McConnell menunjuk tim hukum untuk melawan undang-undang keuangan kampanye

WASHINGTON – Kembali ke kancah politik Washington untuk kinerja yang luar biasa, Kenneth L. Starr, mantan penyelidik utama dalam kesepakatan tanah Whitewater dan kasus Monica Lewinsky, akan memimpin tantangan hukum terhadap undang-undang reformasi keuangan kampanye yang disahkan Senat pada hari Rabu.

Senator Mitch McConnell, yang mengklaim undang-undang yang diajukan Presiden Bush tidak konstitusional, akan menjadi jaksa penuntut utama dalam kasus ini. Perusahaan lain, serikat pekerja dan kelompok kepentingan juga akan bergabung dalam gerakan ini, kata McConnell.

“Ini adalah misi untuk menjaga kebebasan konstitusional mendasar bagi seluruh warga Amerika untuk berpartisipasi penuh dalam demokrasi kita,” kata McConnell, R-Ky.

Senat pada hari Rabu memberikan persetujuan akhir terhadap undang-undang pendanaan kampanye yang paling luas jangkauannya dalam hampir 30 tahun.

Undang-undang tersebut melarang pemberian dana senilai ratusan juta dolar dalam bentuk “uang lunak” yang tidak diatur yang diberikan oleh perusahaan, serikat pekerja, dan individu kepada partai politik nasional, dan membatasi penggunaan uang lunak pada hari-hari terakhir sebelum pemilu untuk “mengeluarkan iklan” yang menyebutkan seorang kandidat, seringkali dengan tujuan untuk menyerang kandidat tersebut.

Bush mengatakan RUU itu “cacat” namun berjanji akan menandatanganinya karena menurutnya RUU tersebut akan memperbaiki sistem secara keseluruhan.

McConnell mengatakan para penentangnya berencana untuk mengajukan gugatan mereka di hadapan panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Distrik AS di Washington, DC, dengan harapan bahwa gugatan tersebut akan segera dibawa ke Mahkamah Agung.

“Ini adalah perairan berbahaya yang kini dimasuki Republik,” kata Starr pada konferensi pers dengan McConnell. “Pertanyaannya serius, pertanyaannya serius. Sekarang saatnya bagi pengadilan untuk berbicara secara resmi mengenai apa yang telah dipilih Kongres.”

Kasus McConnell memiliki beberapa prioritas. Pada tahun 1976, setelah perombakan besar-besaran yang terakhir, Mahkamah Agung dalam kasus Buckley v. Valeo memutuskan bahwa Kongres dapat menetapkan batasan kontribusi, namun batasan pengeluaran tersebut melanggar hak kebebasan berpendapat.

Kasus McConnell akan fokus pada uang lunak yang digunakan untuk “mengeluarkan iklan” yang akan dilarang 30 hari sebelum pemilihan pendahuluan atau 60 hari sebelum pemilihan umum, katanya.

Pemimpin Mayoritas Senat Tom Daschle, D-S.D., mengatakan dia memilih ketentuan isu-iklan karena “kami pikir ini merupakan kontribusi yang sangat penting terhadap keseluruhan kerangka kerja baru yang kami coba ciptakan dengan RUU ini.”

Namun dia menambahkan bahwa ada klausul dalam undang-undang yang memastikan bahwa sisa RUU tersebut tidak terpengaruh jika salah satu bagiannya dibatalkan di pengadilan.

RUU ini akan mulai berlaku pada tanggal 6 November, sehari setelah pemilihan kongres tahun ini. McConnell mengatakan mereka ingin melihat tindakan atas tantangan mereka sebelum hal itu terjadi.

McConnell memiliki beberapa pemukul berat lainnya di timnya, termasuk advokat Amandemen Pertama Floyd Abrams; Jim Bopp, penasihat umum untuk James Madison Center for Free Speech; Bobby Burchfield, seorang pengacara pemilu yang muncul dalam kasus Buckley v. Valeo terlibat; Jan Baran, mantan ketua American Bar Association; dan Kathleen Sullivan Dekan Fakultas Hukum Universitas Stanford.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.