cukai Meksiko hingga dua kali lipat.

Para pemeriksa di 49 titik bea cukai Meksiko telah diganti dengan 1.400 agen yang lebih terlatih dan telah menjalani pemeriksaan latar belakang dan pelatihan berbulan-bulan, kata juru bicara Layanan Administrasi Pajak Pedro Canabal, Minggu.

Dia mengatakan para inspektur tidak dipecat. Sebaliknya, pemerintah tidak mempekerjakan kembali mereka ketika kontrak mereka habis, kata Canabal.

Fokus utama dari tindakan keras ini adalah untuk memerangi penghindaran pajak, meskipun Meksiko juga berusaha menyita lebih banyak senjata yang diselundupkan dari Amerika Serikat dan negara lain yang berakhir di tangan geng narkoba yang kejam. Kartel Meksiko bertanggung jawab atas sebagian besar penyelundupan kokain dari Amerika Selatan ke Amerika Serikat.

Canabal mengatakan pemerintah berharap dapat meningkatkan pengumpulan pajaknya dengan sistem baru ini, mengingat lebih dari 40 persen pajak pertambahan nilai Meksiko dipungut di bea cukai. Namun, ia mengatakan manfaat terbesarnya adalah membendung gelombang pembajakan dan barang-barang murah yang menurutnya merugikan industri Meksiko.

Inspektur bea cukai menyerahkan senjata mereka kepada tentara sebelum meninggalkan pos mereka di bandara dan penyeberangan perbatasan di seluruh negeri pada Sabtu malam. Enrique Torres, juru bicara militer dan polisi federal di kota utara Ciudad Juarez, mengatakan tentara berada di perbatasan dengan El Paso, Texas, untuk membantu menghindari kekerasan selama penyeberangan.

Agen-agen baru tersebut, lebih dari 70 persen di antaranya berpendidikan perguruan tinggi, dipilih melalui “proses seleksi yang ketat yang mencakup pemeriksaan psikologis dan toksikologi, serta pemeriksaan yang diperlukan untuk memastikan mereka tidak memiliki catatan kriminal,” menurut pernyataan dari Administrasi Pajak. .

Canabal mengatakan 700 orang yang diganti tidak akan dilarang melamar kembali pekerjaan mereka, namun harus memenuhi persyaratan baru yang lebih ketat. Dia mengatakan, kurang dari 10 persen staf yang diberhentikan memiliki gelar sarjana.

Agen-agen baru tersebut dilatih dalam aspek hukum perdagangan luar negeri dan belajar menggunakan peralatan baru yang dipasang di penyeberangan perbatasan, termasuk mesin sinar-X dan sinar gamma untuk mencari barang selundupan yang tersembunyi. Lebih banyak anjing yang dilatih untuk mengendus narkoba dan barang selundupan lainnya juga ditambahkan.

“Kami membutuhkan lebih dari sekedar tubuh yang dilengkapi senjata,” kata Canabal.

Meksiko hanya memeriksa 10 persen dari 230.000 kendaraan yang melintasi perbatasan setiap hari, menurut kantor jaksa agung federal.

Kini, dengan teknologi baru, agen akan menimbang dan memotret setiap mobil dan truk yang melintasi perbatasan dan memasukkan nomor pelat kendaraan melalui database kendaraan yang dicurigai dengan harapan dapat menangkap lebih banyak barang selundupan yang tersembunyi.