McCartney menyapa penggemarnya sebelum pernikahan

GLASLOUGH, IRLANDIA – Paul McCartney mencium tunangannya, Heather Mills, dan menghadiahkannya setangkai mawar merah pada hari Senin yang disambut sorak-sorai ratusan penggemar yang berkumpul di luar kastil terpencil abad ke-17 tempat mereka akan menikah.

Pasangan itu, yang berencana menikah di Castle Leslie di County Monaghan pada hari Selasa, berdiri di gerbang perkebunan yang dijaga ketat ketika kamera menyala dan jurnalis dari seluruh dunia berebut posisi.

“Seperti yang Anda tahu, besok akan ada pernikahan, tapi itu rahasia,” canda McCartney yang mengenakan celana santai abu-abu dan kaus lengan panjang berwarna biru.

“Sepuluh orang di pesta pernikahan yang pernah Anda dengar dan sisanya adalah keluarga dan teman,” kata mantan anggota Beatles itu, namun tidak mengkonfirmasi laporan pers bahwa mantan Presiden Clinton, Ringo Starr dan Eric Clapton ada dalam daftar tamu.

“Jika harus bocor, itu bocor dengan cara yang terbaik,” tambahnya sambil memegang tangan tunangannya dan menciumnya beberapa kali di depan kamera.

Mengenakan jeans dan sweter berwarna coklat, Mills tampak santai dan nyaman. Dia membungkuk untuk mengambil dua mawar merah muda yang dilemparkan kepadanya dari kerumunan sekitar 300 orang, yang telah membentuk setengah lingkaran di luar gerbang kastil.

McCartney mengatakan satu foto dari pernikahan tersebut akan disebarkan ke organisasi media sebagai imbalan atas sumbangan kecil ke badan amal anti ranjau darat Mills.

Saat penyelenggara memberikan sentuhan akhir pada dekorasi, beberapa penduduk desa di Glaslough, dekat perbatasan Irlandia Utara, mengeluh bahwa pasangan selebriti tersebut tidak mendukung perekonomian lokal, dan mengkritik mereka karena mengimpor barang-barang untuk upacara tersebut.

Toko bunga Aileen Scott mengeluh bahwa bunga, termasuk bunga lili dan mawar, dikirim khusus dari Belanda.

“Mereka sama sekali tidak memperoleh apa pun di tingkat lokal,” katanya. “Bahkan staf kastil telah diusir sehingga mereka bisa mendatangkan orang luar.”

Namun, tiga pemuda yang giat mengatakan bahwa mereka telah mengambil keuntungan dari pernikahan tersebut dengan menyelinap ke dalam perkebunan dengan kamera sekali pakai yang diberikan kepada mereka oleh jurnalis dan memotret persiapannya seharga 25 euro, atau $23, masing-masing.

“Kami tidak tahu siapa mereka,” kata David Bellow yang berusia 14 tahun tentang wartawan yang membuat kesepakatan dengan dia dan kedua temannya.

Para jurnalis ingin berfoto di tenda, namun tak seorang pun di antara kami yang berani menyeberangi danau dan mengambilnya,” kata Bellows, yang menambahkan bahwa ia pernah mendengar tentang The Beatles namun lebih menyukai musik rave.

Castle Leslie, yang kini menjadi hotel mewah, telah menjadi pusat aktivitas media sejak laporan pernikahan tersebut muncul pekan lalu.

Geoff Baker, juru bicara McCartney, mengatakan penyanyi berusia 59 tahun dan Mills (34) akan dinikahkan oleh seorang pendeta lokal di Gereja St. Salvator di dalam perkebunan sebelum mengadakan pesta mewah untuk 300 tamu di kastil.

Tenda raksasa dan lantai dansa dibangun di sebelah danau, dan sebuah ponton dibangun dengan perahu mewah berlabuh di sebelahnya.

Perkebunan ini memiliki lahan seluas sekitar 1.000 hektar dan landasan helikopter, namun kastil ini tidak memiliki telepon, jam atau televisi di 14 kamarnya.

McCartney dan Mills – seorang model yang kehilangan kakinya dalam kecelakaan sepeda motor sembilan tahun lalu – bertemu di sebuah acara amal di mana dia mengumpulkan uang untuk menentang penggunaan ranjau darat. Pasangan ini mengumumkan pertunangan mereka pada Juli lalu.

Sebelum kecelakaannya, Mills membantu mendirikan pusat krisis pengungsi di bekas Yugoslavia. Kemudian dia mendirikan Heather Mills Trust untuk mengumpulkan uang bagi anak-anak penyandang cacat korban perang dan menyediakan kaki palsu bagi korban ranjau darat.

Mills menikah sebentar pada tahun 1989. Pada tahun 1999, ia berencana menikah dengan juru kamera dokumenter Chris Terrill, tetapi pernikahan tersebut dibatalkan dua minggu sebelum upacara.

McCartney, yang dianugerahi gelar kebangsawanan pada tahun 1997, memiliki tiga anak yang sudah dewasa dan seorang putri tiri dari pernikahannya dengan Linda McCartney, seorang fotografer pemenang penghargaan dan pejuang vegetarianisme dan hak-hak hewan yang meninggal karena kanker payudara pada tahun 1998.