Meksiko mengaitkan penyakit dan kematian dengan flu babi

Mexico City menutup sekolah-sekolah di kota metropolitan berpenduduk 20 juta jiwa itu pada hari Jumat setelah sedikitnya 16 orang meninggal dan lebih dari 900 lainnya jatuh sakit karena apa yang para pejabat kesehatan duga merupakan jenis flu babi baru. Para pejabat kesehatan dunia khawatir bahwa hal ini dapat menjadi awal dari pandemi flu.

Organisasi Kesehatan Dunia di Jenewa, Swiss, mengatakan setidaknya 57 orang telah meninggal dalam wabah ini, meskipun belum jelas apakah jumlah kematian yang lebih tinggi ini disebabkan oleh flu babi.

“Kami sangat, sangat prihatin,” kata Thomas Abraham, juru bicara badan tersebut. “Kami mempunyai virus yang tampaknya baru dan telah menyebar dari orang ke orang.” Jika penyebaran internasional terkonfirmasi, maka hal tersebut memenuhi kriteria WHO untuk meningkatkan tingkat kewaspadaan pandemi, tambahnya.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut tentang flu babi.

TERKAIT: 10 Penyakit Misterius – Pernahkah Anda Mengidapnya?

Abraham mengatakan WHO meningkatkan sistem peringatan internalnya pada hari Jumat, sehingga memungkinkannya untuk mengalihkan lebih banyak uang dan staf untuk menangani wabah ini. “Semuanya ada di tangan saat ini.” kata Ibrahim.

Menteri Kesehatan Meksiko, Jose Cordova, mengatakan hanya 16 kematian yang dipastikan disebabkan oleh jenis baru tersebut melalui pengujian di laboratorium pemerintah. Sampel dari 44 orang lainnya yang meninggal masih dilakukan pengujian. Departemen Kesehatan memperkirakan jumlah total orang yang sakit secara nasional adalah sekitar 943 orang.

Cordova mengatakan sampelnya dikirim ke Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS di Atlanta, Georgia, untuk menentukan apakah virus tersebut adalah virus yang sama yang menginfeksi tujuh orang di Texas dan California. Saat ini, pengujian menunjukkan bahwa flu adalah “jenis baru yang berbeda… yang awalnya berasal dari babi.”

“Kami pasti mempunyai 60 kematian yang tidak dapat kami pastikan disebabkan oleh virus yang sama, namun kemungkinan besar terjadi,” kata Cordova kepada radio MVS di Mexico City.

Cordova menggambarkan jenis virus baru yang mengerikan ini, yang hanya membunuh orang-orang di kelompok usia muda dan dewasa menengah yang biasanya kurang rentan. Salah satu kemungkinannya adalah kelompok masyarakat yang paling rentan—bayi dan lansia—telah menerima vaksinasi terhadap jenis virus lain, dan vaksin tersebut mungkin memberikan perlindungan.

Tapi dr. Anne Schuchat dari CDC mengatakan “saat ini kami belum mendapatkan konfirmasi mengenai flu babi di Meksiko” yang menyebabkan tujuh warga California dan Texas jatuh sakit.

Ketujuh korban di Amerika telah pulih dari jenis flu yang merupakan kombinasi virus babi, burung, dan manusia dengan cara yang belum pernah dilihat oleh para peneliti sebelumnya.

Cordova juga mengatakan kepada radio MVS di Mexico City bahwa pejabat kesehatan Meksiko tidak dapat memastikan bahwa kematian tersebut “berasal dari virus yang sama, tetapi kemungkinan besar terjadi.”

Penutupan sekolah menyebabkan 6,1 juta siswa tidak bisa masuk ke tempat penitipan anak hingga sekolah menengah atas, dan ribuan lainnya terkena dampak ketika perguruan tinggi dan universitas ditutup. Para orang tua berjuang untuk mengatasi masalah pekerjaan dan keluarga, yang menurut media lokal merupakan penutupan sekolah pertama di kota tersebut sejak gempa bumi dahsyat yang terjadi di Mexico City pada tahun 1985.

Lillian Molina dan guru-guru lain di prasekolah Montessori’s World membersihkan ruang kelas mereka yang kosong dengan Clorox, sabun, dan Lysol pada hari Jumat di tengah panggilan lapangan dari para orang tua yang khawatir. Meskipun sekolah tersebut tidak memiliki kasus yang diketahui di kalangan siswanya, Molina mendukung keputusan pemerintah untuk menutup kelas-kelas, terutama di taman kanak-kanak.

“Sangat bagus bahwa mereka mengambil tindakan pencegahan,” katanya. “Menurutku itu ide yang sangat bagus.”

Pihak berwenang telah menyarankan warga ibu kota untuk tidak pergi bekerja jika mereka merasa sakit, dan memakai masker bedah jika harus melewati kerumunan orang. Penutupan yang lebih luas – mungkin termasuk penutupan kantor-kantor pemerintah – sedang dipertimbangkan.

“Kemungkinan besar kelas-kelas akan ditangguhkan selama beberapa hari,” kata Cordova. “Kita harus mengevaluasi, dan semoga hal ini tidak terjadi, mengenai perlunya membatasi aktivitas di tempat kerja.”

Meski begitu, para pejabat kesehatan AS mengatakan hal ini belum menimbulkan kekhawatiran di Amerika. Lima di California dan dua di Texas semuanya telah pulih, dan tes menunjukkan beberapa obat antivirus yang umum bekerja melawan virus tersebut.

Schuchat dari CDC mengatakan para pejabat yakin jenis baru ini dapat menyebar dari orang ke orang, hal yang tidak biasa terjadi pada virus flu babi. CDC sedang mengamati orang-orang yang melakukan kontak dengan tujuh kasus terkonfirmasi di AS, yang semuanya jatuh sakit antara akhir Maret dan pertengahan April.

Kasus-kasus di AS semakin menjadi misteri medis karena tidak jelas bagaimana mereka tertular virus. CDC mengatakan tidak satupun dari tujuh orang tersebut pernah melakukan kontak dengan babi, yang mana orang biasanya tertular flu babi. Dan hanya sedikit yang saling berhubungan.

Pejabat CDC menggambarkan virus ini memiliki kombinasi segmen gen unik yang belum pernah terlihat sebelumnya pada manusia atau babi. Bug tersebut berisi virus manusia, virus unggas dari Amerika Utara dan virus babi dari Amerika Utara, Eropa dan Asia.

Pejabat kesehatan telah melihat adanya campuran virus unggas, babi, dan manusia sebelumnya, namun belum pernah terjadi kombinasi virus antarbenua yang mengandung lebih dari satu virus babi.

Para ilmuwan terus mencermati virus flu yang muncul pada babi. Hewan-hewan tersebut dianggap sangat rentan terhadap virus unggas dan manusia dan kemungkinan merupakan tempat terjadinya penataan ulang genetik yang dapat menyebabkan bentuk baru pandemi flu, kata Dr. John Treanor, spesialis penyakit menular di University of Rochester Medical Center.

Virus ini bisa saja merupakan sesuatu yang benar-benar baru, atau mungkin sudah ada sejak lama namun baru terdeteksi sekarang karena tes laboratorium dan pengawasan penyakit yang lebih baik, kata pejabat CDC.

Virus ini pertama kali terdeteksi pada dua anak di California selatan – seorang anak laki-laki berusia 10 tahun di San Diego County dan seorang anak perempuan berusia 9 tahun di negara tetangga Imperial County.

Tidak diketahui apakah saat ini ada orang yang tertular virus tersebut, kata pejabat CDC.

Juga tidak diketahui apakah vaksin flu musiman yang diterima orang Amerika pada musim gugur lalu dan awal tahun ini melindungi terhadap virus jenis ini. Masyarakat harus mencuci tangan dan melakukan tindakan pencegahan seperti biasa lainnya, kata pejabat CDC.