Marinir berkumpul untuk Armando Torres, menculik veteran Irak di Meksiko

Marinir memobilisasi.

Marinir dan keluarga mereka dari seluruh Amerika Serikat meningkatkan tekanan politik dan melakukan unjuk rasa untuk pembebasan sesama anggota cadangan Marinir, Armando Torres, warga Texas, yang diculik tiga minggu lalu di kota perbatasan Meksiko.

FBI mengumumkan minggu ini bahwa mereka sedang mencari informasi tentang 14 Mei menghilang dari veteran Perang Irak selama 25 tahun, yang berasal dari kota perbatasan Hidalgo, Texas.

Ayah dan paman Torres juga menghilang dari pertanian di Meksiko, tidak jauh dari perbatasan AS. Ketiganya rupanya disergap oleh sekelompok pria yang memaksa mereka masuk ke dalam truk dan kemudian berangkat.

Sebelum penculikan Torres menjadi berita utama di media arus utama, keluarga Torres menghubungi sesama Marinir melalui grup Facebook bernama “Dapatkan kembali saudara kita.”

Selama tiga minggu terakhir, Marinir yang bertugas bersama Torres telah menulis banyak email kepada anggota parlemen, a petisi Gedung Putih dan menghubungi puluhan media dalam upaya mendapatkan kembali “saudara” mereka.

“Saya banyak membacakan postingan untuk ibu saya,” kata adik Armando, Cristina Torres (24). Berita Fox Latino. “Melihat dukungan keluarga militer saja sudah memberi ibu saya lebih banyak harapan.”

Postingan di grup tersebut berkisar dari doa hingga orang-orang yang berjanji untuk menghubungi legislator setempat untuk meminta bantuan. Hal ini juga menjadi sarana bagi Marinir di seluruh negeri untuk mengharapkan kembalinya Torres dengan selamat.

“Saya seorang Marinir, dan apa yang harus saya lakukan untuk membantu situasi ini?” Dikirim oleh Darren Pelton.

“Saya tinggal di kota militer…kami adalah keluarga militer…Saya akan menyebarkan berita ini,” tulis Michele Reckel.

Rhett Summerlot, 27, memulai grup Facebook, yang pada hari Selasa sudah memiliki 5.000 pengikut. Summerlot bertugas bersama Torres di Irak pada tahun 2009 dan menggambarkannya sebagai seseorang yang selalu tersenyum.

“Kami adalah persaudaraan, dan itu bisa terjadi pada seseorang di serikat lain di negara bagian lain, seseorang akan melakukan hal seperti itu untuk memulai proses memulangkannya,” kata Summerlot, yang mengirimkan lebih dari 100 email dan membuat lusinan panggilan telepon untuk menyebarkan berita.

Mantan Gubernur New Mexico Bill Richardson dan Anggota Kongres Texas Ruben Hinojosa, seorang Demokrat, menanggapi email yang menjanjikan bantuan mereka.

“Saya pikir mereka berbuat jahat pada orang yang salah,” kata Melissa Estrada, ibu dari dua putra Armando, tentang persaudaraan Marinir. “Itu hal yang sangat indah, ikatannya sangat kuat.”

Olivia Hammar, ibu dari Jon Hammar, seorang Marinir yang ditahan di penjara Meksiko selama empat bulan tahun lalu atas tuduhan kepemilikan senjata api palsu, tahu persis bagaimana perasaan ibu Armando.

“Ini pribadi bagi saya,” Hammar menulis kepada Berita Fox Latino. “Saya sebenarnya bisa mengatakan saya berempati dengan ibu Armando, bukan hanya bersimpati padanya. Saya mengerti apa yang dia rasakan dan itu benar-benar menghancurkan hati saya. Saya tidak ingin ketakutan seperti itu terjadi pada siapa pun.”

Hammar terus-menerus menghubungi media nasional dan juga menulis surat kepada legislator. Ia mengatakan dukungan keluarga Marinir lah yang memberinya kekuatan melewati masa-masa tergelap keluarganya. Dia berharap tekanan politik sekali lagi akan memberikan tekanan yang cukup pada para pemimpin di kedua negara untuk membebaskan Torres sama seperti pembebasan putranya tahun lalu.

“Mereka tidak menyebut diri mereka sebagai sekelompok saudara tanpa alasan,” kata Hammar. “Sejujurnya saya yakin jika Jonny tidak dibebaskan saat dia dibebaskan, akan terjadi insiden internasional.”

FBI mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka sedang mencari informasi tentang hilangnya veteran Perang Irak berusia 25 tahun Armando Torres dari Hargill, Texas pada tanggal 14 Mei. Dia, ayahnya, Armando Torres II, dan pamannya Salvador Torres diambil dari pertanian di Meksiko, tidak jauh dari perbatasan.

