Mantan presiden mengunjungi zona Tsunami

LAMPUUK, Indonesia – Mantan presiden Bush dan Clinton melakukan perjalanan ke titik awal kehancuran akibat tsunami pada hari Minggu, di mana mereka menggambarkan kehancuran tersebut sebagai sesuatu yang tidak dapat dibayangkan dan berjanji kepada para penyintas yang meminta perlindungan bahwa akan ada lebih banyak bantuan yang datang.

Pada hari kedua misi bantuan mereka ke wilayah tersebut, kedua mantan pemimpin tersebut menerbangkan helikopter militer AS dari ibu kota provinsi Banda Aceh (cari) melintasi lanskap tandus yang dulunya berupa hamparan sawah, hingga desa Lampuuk (cari), di mana satu-satunya bangunan yang tersisa adalah masjid besar berwarna putih.

Desa ini berpenduduk 6.500 jiwa sebelum bencana pada 26 Desember. Hanya 700 jiwa yang tersisa.

“Saya belum pernah melihat hal seperti ini sepanjang hidup saya. Selamanya,” kata Bush.

Saat dia menyaksikan dari helikopter, Bush mengatakan dia sedang menghitung berkahnya. “Dalam hati saya sendiri saya bilang kami sangat beruntung. Kami adalah orang-orang yang sangat beruntung karena tidak harus melalui hal seperti ini.”

Clinton berjabat tangan dengan Rahmayadi, satu dari ribuan korban yang kehilangan tempat tinggal akibat bencana tersebut. Dia mengatakan rumahnya di Lampuuk berdiri di lingkungan yang dikunjungi Amerika, namun rata dengan tanah akibat tsunami.

“Anak-anak dan istri saya sudah meninggal dan saya belum menemukan jenazah mereka, jadi sekarang hanya saya dan dua orang putra,” kata Rahmayadi, 53 tahun, yang hanya memiliki satu nama. “Yang kami minta saat ini hanyalah tempat berlindung karena kami tidak bisa tinggal di tenda selamanya. Saya akan terus bersabar sampai ada yang membantu saya.”

Bush meyakinkan penduduk desa yang menyambut mereka: “Anda akan baik-baik saja. Banyak orang di seluruh dunia ingin membantu.”

Clinton bertanya kepada seorang penduduk desa, Akhi Sukri, apa yang paling dibutuhkan oleh para penyintas.

“Mereka butuh segalanya,” jawab Sukri.

Berdiri di tengah reruntuhan Lampuuk, Clinton mengatakan bahwa melihat kehancuran secara langsung membantunya memahami berapa banyak orang yang telah meninggal.

Korban tewas akibat tsunami resmi berkisar antara 169.070 hingga 178.118. Jumlah orang hilang diyakini mencapai 128.426 orang, dan sebagian besar diperkirakan tewas.

“Sulit membayangkan angka-angka itu sampai Anda melihat tingkat kehancurannya. Hal pertama yang saya pikirkan adalah, ‘Setidaknya sekarang saya mengerti. Saya mengerti bagaimana mereka semua meninggal. Saya mengerti mengapa mereka tidak bisa melarikan diri,'” kata Clinton.

“Dan kemudian, ketika kami terbang di atas Banda Aceh, saya terkejut melihat betapa kerusakannya total dan kemudian lebih terbatas, dan ketika Anda memasuki sebuah jalan, semuanya akan kembali normal,” tambahnya. “Hampir mustahil untuk mengapresiasi besarnya bencana ini jika Anda belum melihatnya secara fisik.”

Clinton mengatakan rekonstruksi akan memakan waktu tiga hingga lima tahun untuk diselesaikan.

Presiden Bush meminta ayahnya dan Clinton untuk memimpin upaya AS memberikan bantuan swasta kepada para korban tsunami. Keduanya memulai tur ke zona tsunami Thailand (search) Sabtu dan setelah dari Aceh, terbang ke Sri Lanka pada hari Minggu.

Kedua mantan pemimpin tersebut membahas upaya rekonstruksi dengan Presiden Sri Lanka Chandrika Kumaratunga dan makan malam di kediaman presiden. Mereka berencana terbang ke Sri Lanka selatan pada hari Senin untuk mengunjungi unit perumahan yang didanai AS dan program konseling trauma untuk anak-anak di Matara, salah satu kota yang paling parah terkena dampaknya di negara tersebut. Senin nanti mereka dijadwalkan terbang ke Maladewa.

Di Indonesia, Bush dan Clinton juga bertemu dengan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono yang mengatakan negaranya berterima kasih atas bantuan yang disumbangkan negara sahabat dan rakyatnya.

Bush meminta Indonesia untuk memastikan bahwa dana bantuan AS dibelanjakan dengan baik, kata seorang pejabat AS yang berbicara kepada wartawan tanpa mau disebutkan namanya.

Indonesia adalah salah satu negara paling korup di dunia, dan lembaga pengawas antikorupsi setempat sudah menuduh bahwa para pejabat telah menyedot bantuan yang ditujukan untuk Aceh.

“Tidak ada yang lebih mengecewakan para donor swasta selain ketika mereka melihat pengurangan dana, atau penipuan, atau semacamnya,” kata Bush. “Tetapi kami tidak mengharapkan hal tersebut. Kami sangat yakin dengan apa yang dikatakan oleh presiden, bahwa sangat penting bahwa tidak hanya para pengamat dan LSM-LSM kami, masyarakat Indonesia juga harus ikut serta bersama kami dan negara-negara donor lainnya untuk memastikan bahwa bantuan ini diberikan dengan cara yang paling efisien, lebih sedikit biaya overhead dan tentu saja tidak ada korupsi.”

Yudhoyono setuju bahwa transparansi dalam distribusi bantuan adalah hal yang penting dan mengatakan kepada Amerika bahwa ia berkomitmen untuk memerangi korupsi.

“Dari kata-kata dan bahasa tubuh mereka, mereka mempercayai kami dalam upaya rekonstruksi, termasuk akuntabilitas,” kata Yudhoyono.

Bush dan Clinton mengatakan mereka yakin bahwa Indonesia akan menyalurkan dana bantuan secara transparan dan efisien.

Keduanya juga mendesak Yudhoyono untuk menggunakan bantuan dan rekonstruksi untuk membantu memulihkan perdamaian di Aceh, tempat pemberontak memperjuangkan kemerdekaan sejak tahun 1976.

Yudhoyono mengatakan ia berusaha menjangkau masyarakat Aceh dan menyatakan dukungannya terhadap perundingan dengan pemberontak yang dimulai di Finlandia pada hari Senin.