Matsui adalah MVP Seri Dunia kelahiran Jepang pertama

BARU YORK – Hideki Matsui mempunyai kebiasaan paling aneh di piring. Dia tidak pernah melakukan latihan ayunan begitu dia masuk ke dalam kotak pemukul.

Dia menyimpan semua potongan daging itu ketika dia membutuhkannya.

Matsui melakukan segala macam kerusakan pada Rabu malam, mencetak rekor dengan enam RBI di penentu Seri Dunia dan memimpin New York Yankees atas Philadelphia Phillies 7-3 pada Rabu malam.

Penampilannya memenangkan Game 6 – dan meraih trofi MVP.

Matsui menjadi pemain kelahiran Jepang pertama yang memenangkan penghargaan tersebut, yang dimulai pada tahun 1955. Ia melakukan homered, doubled, dan single, mencatatkan rekor beruntun di mana ia mencapai 0,615 dengan tiga home run dan delapan RBI.

Dua pukulannya dari Pedro Martinez di inning kedua membuat Yankees unggul selamanya. Dijuluki “Godzilla” di kampung halamannya, Matsui mengirimkan tembakan ke kanan lapangan yang membuat iklan di depan dek kedua terhenti — tepat sekali, itu adalah tanda untuk perusahaan Jepang Komatsu, yang membuat peralatan pertambangan dan konstruksi.

Matsui menambahkan dua pukulan tunggal pada set ketiga dan dua pukulan ganda dari dinding kanan tengah lapangan pada set kelima. Papan video raksasa di tengah lapangan menunjukkan para penggemar memegang tanda Jepang dan ketika penonton yang terjual habis, dia berdiri dengan tenang di base kedua.

Fans bersorak saat prestasi Matsui, yang menyamai pencapaian Bobby Richardson pada tahun 1960 untuk RBI di game seri mana pun, dimasukkan ke papan skor. Namun, tidak ada yang pernah menghasilkan begitu banyak dalam permainan yang mengakhiri kejuaraan.

Matsui menerima tepuk tangan meriah saat ia memasuki pukulan ketujuh, dan meneriakkan “MVP! MVP!” memantul di sekitar lapangan bola.

Masanori Murakami, yang menonton Game 6 di TV di Tokyo, menyuarakan sentimen yang sama. Dia adalah pemain Jepang pertama di jurusan tersebut, pada tahun 1964 bersama San Francisco, dan sangat mengapresiasi besarnya kehormatan Matsui.

“Ichiro Suzuki punya banyak prestasi, tapi semuanya di regular season. Sebagai orang Jepang pertama yang meraih MVP di World Series, ini merupakan prestasi besar bagi Matsui dan akan berdampak besar,” kata Murakami.

“New York adalah tempat yang sulit untuk bermain, jadi ini merupakan pencapaian besar baginya mengingat semua yang telah dia lalui dengan cedera dan kurangnya waktu,” ujarnya.

Matsui, yang merupakan pemain luar, tidak lagi bermain sejak 15 Juni 2008 karena cedera lutut.

Kini ia hanya seorang DH dan pemukul karena cedera lututnya, Matsui telah mencapai banyak hal dalam waktu yang sangat singkat. 13 pukulannya menyamai Rick Dempsey dari Baltimore untuk yang paling sedikit dengan Seri MVP (tentu saja bukan pelempar), pada tahun 1983, menurut STATS.

Matsui menjadi pemain Yankees ke-11 yang memenangkan penghargaan tersebut, bergabung dengan rekan satu timnya Derek Jeter dan Mariano Rivera, bersama dengan pemain seperti Reggie Jackson dan Whitey Ford.

Pada usia 35 tahun, pencapaian terbesar Matsui mungkin datang dalam bentuk garis-garis di pertandingan terakhirnya.

Matsui mencapai kesuksesan besar dalam pertandingan pertamanya di Yankee Stadium yang lama pada tahun 2003, dan menyelesaikan kontrak empat tahun senilai $52 juta pada tahun ini.

Masih harus dilihat apa yang akan dilakukan Yankees yang menua terhadap Matsui. Apapun yang terjadi, dia pasti meninggalkan jejaknya.