Mantan Senator. Bill Bradley duduk di dewan direksi perusahaan spam besar

Spammer datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Salah satunya memakai sepatu kets yang sangat besar.

Bill Bradley—Hall-of-Famer Bola Basket, Rhodes Scholar, mantan Senator AS dari New Jersey dan pernah menjadi calon presiden—mungkin membantu menyumbat kotak masuk Anda dengan surat sampah.

Bradley duduk di dewan QuinStreet, yang diidentifikasi sebagai perusahaan spam besar oleh organisasi anti-spam seperti www.stop-spam.org Dan www.spamsuite.com.

Didirikan pada tahun 1999, QuinStreet yang berbasis di California memiliki lebih dari 200 karyawan dan membukukan pendapatan hampir $8 juta tahun lalu. Kliennya meliputi sistem keamanan rumah ADT, Universitas DeVry, situs kencan, penerbit video game, dan perusahaan kartu kredit.

Itu menggambarkan dirinya sendiri Situs web sebagai “pemimpin dalam pemasaran dan media kinerja vertikal.” Pakar keamanan internet mengatakan perusahaan yang menyebut diri mereka sebagai perusahaan pemasaran vertikal, perusahaan periklanan Internet, atau layanan reputasi email mungkin menggunakan kata-kata kode untuk sesuatu yang sangat mengganggu – dan mungkin ilegal.

“Ada kelompok perusahaan yang disebut ‘afiliasi’, dan mereka pada dasarnya adalah organisasi yang mengirimkan spam ke perusahaan lain yang memiliki produk tersebut,” kata Adam O’Donnell, Direktur Emerging Technologies di Cloudmark Inc., sebuah perusahaan keamanan Internet. “Anggap saja sebagai perusahaan pemasaran pihak ketiga yang melakukan pekerjaan kotor dengan mengirimkan spam.”

Ini bertindak sebagai perisai, membuat pelacakan email menjadi lebih sulit.

“Spam adalah hal yang sangat kotor pada saat ini, mereka mencoba untuk mengisolasinya di bawah perusahaan cangkang dan memisahkannya dari inti bisnis mereka karena jika mereka tertangkap maka akan menjadi mimpi buruk bagi PR,” kata O’Donnell.

Bradley – yang juga merupakan dewan direksi Seagate Technology, Starbucks Coffee Company, dan Willis Group Holdings Ltd. duduk – diangkat menjadi dewan direksi QuinStreet pada tahun 2004. Tidak diketahui apakah Bradley menerima pendapatan dari perusahaan tersebut.

Pada saat itu, dia mengatakan dia tertarik pada QuinStreet karena nilai-nilainya yaitu “integritas dan pengawasan untuk mendukung kepercayaan publik terhadap bisnis Amerika.”

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Keamanan Siber FOXNews.com.

• Apakah Anda memiliki pertanyaan teknis? Tanyakan kepada pakar kami di Tanya Jawab Teknologi FoxNews.com.

Namun beberapa pengguna internet yang alamat emailnya masuk ke Rolodex virtual perusahaan mengatakan QuinStreet menggunakan taktik spam yang agresif.

“Apa yang membuat saya tergila-gila dengan jaringan ini adalah mereka bertindak seolah-olah semua email berasal dari individu (perusahaan),” kata salah satu korban kepada FOXNews.com.

Pakar keamanan internet mengatakan perusahaan seperti QuinStreet mungkin melanggar hukum.

Pada tahun 2003, Undang-Undang Penyerangan dan Pemasaran Pornografi yang Tidak Diminta, atau BISA-SPAM Undang-undang tersebut menetapkan bahwa perusahaan mengirimkan email massal yang tidak diminta kepada konsumen merupakan kejahatan federal.

Mereka yang dituntut dapat didenda hingga $11.000 per pelanggaran. Undang-undang CAN-SPAM juga mensyaratkan adanya opsi “berhenti berlangganan” untuk semua email permintaan dan iklan.

Salah satu alamat email mengatakan kepada FOXNews.com bahwa permintaan dari QuinStreet terus membanjiri kotak masuknya bahkan setelah dia meminta untuk dihapus dari daftar mereka.

Selagi Biro Bisnis yang Lebih Baik hanya mendaftarkan dua pengaduan untuk QuinStreet berdasarkan praktik periklanan dan penjualan (dan beberapa lainnya dalam kategori lainnya), pengaduan lainnya diajukan dengan nama samaran QuinStreet – seperti misalnya. Pencarian Vendor.

