Mantan CFO WorldCom mengaku berbohong dalam persidangan Ebbers

BARU YORK – Mantan CFO WorldCom Inc Scott Sullivan (pencarian), yang menjadi saksi bintang melawan Bernard Ebbers ( cari ), mengakui pada hari Rabu bahwa dia memiliki riwayat berbohong, mengatakan dia menipu pemegang saham, analis dan dewan direksi sementara stafnya terlibat dalam penipuan akuntansi senilai $11 miliar.

Saat ditanyai dengan tajam oleh pengacara utama Ebbers, yang pernah menjabat sebagai kepala eksekutif, Sullivan mengakui bahwa dia berbohong lebih dari selusin kali tentang kesehatan keuangan perusahaan, di mana akuntan membuat pembukuan untuk menyembunyikan penurunan laba antara tahun 2000 dan 2002.

• Klik di sini untuk membaca dakwaan terhadap Bernard Ebbers

Pada satu titik, pengacara, Reid Weingarten, menginterogasi Sullivan tentang pernyataan menyesatkan yang dia buat kepada komite audit perusahaan pada musim panas 2002.

“Jika Anda yakin sesuatu adalah demi kepentingan terbaik Anda, Anda bersedia dan mampu berbohong untuk mencapainya, bukan?” tanya Weingarten.

“Pada hari itu, ya, saya berbohong,” kata Sullivan.

Weingarten menyerang kejujuran Sullivan, berharap untuk melemahkan kredibilitas satu-satunya saksi yang secara langsung menghubungkan Ebbers dengan skandal akuntansi. DuniaCom (mencari).

Sullivan — yang mengaku bersalah melakukan penipuan dan bekerja sama dengan jaksa dengan harapan mendapatkan hukuman penjara yang lebih ringan — juga mengaku berbohong saat melakukan presentasi di hadapan pemegang saham, analis, dan dewan direksi perusahaan.

Ia bahkan mengaku berbohong soal penggunaan narkoba saat mengisi kuesioner izin keamanan pemerintah.

Sullivan, yang mengakui dalam kesaksian sebelumnya menggunakan ganja dan kokain, mengatakan dia merasa terlalu malu untuk mengakui riwayatnya menggunakan narkoba.

“Saya tidak jujur ​​dalam menjawab pertanyaan itu,” katanya. “Saya tidak ingin menanggung malu karena penggunaan narkoba.”

Namun Sullivan tampak tenang dan percaya diri pada hari pertama pemeriksaan silang di Pengadilan Distrik A.S., seperti yang ia lakukan saat pemeriksaan pemerintah pekan lalu ketika ia bersaksi bahwa Ebbers mengetahui tentang penyesuaian akuntansi.

Dalam kesaksiannya, dia berulang kali mengatakan kepada juri bahwa ketika dia memperingatkan Ebbers tentang penyesuaian akuntansi, atasannya biasanya merespons dengan mengatakan, “Kita harus mencapai angka yang kita inginkan.”

Jaksa federal menuduh Ebbers khawatir mengenai perkiraan pendapatan para analis karena ia akan kehilangan sebagian besar kekayaan pribadinya jika harga saham perusahaan tersebut anjlok.

Ebbers tidak hanya menyimpan sebagian besar kekayaannya di saham, ia juga menggunakan saham tersebut untuk mendukung pinjaman pribadi dalam jumlah besar yang diambil untuk membayar berbagai bisnis lain, termasuk pertanian padi dan pertanian luas di Kanada.

Untuk menghindari kerugian saham yang besar, kata jaksa, Ebbers mengatur penipuan akuntansi besar-besaran dengan menyetujui “penyesuaian” Sullivan terhadap penurunan pendapatan dan lonjakan biaya.

Penyelidik akhirnya menemukan trik akuntansi tersebut dan pada tahun 2002 WorldCom mengajukan perlindungan kebangkrutan, yang terbesar dalam sejarah AS. Tahun lalu, perusahaan tersebut muncul dari Bab 11 dengan nama MCI Inc. (MCIP). MCI menyetujui pembelian oleh Verizon Communications Inc. pada hari Senin. (VZ) senilai $6,75 miliar.

Jika Ebbers terbukti bersalah melakukan penipuan, konspirasi, dan memalsukan dokumen peraturan, dia bisa menghadapi hukuman 85 tahun penjara.