Mardi Gras tinggal di New Orleans

ORLEAN BARU – Mardi Gras di Big Easy dulunya terkenal karena tiga hal: manik-manik, minuman keras, dan payudara.

Dan hanya enam bulan setelah kehancuran yang terjadi Badai KatrinaMardi Gras masih menjadi perayaan terbesar di New Orleans.

Di kawasan kota yang tidak mengalami kerusakan parah, seperti lingkungan Uptown atau Magazine Street, dekorasi hijau, ungu, dan emas ditata secara bebas, dan meskipun trotoar masih dipenuhi lumpur dan dipenuhi tumpukan batu bata, material rumah yang terendam air, dan peralatan rusak, rombongan pengunjung pesta dan suara pesta pora ada di mana-mana.

“Sebenarnya, Mardi Gras tidak seperti yang saya harapkan – ternyata lebih baik dari yang saya kira,” kata Steve Reed, editor manual berusia 29 tahun di sebuah perusahaan pelatihan farmasi di Houston.

“Yang keluar adalah pemerintah kota, bukan pemerintah Jalan Bourbon banyak turis pada dasarnya hanya membuat–e diri mereka sendiri – dan itulah yang dilihat negara ini, Bourbon Street. Dan di sini kita berdiri di St. Charles dengan kota New Orleans, dan semua orang merayakan kota itu.”

Jumat disebut parade yang secara tradisional menyindir Le Krewe d’Etat ditujukan langsung pada tragedi kota tersebut, yang di sini mengungkapkan pandangan populer bahwa New Orleans untuk sementara ditinggalkan oleh pemerintah dan seluruh negara.

Kendaraan hias bertema Olimpiade tiruannya mencakup beberapa dengan judul yang sangat lucu seperti “Rintangan Birokrasi”, “Ringan Kulkas”, “Gaya Punggung Nagin”, “Gulat Pengatur Asuransi”, “Cryathlon”, “Penderitaan De FEMA” dan “Mould Vault”.

Di hari Minggu, semakin ramah keluarga Lobster dari Thoth di St. Charles Ave. dengan kendaraan hias bertema lebih familiar — “Festival Jazz”, “Memancing” — dengan kendaraan hias bertopeng yang melemparkan manik-manik warna-warni, cangkir dan gelang “Katrina” kepada ribuan penduduk lokal dan turis yang berjejer di jalan.

Anak-anak kecil menaiki tangga yang khusus dilengkapi dengan kursi anak sehingga mereka dapat memperoleh posisi yang lebih baik untuk menangkap manik-manik.

Di bawah, sekelompok orang dewasa meminum Bloody Mary dan mimosa dari termos. Tidak ada payudara yang terbuka, tapi itu mungkin lebih disebabkan oleh suhu yang agak dingin atau sifat Thoth yang berorientasi pada keluarga.

“Jumlah pemilih cukup bagus,” kata seorang pria paruh baya, yang berasal dari luar kota. “Kamu tidak akan tahu apa pun telah terjadi.”

“Ini Mardi Gras pertamamu, bukan?” kata seorang tetangga. “Karena bisa dibilang sesuatu telah terjadi.”

Sehari sebelumnya, salah satu parade paling populer, Endimionharus membatalkan jadwal kemunculannya karena ancaman hujan – pertama kalinya dalam hampir 40 tahun sejarahnya. Untuk menutupi ketidakhadirannya, mereka berencana untuk tampil berturut-turut dengan acara yang juga populer Bacchus parade Minggu sore.

Namun keduanya, seperti semua parade, berlangsung pada rute yang diperpendek atau diubah. Beberapa dari mereka harus meninggalkan jalur tradisional mereka karena kurangnya pengawasan polisi, dan mengambil rute yang sangat berbeda.

Dan bagi mereka yang berada di kendaraan hias, tahun ini juga merupakan tahun yang lebih tenang. Seorang pelempar Thoth, yang biasanya menghabiskan sekitar $500 untuk membeli manik-manik dan barang lainnya untuk dilemparkan ke penonton parade, menghabiskan sekitar setengah dari jumlah tersebut untuk kunjungannya ke parade lain di Mardi Gras 2006.

“Kerumunan lebih sedikit, dan kami bergerak lebih cepat,” katanya.

Tapi itu baik-baik saja dengan satu anak, yang hampir tenggelam dalam manik-manik yang dia gunakan untuk mandi selama Thoth.

“Mereka berkilau,” katanya. “Saya pikir saya lebih menyukainya daripada Natal.”