MD. Kandidat menggugat saingannya tentang nama domain web

Washington – Kandidat Kongres Maryland Robin Ficker (mencari) memiliki pemilik Robinficker.comSebuah situs kampanye yang menyediakan artikel berita yang kritis terhadap kandidat dan pengacara lama.

Gugatan kekayaan intelektual, yang diperkirakan akan disidangkan oleh hakim pada hari Selasa, ditujukan John Tuohy (mencari), konsultan politik berbayar dalam kampanye Chuck Floyd (mencari). Floyd bersaing melawan Ficker di distrik ke-8 pemilihan pendahuluan Partai Republik.

Floyd telah berulang kali menyangkal bahwa dia mengetahui tentang kepemilikan Tuohy atas Robinficker.com, yang pada suatu saat mengarahkan para peselancar web ke situs kampanye Floyd sendiri.

Tuohy, yang mengaku memiliki nama domain tersebut, mengatakan pada hari Jumat bahwa dia mendapat ide dari situs lain yang dikritik oleh politisi.

“Demokrat punya pendapat tentang George Bush. Itu hanya parodi,” kata Tuohy.

Gugatan Ficker menyebut anti-cyberquatting Undang-Undang Perlindungan Konsumen (mencari), yang melindungi dari pendaftaran merek – dan nama individu – yang tidak sah sebagai nama domain.

Menurut para ahli, Ficker memiliki peluang bagus untuk menang.

Fakta bahwa Ficker dan Tuohy saling mengenal Institut Hukum Kekayaan Intelektual Nasional (mencari).

“Dari segi hukum, jika Anda melakukan sesuatu dengan sengaja, dendanya lebih buruk,” kata Chandler.

Jika dia menang, Ficker dapat membatalkan atau mentransfer nama domain, Jennifer Granick, direktur eksekutif Pusat Internet dan Masyarakat (mencari). Dia mengatakan Ficker juga bisa menerima uang jika dia menunjukkan bahwa dia menderita kerugian.

Tuohy membela situs tersebut dengan mengatakan bahwa semua yang ada di situs itu benar. Namun Granick mengatakan hal itu tidak jadi soal karena masalahnya bukan soal informasi yang salah, melainkan untuk membingungkan orang.

“Tidak masalah benar atau tidak, benar atau tidak, karena itu bukan soal isi pidatonya,” ujarnya. “Yang menjadi pertanyaan adalah apakah orang-orang bingung tentang … nama domain, dan apakah digunakan dengan itikad buruk.”

Ficker mengatakan situs-situs seperti Robinficker.com dirugikan dalam proses demokrasi karena mereka memberikan informasi yang salah kepada ‘pemilih rata-rata, yang mencoba membuat keputusan cerdas tentang siapa yang seharusnya menjadi wakil mereka di Kongres.’

Baik Chandler maupun Granick percaya bahwa fakta bahwa Ficker saat ini sedang menjabat dapat mempersulit Tuohy untuk membela diri dalam kasus tersebut.

“Karena ini melibatkan pemilu… hal ini membuatnya lebih tidak menyenangkan dibandingkan persaingan bisnis biasa,” kata Chandler. “Asumsi umum dan wajar dari masyarakat adalah bahwa Anda akan memiliki situs web sendiri.”

Chandler, yang juga Profesor Emeritus Hukum di Universitas George Washington, mengatakan jika Ficker tidak menang, Kongres harus diminta untuk mengubah undang-undang tersebut sehingga melindungi kandidat politik dari aktivitas semacam ini.

“Saya pikir itu sangat menyinggung,” kata Chandler.

Ficker mengajukan kasus tersebut Kamis malam di Pengadilan Distrik AS di Greenbelt, MD.

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.