Pada tahun 2007, penduduk negara bagian Washington, Mark Ferguson, gagal menuntut QuinStreet karena mengisi kotak suratnya dan kliennya dengan surat sampah.

Baik Bradley maupun QuinStreet tidak menanggapi permintaan komentar berulang kali. Anggota dewan lainnya, John G. McDonald, profesor keuangan di Stanford University School of Business, menolak berkomentar, hanya mengatakan: “Mahasiswa saya adalah prioritas pertama saya.”

Spam adalah masalah besar dan terus berkembang, menurut Symantec, sebuah perusahaan Fortune 500 yang menyediakan keamanan Internet bagi konsumen dan perusahaan. Dikatakan bahwa 349,6 miliar pesan spam dikirim ke seluruh dunia pada tahun lalu — 192 persen dari 119,6 miliar pesan yang dikirim pada tahun 2007.

Jadi bagaimana perusahaan-perusahaan ini mendapatkan nama Anda? Umumnya, jika Anda membeli sesuatu secara online dari perusahaan yang tidak dapat dipercaya—misalnya, perusahaan yang Anda terima melalui email spam—perusahaan tersebut akan menambahkan alamat Anda ke daftar yang kemudian dijual ke perusahaan lain.

“Alamat email Anda akan dijual, dijual kembali, dijual kembali, dan dijual kembali, dan akhirnya Anda dianggap legal – semacam pencucian uang,” kata Ryan Singel, seorang anggota staf. penulis di Wired.com yang telah meliput masalah keamanan Internet selama bertahun-tahun.

Cara lain untuk masuk dalam daftar tersebut adalah dengan membalas email spam yang dikirim oleh perusahaan yang mengirimkan ledakan email ke nama acak dengan harapan mendarat di beberapa alamat yang sah.

Singel mengatakan menghapus nama Anda dari daftar spam hampir mustahil.

“Jadi akan sangat sulit bagi para pemasar untuk menghentikan email tersebut karena begitu email Anda ada di sana, email tersebut akan beredar sedemikian rupa sehingga Anda memilih satu tempat, tetapi Anda mendapatkan spam dari lima tempat lainnya. “

Konsumen sering kali merasa bahwa mereka tidak dapat berbuat banyak kecuali mengajukan keluhan kepada Federal Trade Commission atau Better Business Bureau, namun terdapat beberapa keberhasilan dalam bidang hukum.

Pada tahun 2008, pengiklan online ValueClick, Inc., dan anak perusahaannya, E-Babylon dan Hi-Speed ​​​​Media, terpaksa membayar ganti rugi sebesar $2,9 juta karena melanggar undang-undang CAN-SPAM.

FTC menuduh perusahaan tersebut menawarkan iPod, laptop, dan konsol game gratis kepada pelanggan yang mengisi survei – hadiah yang tidak pernah terwujud.

Spammer terkenal di dunia Robert Soloway, yang menjalankan perusahaan bernama Newport Internet Marketing, ditangkap pada tahun 2007 dan kemudian dijatuhi hukuman 47 bulan penjara federal karena kejahatan penipuan spam dan suratnya.

Berbeda dengan perusahaan spam yang lebih “terhormat”, Soloway didakwa atas tuduhan memalsukan alamat pengirim pada email yang dia kirimkan, dan bahwa dia menggunakan virus komputer untuk menginfeksi komputer konsumen secara acak dengan program yang mengirimkan lebih banyak spam. .

Pemerintah membatalkan sebagian besar tuduhan terhadap Soloway dalam kesepakatan pembelaan.

Pada tahun 2003, Microsoft menggugat Soloway karena spam, dan menang. Soloway diperintahkan untuk membayar ganti rugi kepada Microsoft sebesar $7 juta, namun sejauh ini Microsoft belum mampu menagih uang tersebut.

Pakar keamanan internet mengakui bahwa meskipun mereka terus memenangkan beberapa perang melawan spam, mereka mengakui bahwa mereka tidak memenangkan perang tersebut.

“Setiap hari akan ada sedikit kebocoran – tidak peduli apa jenis sistem spamnya,” kata O’Donnell. “Maksudku, jika tidak, spam akan teratasi sekarang.”