Mantan Pengawal Blackwater di Irak diperintahkan untuk pergi

BAGHDAD – Irak telah memerintahkan ratusan penjaga keamanan swasta yang terkait dengan Blackwater Worldwide untuk meninggalkan negara itu dalam waktu tujuh hari atau menghadapi kemungkinan penangkapan karena pelanggaran visa, kata menteri dalam negeri pada hari Rabu.

Perintah tersebut dikeluarkan setelah seorang hakim AS membatalkan tuntutan pidana terhadap lima penjaga Blackwater yang didakwa dalam penembakan yang menewaskan 17 warga Irak di Bagdad pada bulan September 2007.

Hal ini berlaku untuk sekitar 250 kontraktor keamanan yang bekerja untuk Blackwater di Irak pada saat kejadian, kata Menteri Dalam Negeri Jawad al-Bolani kepada The Associated Press.

Beberapa penjaga sekarang bekerja di perusahaan keamanan lain di Irak, sementara yang lain bekerja di anak perusahaan Blackwater, kata al-Bolani. Dia mengatakan semua “pihak yang terlibat” telah diberitahu tentang perintah tersebut tiga hari lalu dan sekarang memiliki empat hari tersisa sebelum mereka harus pergi.

Kontraktor keamanan Blackwater melindungi diplomat Amerika ketika para penjaga melepaskan tembakan di Nisoor Square, persimpangan padat di Baghdad, pada 16 September 2007. Tujuh belas orang tewas, termasuk perempuan dan anak-anak, dalam penembakan yang memicu sentimen anti-Amerika di Irak.

“Kami ingin membalik halaman,” kata al-Bolani. “Itu adalah pengalaman yang menyakitkan, dan kami ingin melangkah maju.”

Berbasis di Moyock, NC, Blackwater sekarang dikenal sebagai Xe Services, perubahan nama yang terjadi setelah enam penjaga perusahaan keamanan didakwa dalam baku tembak di Nisoor Square. Pada saat itu, Blackwater adalah kontraktor keamanan terbesar dari tiga kontraktor keamanan Departemen Luar Negeri yang bekerja di Irak.

Salah satu tersangka penjaga mengaku bersalah dalam kasus tersebut, namun hakim federal di Washington pada bulan Desember membatalkan dakwaan terhadap lima orang lainnya dan mengecam Departemen Kehakiman karena salah menangani bukti.

Keputusan pengadilan tersebut membuat marah warga Irak, dan Perdana Menteri Nouri al-Maliki bersumpah akan mengupayakan hukuman bagi para penjaga.

Bulan lalu, Wakil Presiden AS Joe Biden terbang ke Bagdad untuk menenangkan warga Irak dengan janji pemerintahan Obama untuk mengajukan banding atas kasus tersebut dan membawa para penjaga kembali ke pengadilan.

Penembakan tersebut semakin memperburuk hubungan antara Amerika Serikat dan Irak, sehingga mendorong parlemen di Baghdad untuk mencari undang-undang baru yang akan membuka jalan bagi kontraktor asing untuk diadili di pengadilan Irak. Pemerintah AS menolak klaim tersebut dalam kasus Blackwater.

Pada bulan Januari 2009, Departemen Luar Negeri memberi tahu Blackwater bahwa mereka tidak akan memperbarui kontraknya untuk memberikan keamanan bagi diplomat AS di Irak karena penolakan pemerintah Irak untuk memberikan izin operasi.

Namun pada bulan September lalu, badan tersebut mengatakan untuk sementara waktu telah memperpanjang kontrak dengan anak perusahaan Blackwater yang dikenal sebagai Presidential Airways untuk memberikan dukungan udara kepada diplomat AS.

Departemen Kehakiman sekarang sedang menyelidiki apakah Blackwater mencoba menyuap pejabat Irak dengan sekitar $1 juta agar perusahaan tersebut dapat terus beroperasi di sana setelah penembakan di Baghdad, menurut pejabat AS yang dekat dengan penyelidikan.