Patricia Torres, bibi petugas cadangan, mengatakan pada hari Selasa bahwa ayah mertuanya – Armando Torres Sr. – menjual sebidang tanah pertaniannya di La Barranca, Tamaulipas kepada tetangga. Ketika tetangga tersebut berhenti melakukan pembayaran atas tanah tersebut, Salvador Torres mengambilnya kembali.

“Saat itulah semuanya dimulai,” kata Patricia Torres dari teras rumah trailer keponakannya. “Saat itulah mereka mengatakan akan membalas dendam dan mereka akan menyesalinya. Setelah sebulan berlalu, hal itu terjadi.”

Selain penyelidikan kriminal oleh pejabat Meksiko, FBI membuka penyelidikan penculikan internasional secara simultan.

Adik Armando Torres, Cristina Torres, mengobrol dengan saudara laki-lakinya secara online sehari sebelum dia menghilang. Dia mengatakan dia mengatakan kepadanya bahwa dia ingin pindah ke Virginia tempat dia dan ibu mereka tinggal.

“Saya pikir mungkin dia hanya ingin, Anda tahu, mengucapkan selamat tinggal dan memberi tahu ayah saya bahwa dia akan datang ke sini,” kata Cristina Torres, 24, dari Harrisonburg, Virginia. Dia sudah bertahun-tahun tidak bepergian ke Meksiko karena, sebagai seorang Marinir, dia tidak diperbolehkan melintasi perbatasan, katanya.

Patricia Torres mengatakan seorang wanita menjemputnya pada 14 Mei; menurutnya wanita itu adalah tumpangannya menuju jembatan internasional di Progreso, Texas.

Antara jam 8 pagi dan 9 malam pada tanggal 14 Mei, Cristina Torres menerima telepon dari sepupunya di Meksiko yang berada di rumah lain di properti itu, di pemukiman kecil dekat ujung jembatan internasional di Los Indios.

“Sepuluh atau 20 menit setelah mereka diculik, sepupu saya menelepon saya,” katanya. “Dia bilang dia melihat sebuah truk putih baru saja berhenti dan beberapa pria baru saja keluar dari truk dan masuk ke dalam rumah dan menyergap mereka dan membawa mereka keluar dan memasukkannya ke dalam truk.

“Dia bilang mereka bertengkar terus menerus sampai mereka masuk ke dalam truk dan pergi.”

Sepupunya juga memberi tahu Torres bahwa rumah ayahnya telah dirampok dan kendaraan ketiga pria tersebut telah dicuri.

Larut malam itu, paman lainnya mengajukan laporan ke Kantor Sheriff Kabupaten Hidalgo. Laporan tersebut menyebutkan bahwa Armando Torres berangkat ke Meksiko malam itu sekitar pukul 18.00. Kata pamannya, dia mencoba menelepon ponsel keponakannya, tapi langsung masuk ke pesan suara.

“Itu karena propertinya,” kata Patricia Torres. “Tetapi orang-orang yang memiliki properti itu, saya yakin, terlibat dalam kartel karena merekalah yang mengunggahnya.”

Banyak cerita mengenai kartel narkoba yang dengan kejam mengambil alih lahan pertanian untuk memfasilitasi perdagangan narkoba mereka, dan properti di dekat perbatasan merupakan hal yang sangat menarik. Segmen perbatasan tempat peternakan berada merupakan koridor perdagangan narkoba yang penting bagi Kartel Teluk.

Armando Torres bertugas bersama Marinir AS di Afrika dan Irak, kata Cristina Torres. Dia didiagnosis menderita gangguan stres pasca-trauma dan berjuang melawan kecemasan dan manajemen amarah, katanya, tetapi penyakitnya dapat dikendalikan dengan pengobatan dan perawatan melalui Departemen Urusan Veteran.

Patricia Torres mengatakan tentara cadangan tersebut baru-baru ini bekerja di sebuah perusahaan jasa energi. Ia memiliki dua orang putra, namun berpisah dari istrinya, Melissa Estrada.

Estrada mengatakan suaminya mengiriminya pesan teks pada hari dia berangkat ke Meksiko untuk mengatakan dia akan pergi ke luar kota. Dia biasanya mengantar anak laki-lakinya selama tiga atau empat hari karena mereka ingin bertemu dengannya dan dia bekerja serta bersekolah penuh waktu.

Dia sangat membantu putra-putranya dan baru-baru ini keluar dari “kekhawatiran” yang dia alami, katanya. Dia mendorongnya untuk pindah ke Virginia di mana dia akan memiliki lebih banyak kesempatan.

“Tidak ada kabar buruk, jadi masih bagus,” ujarnya.

Associated Press berkontribusi pada artikel ini.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino