MCI Membayar Pajak Balik WorldCom sebesar $100 Juta

JACKSON, Nona – MCI Inc. (MCIP) akan membayar $100 juta tunai untuk menutupi kembali pajak pendahulunya WorldCom Inc. ( cari ) berhutang pada Mississippi, Jaksa Agung negara bagian Jim Hood mengumumkan pada hari Senin.

WorldCom bangkrut pada tahun 2002 di tengah terungkapnya penipuan akuntansi senilai $11 miliar untuk meningkatkan pendapatan dan menyembunyikan pengeluaran.

WorldCom, yang dimulai di Mississippi, pernah berkantor pusat di Jackson dan kemudian dipindahkan ke dekat Clinton. WorldCom muncul dari perlindungan kebangkrutan sebagai MCI (pencarian), berlokasi di Ashburn, Va., dan baru-baru ini tawaran pembelian senilai $8,54 miliar dari Verizon Communications Inc. (VZ) diterima.

Saham MCI ditutup turun 2 sen pada $25,79 di Pasar Saham Nasdaq pada hari Senin. Verizon (pencarian) menawarkan $26 per saham dalam bentuk tunai dan saham untuk MCI.

Hood mengatakan MCI tidak mengakui kesalahannya. MCI juga secara sukarela memberikan sumbangan sebesar $4,2 juta kepada Pusat Keadilan Anak Mississippi untuk memberi manfaat bagi para korban pelecehan dan akan melakukan pembayaran sebesar $14 juta untuk biaya dan biaya pengacara Mississippi, katanya.

“Perjanjian ini menguntungkan MCI dan negara bagian Mississippi, memungkinkan kita untuk melupakan masalah ini dengan cara yang adil dan merata,” kata Carol Ann Petren, wakil penasihat umum MCI, dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email ke The Associated Press.

Perusahaan telekomunikasi juga akan menyerahkan bekas gedung kantor pusat WorldCom di pusat kota Jackson kepada negara bagian, kata Hood. Bangunan itu belum dievaluasi, katanya.

Hood mengatakan kantor pusat tersebut akan menjadi simbol kerugian jutaan dolar yang dialami investor negara.

“Mereka harus meninggalkan penanda simbolis di sini agar masyarakat dapat melihat apa yang terjadi dengan tabungan pensiun masyarakat,” kata Hood.

Hood mengatakan $100 juta itu akan menutupi sebagian dari $1 miliar pajak yang belum dibayar, termasuk pajak pendapatan perusahaan, yang terutang kepada negara bagian untuk periode 1998 hingga 2002. Dia mengatakan $100 juta itu bisa membantu meringankan masalah anggaran Mississippi saat ini.

Pada bulan Maret, mantan CEO WorldCom Bernard Ebbers ( pencarian ) dihukum atas tuduhan penipuan, konspirasi dan pengajuan peraturan palsu dalam skandal akuntansi WorldCom. Hukuman Ebbers ditetapkan pada 13 Juni.

Hood mengatakan penyelesaian tersebut diajukan pada hari Senin di Pengadilan Kebangkrutan AS di New York. Dia mengharapkan persetujuan pengadilan akhir pekan ini.

Klaim Mississippi atas pajak, bunga, dan denda yang belum dibayar muncul dari dugaan perlindungan pajak kompleks yang dirancang oleh WorldCom sebelumnya untuk menghindari pembayaran pajak penghasilan dengan mengkarakterisasi biaya manajemen sebagai royalti, bukan biaya pendapatan atau layanan, kata Hood.

Berdasarkan penyelesaian tersebut, klaim pajak negara terhadap MCI terkait dengan program royalti dibatalkan, kata perusahaan itu.

Hood mengatakan setidaknya 18 negara bagian lain juga telah menggugat perusahaan tersebut atas program royalti, di mana WorldCom diduga melisensikan aset tak berwujud – terutama “persediaan manajemen” – ke unit-unitnya dengan imbalan pembayaran royalti berjumlah sekitar $19 miliar.

“Itu hanyalah skema penghindaran pajak,” kata Hood. “Saya belum menemukan seorang akuntan yang pernah mendengar istilah perspektif manajemen yang bernilai pajak $1 miliar.”

Hood mengatakan negara bagian tersebut meminta $900 juta dari KPMG LLP, sebuah firma akuntansi yang menurutnya membantu WorldCom membuat skema tersebut. KPMG menggantikan firma audit Arthur Andersen LLP sebagai auditor WorldCom sesaat sebelum WorldCom bangkrut.

KPMG mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya telah memberikan nasihat perpajakan yang masuk akal dan tepat sebagai bagian dari restrukturisasi perusahaan pada akhir tahun 1990an.

“MCI/WorldCom pada akhirnya bertanggung jawab untuk memutuskan apakah dan bagaimana menerapkan saran tersebut,” kata juru bicara George Ledwith dalam sebuah pernyataan.

Pada bulan April, Andersen membayar $65 juta untuk menyelesaikan klaim bahwa mereka seharusnya dapat mendeteksi penipuan tersebut.

Penyelesaian tersebut menghasilkan $6,13 miliar jumlah yang dibayarkan oleh bank investasi, auditor dan mantan anggota dewan WorldCom untuk menyelesaikan klaim class action bersejarah oleh investor yang marah di perusahaan telekomunikasi besar tersebut.

Selain Andersen dan bank investasi besar, 12 mantan direktur WorldCom telah setuju untuk membayar lebih dari $60 juta, termasuk hampir $25 juta dari uang mereka sendiri, untuk menyelesaikan gugatan investor. Perusahaan asuransi diharapkan mengambil sisanya.