Mantan Marsh, Eksekutif AIG Mengaku Bersalah dalam Spitzer Probe

BARU YORK – Seorang mantan manajer senior di Marsh & McLennan Companies Inc. (MMC) dan dua karyawan American International Group Inc. (AIG) pada hari Selasa mengaku bersalah atas tuntutan pidana dalam penyelidikan negara bagian terhadap persekongkolan tender dan penetapan harga di industri asuransi.

Joshua Bewlay, 39, dari Tuxedo Park, NY, mantan direktur pelaksana di Marsh; John Mohs, 36, dari Manhattan, wakil presiden di unit AIG, dan Carlos Coello, 33, dari Teaneck, NJ, penjamin emisi AIG, mengajukan permohonan mereka pada hari Selasa di Mahkamah Agung negara bagian Manhattan.

Ketiga terdakwa mengaku berpartisipasi dalam skema yang memungkinkan Marsh, broker asuransi terbesar di Amerika, melindungi perusahaan asuransi yang sudah ada ketika bisnis mereka akan diperbarui.

Bewlay, yang dipecat minggu lalu, dan Mohs, yang saat ini sedang cuti, mengaku bersalah atas satu tuduhan kejahatan untuk setiap skema penipuan dan menghadapi hukuman empat tahun penjara jika terbukti bersalah. Coello, yang juga sedang cuti, mengaku bersalah atas tuduhan pelanggaran ringan berupa skema penipuan, yang dapat dihukum hingga satu tahun penjara.

Jaksa Agung New York Eliot Spitzer (pencarian) mengatakan para terdakwa diperkirakan akan memberikan kesaksian dalam kasus-kasus mendatang, begitu pula enam karyawan industri asuransi lainnya yang telah mengaku bersalah.

Bewlay mengatakan kepada pengadilan bahwa praktik mendapatkan kutipan yang hilang – yang dikenal sebagai “kutipan B” – untuk mendorong bisnis tersebar luas di industri dan perusahaan, bukan hanya upaya beberapa karyawan.

“Saya secara pribadi telah meminta untuk menghilangkan kuotasi pada beberapa kesempatan,” kata Bewlay dalam permohonannya. Tanpa sepengetahuan pelanggan Marsh, saya, bersama dengan orang lain di Marsh dan orang lain di berbagai perusahaan asuransi yang berpartisipasi dalam aksi ini, memiliki tujuan yang sama untuk memastikan bahwa operator tertentu mengikat polis asuransi kecelakaan tambahan milik pelanggan; “Kutipan B” diminta dan diperoleh sehubungan dengan dan sebagai bagian dari skema umum ini, dan skema tersebut menghasilkan kurang dari satu perlindungan asuransi Marsh yang lebih mahal yang diperoleh.”

Spitzer menggugat Marsh pada bulan Oktober, juga melibatkan AIG dan beberapa perusahaan asuransi besar lainnya. Dia mengatakan bahwa pialang di seluruh industri, alih-alih mendapatkan harga polis terbaik sebagaimana mestinya, malah mengambil pembayaran dari perusahaan asuransi untuk mengirim klien korporat ke tujuan mereka.

“Perjanjian pembelaan yang diumumkan hari ini mencerminkan informasi yang diberikan AIG sebagai bagian dari kerja sama berkelanjutannya dengan penyelidikan Jaksa Agung New York,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan, Senin. “AIG menangani masalah ini dengan sangat serius dan sangat menyesalkan keterlibatan beberapa karyawannya. AIG akan terus bekerja sama dengan penyelidikan Kejaksaan Agung dan penyelidikan lainnya.”

Di pengadilan pada hari Selasa, Bewlay merujuk pada “protokol Marsh yang dirancang untuk mencegah klien Marsh memperoleh informasi yang akurat… protokol tersebut memerlukan pengawasan berlapis untuk mencegah klien memperoleh jawaban.”

Hakim James Yates menerima permohonan tersebut namun menunda hukumannya, dengan mengatakan bahwa ia akan menjatuhkan hukuman – tergantung pada tingkat kerja sama masing-masing terdakwa – ketika penyelidikan Spitzer selesai.

Jeffrey Licthman, pengacara Mohs, mengatakan kliennya “menerima tanggung jawab penuh atas tindakannya dan melakukan segala yang dia bisa untuk memperbaiki kesalahan ini.”

Dengan kasus-kasus yang terjadi pada hari Selasa, kantor Spitzer kini memiliki sembilan hukuman dari para eksekutif di empat perusahaan berbeda. Sebelumnya, dua eksekutif AIG, dua dari Zurich Amerika, satu dari Marsh, dan satu dari ACE mengaku bersalah atas tuntutan pidana.

Pada bulan Januari, para eksekutif Marsh bersikeras bahwa pelanggaran tersebut dilakukan oleh beberapa individu yang melanggar kebijakan perusahaan. Perusahaan setuju untuk membayar ganti rugi sebesar $850 juta untuk mengakhiri penyelidikan kecurangan dan penetapan harga yang dilakukan Spitzer.

Perusahaan, yang berbasis di New York, berharap penyelesaian tersebut akan mengakhiri penyelidikan serupa yang dilakukan negara bagian lain, termasuk Connecticut, dan tuntutan hukum swasta. Marsh juga meminta maaf dan berjanji akan melakukan reformasi.

Perjanjian tersebut – juga dikenal sebagai komisi kontinjensi atau perjanjian layanan penempatan – berada di atas komisi reguler yang diterima broker secara sah dari perusahaan asuransi. Praktik itu meningkatkan premi setiap pemegang polis, kata 1er.

Setelah gugatan diajukan, Marsh memecat ketua dan CEO Jeffrey Greenberg (cari) dan Michael G. Cherkasky, 54, ditunjuk sebagai presiden dan CEO. Cherkasky adalah kepala Marsh Inc., unit pialang asuransi perusahaan.

Di awal karirnya, Cherkasky menghabiskan 16 tahun di sistem peradilan pidana, beberapa di antaranya sebagai bos Spitzer di kantor kejaksaan New York.

Pada akhir Oktober, Marsh mengumumkan bahwa mereka akan berhenti menerima biaya darurat dari perusahaan asuransi secara permanen, dan beberapa perusahaan asuransi properti dan kecelakaan mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi membayar biaya tersebut.

Spitzer mengklaim Marsh mengumpulkan $800 juta dalam komisi kontinjensi pada tahun 2003 saja. Spitzer juga menuduh perusahaan tersebut meminta penawaran kontrak asuransi yang dipalsukan. Praktik ini setidaknya sudah ada sejak tahun 1990an, katanya.

Ini adalah penyelesaian operasi terbaru untuk Spitzer. Dalam beberapa tahun terakhir, ia menemukan konflik kepentingan di Wall Street dan perdagangan reksa dana yang tidak patut.

Saham Marsh & McLennan naik 39 sen menjadi $32,69 pada perdagangan di New York Stock Exchange, di mana saham AIG naik 36 sen menjadi ditutup pada $71,85, di tengah reli luas pada saham-saham blue-chip.