Matahari tenang yang tidak biasa berarti lebih sedikit masalah bagi bumi

Washington – Matahari sangat sepi akhir-akhir ini, dengan lebih sedikit bintik matahari dan medan magnet yang lebih lemah dibandingkan hampir satu abad terakhir.

Matahari yang tenang baik bagi bumi: sistem GPS lebih akurat, satelit tetap berada di orbit lebih lama; Bahkan dampak pemanasan global akibat ulah manusia sedikit berkurang, meski paling banyak tiga persepuluh derajat.

Itu semua merupakan bagian normal dari siklus aktivitas matahari yang aneh namun teratur.

Para ilmuwan tidak mengetahui mengapa hal ini terjadi, namun “bagi umat manusia, hal ini mungkin merupakan hal yang baik,” kata David Hathaway, kepala fisikawan surya di Marshall Space Flight Center NASA di Huntsville, Ala.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Luar Angkasa FoxNews.com.

Aktivitas yang lebih rendah ini juga menyusutkan atmosfer kita. Sekali lagi, tidak masalah. Matahari tidak membom bumi dengan jumlah radiasi gelombang pendek seperti biasanya yang memperluas atmosfer.

Para peneliti di Universitas Texas di Dallas menemukan batas atas atmosfer bumi berada pada titik terendah dalam sejarah periode ruang angkasa. Jaraknya sekitar 125 mil lebih rendah dari biasanya.

Selama berabad-abad, orang menganggap bintik matahari merupakan bagian yang lebih dingin dan lebih gelap dari medan magnet intens yang terbentuk di permukaan matahari. Menurut NASA, jumlah bintik matahari dalam beberapa bulan terakhir merupakan yang terendah sejak tahun 1913.

Para ilmuwan melihat kembali ke awal tahun 1800-an untuk periode tenang serupa. Biasanya bertahan sekitar lima tahun. Permainan sepi yang dimulai pada tahun 2007 ini bisa mengikutinya.

Para ilmuwan tertipu pada musim gugur yang lalu ketika aktivitas bintik matahari muncul sebentar dan para ahli berpendapat siklus tenang telah berakhir. Mereka salah.

Marc Hairston, ilmuwan luar angkasa di UT-Dallas, membandingkannya dengan pasar saham. Hanya jika Anda merasa tidak bisa tenggelam lagi, lakukanlah.

“Ini terendah yang pernah kami lihat,” kata Hairston tentang aktivitas matahari. “Kami pikir kami akan keluar dari situ sekarang, tapi nyatanya tidak.”

Secara umum, bintik matahari, yang merupakan pengukuran aktivitas matahari yang paling mudah, mengikuti siklus 11 tahun yang dapat diprediksi, yaitu aktivitas tinggi dan rendah.

Selama periode matahari tinggi terakhir, terdapat bintik matahari setiap hari – terkadang ratusan – dari Januari 1998 hingga Februari 2004.

Sejauh ini bintik matahari baru terjadi selama 14 hari. Matahari sekarang lebih bebas ruang dibandingkan tahun lalu ketika para ilmuwan mengira Sonky terkena dampaknya.

Thomas Bogdan, direktur Pusat Prediksi Cuaca Antariksa Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional di Boulder, Colorado, mengatakan aktivitas matahari akan meningkat ‘kapan saja’.

Yang lain percaya ini bisa jadi merupakan pengulangan tahun 1913, atau bahkan pembangkit listrik tenaga surya yang lebih dalam dari 200 tahun yang lalu, minimal Dalton. Parit terdalam dari semuanya terjadi pada tahun 1600an.

Suhu minimum yang dalam kemungkinan akan menurunkan suhu dunia untuk sementara sekitar dua persepuluh hingga tiga persepuluh derajat Fahrenheit, tidak cukup untuk menyebabkan pemanasan global, kata Tom Woods dari laboratorium fisika atmosfer dan spasial di Universitas Colorado.

Secara umum, efek pemanasan dari gas rumah kaca manna 13 kali lebih besar dibandingkan variasi aktivitas matahari, kata Ralph Cicerone, presiden National Academy of Sciences dan pakar ilmu atmosfer.

Radiasi matahari yang kuat menunda elektron dan menciptakan gelombang radio yang menghalangi frekuensi yang digunakan oleh penerima GPS.

Jadi, selama puncak tinggi dengan aktivitas matahari, deteksi GPS hampir seluas lapangan sepak bola bisa mati karena distorsi penerima ke satelit, kata Bogdan dari Noaa. Namun dalam penggunaan tenaga surya – minimum seperti yang ada saat ini, GPS akurat dalam jarak sekitar satu kaki, katanya.

Menyusutnya atmosfer bumi akibat sinar matahari mengurangi tarikan fisik terhadap satelit dan ruang angkasa, serta membatasi baik dan buruknya orbit, kata Hathaway.