McCain menyerukan lebih banyak pasukan di Irak

WASHINGTON – Tanpa pasukan tambahan untuk mengamankan kemenangan di Irak, AS mungkin akan lebih rentan terhadap serangan teroris di dalam negeri. Senator John McCain katanya pada hari Minggu.

Sebaliknya, Partai Demokrat yang baru berkuasa mendesakkan tuntutan mereka untuk menarik pasukan AS secara bertahap. Mereka berharap bahwa panel penasehat pita biru akan menyarankan jalan ke depan bagi Irak sambil menjelaskan bahwa misi militer AS tidak boleh berlangsung tanpa batas waktu.

McCain, salah satu calon presiden dari Partai Republik untuk pemilu 2008, mengatakan AS harus mengirimkan pasukan dalam jumlah besar untuk menstabilkan Irak atau menghadapi lebih banyak serangan – di wilayah tersebut dan mungkin di wilayah AS.

“Saya yakin konsekuensi dari kegagalan adalah sebuah bencana besar,” kata McCain, R-Ariz. “Ini akan menyebar ke kawasan ini. Anda akan melihat Iran menjadi lebih berani. Pada akhirnya, Anda akan melihat Iran memberikan ancaman yang lebih besar terhadap negara Israel.”

Dengan sekitar 141.000 tentara AS di dalamnya Irak lebih dari 3 1/2 tahun setelah perang, militer AS telah berusaha keras untuk menyediakan pasukan yang cukup sambil memberikan istirahat yang cukup dan pelatihan ulang di antara penempatan.

Namun McCain, yang menghabiskan 5 1/2 tahun sebagai tawanan perang setelah pesawat Angkatan Lautnya ditembak jatuh pada tahun 1967, mengingat pelajaran dari Perang Vietnam. “Kami meninggalkan Vietnam. Semuanya sudah berakhir. Kami hanya perlu menyembuhkan luka perang,” katanya. “Kita akan meninggalkan tempat ini, kekacauan terjadi di wilayah ini, dan mereka akan mengikuti kita pulang. Jadi, ada lebih banyak hal yang dipertaruhkan di sini dalam konflik ini, menurut pendapat saya, lebih banyak lagi.”

McCain mengatakan dia mendasarkan penilaiannya sebagian pada tulisan-tulisan Abu Musab al-Zarqawipemimpin al-Qaeda di Irak yang tewas dalam serangan udara AS, dan dari Usama bin Laden.

“Konsekuensi dari kegagalan sangat serius sehingga saya akan mengerahkan segala kemungkinan untuk mencoba memperbaiki situasi ini. Karena ini bukanlah akhir ketika pasukan Amerika pergi. Medan perang sedang berubah, dan kami akan melawan mereka lagi,” kata McCain. “Anda membaca Zarqawi, dan Anda membaca Bin Laden… Mereka tidak hanya tertarik pada Irak. Tapi kawasan ini, dan kemudian kami.”

Sen. Joseph Biden, yang akan menjabat sebagai ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan ia berharap komisi khusus yang mempertimbangkan opsi-opsi untuk masa depan di Irak akan menegaskan bahwa komitmen pasukan AS tidak terbuka; mengusulkan peta jalan politik yang jelas untuk Irak; dan merekomendasikan untuk melibatkan negara-negara tetangga Irak dalam solusi politik.

“Kita sudah melewati titik penambahan pasukan. Kita sudah melewati titik dimana kebijakan yang dibuat tidak jelas. Tidak ada jawaban untuk tetap tinggal di sini. Ini juga bukan jawaban – meskipun mungkin menjadi suatu keharusan – hanya pergi tanpa melakukan apa-apa. kekhawatiran terhadap apa yang akan terjadi selanjutnya,” tulis Biden, D-Del., di Washington Post, Minggu.

“Pertanyaan mendasar yang harus kita jawab adalah apakah, ketika kita mulai meninggalkan Irak, masih ada langkah-langkah konkrit yang bisa kita ambil untuk menghindari kekacauan,” kata Biden, yang berencana mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2008.

Partai Demokrat yang siap mengambil kendali DPR dan Senat mendorong pengurangan signifikan jumlah pasukan AS di Irak dan jadwal penarikan mereka, sebagai cara untuk memaksa pemerintah Irak menjadi lebih mandiri.

“Kita perlu memberitahu rakyat Irak bahwa, mulai dalam empat sampai enam bulan, kita akan mulai mengurangi pasukan kita secara bertahap,” kata dia. Senator Carl Levin, D-Mich., ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat yang akan datang. “Karena jika tidak, mereka akan terus memiliki asumsi yang salah bahwa kita berada di sana dengan cara yang terbuka. Dan asumsi mereka itulah yang membuat mereka lolos.”

Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer, D-Md., setuju. “Secara praktis, tidak ada pasukan yang perlu ditambah,” katanya. “Tujuan kami adalah menyingkirkan Saddam Hussein dan menciptakan lingkungan di mana demokrasi dapat ditegakkan. Hal itu telah dilakukan.”

Namun Hoyer mengatakan Partai Demokrat akan mendanai jumlah pasukan yang ada untuk saat ini.

“Tidak mendukung pasukan kami di lapangan dan memastikan mereka seaman mungkin bukanlah suatu pilihan,” katanya. “Sejujurnya, kurangnya jumlah mereka sayangnya membuat mereka menghadapi bahaya dan kematian setiap hari. Namun jelas bahwa kita akan melakukan diskusi ke depan tentang bagaimana kita mengubah kebijakan ini dan mengubahnya dalam jangka pendek, bukan jangka panjang. .”

Umum John Abizaid, komandan tertinggi AS untuk Timur Tengah, mengatakan kepada Komite Angkatan Bersenjata Senat pekan lalu bahwa dia yakin jumlah pasukan harus tetap stabil untuk saat ini. Dia mengatakan penambahan 20.000 tentara mungkin dilakukan dalam waktu singkat, namun tidak realistis untuk meningkatkan jumlah pasukan seperti yang diusulkan oleh McCain dan Senator. Lindsey Graham (berita, bio, catatan pemungutan suara), RS.C.

Abizaid mengatakan kekuatan militer AS di Irak sudah terlalu terbatas, dan mengirimkan pasukan yang lebih besar dan permanen akan melemahkan upaya untuk memaksa rakyat Irak menerima lebih banyak tanggung jawab.

Sen. John Kerry, D-Mass., mengatakan menurutnya para jenderal AS “berada dalam posisi yang sangat, sangat sulit.”

“Yang saya tidak yakin adalah kebijakannya. Dan Jenderal Abizaid memberi kita diagnosis berdasarkan kebijakan saat ini. Namun kebijakan itu harus berubah, dan bisa berubah,” kata Kerry, yang sedang mempertimbangkan pencalonan dirinya sebagai Presiden AS. pada tahun 2008.

Kerry berbicara di “FOX News Sunday,” sementara McCain dan Hoyer muncul di “This Week” ABC. Levin berbicara di “Edisi Akhir” CNN. Graham muncul di “Face the Nation” di CBS.