Mantan CFO Enron: tahu tentang masalah keuangan

HOUSTON – Enron Corp. Ketua Pelaksana Kenneth Lay menyadari berkurangnya keuangan perusahaan pada akhir tahun 2001, bahkan ketika ia memberikan laporan yang menarik kepada karyawan dan media, arsitek terkenal dari skema yang membantu tenggelamnya perusahaan tersebut memberikan kesaksian pada hari Rabu.

Andrew Fastowmantan CFO Enron, memberikan hubungan paling langsung antara Lay dan penipuan di Enron sebelum menghadapi serangan hebat dari pengacara mantan CEO Keterampilan Jeffreyyang diadili bersama Lay.

Fastow mengatakan dia memberi Lay gambaran mengenai penurunan nilai besar yang akan terjadi, kesalahan akuntansi besar-besaran yang akan memaksa penurunan nilai ekuitas pemegang saham sebesar $1,2 miliar dan melemahnya struktur keuangan rapuh yang digunakan Enron untuk menyembunyikan kerugian.

Namun, Lay secara terbuka menegaskan pada akhir tahun 2001 bahwa perusahaannya secara fundamental sehat. Beberapa bulan kemudian, perusahaan itu gagal dalam proses kebangkrutan.

Dalam sebuah wawancara dengan BusinessWeek pada tanggal 24 Agustus 2001, beberapa hari setelah mengambil alih kendali CEO dari Skilling, Lay mengatakan Enron tidak memiliki masalah akuntansi dan menyatakan, “Perusahaan ini mungkin berada dalam kondisi terkuat dan terbaik yang pernah ada.”

Fastow bersaksi bahwa Lay dan para eksekutif puncak lainnya menghadiri pertemuan empat hari sebelumnya dan mendengar tentang “lubang dalam pendapatan” — perkiraan bahwa Enron akan jauh di bawah ekspektasi Wall Street untuk kuartal tersebut.

Ditanya oleh jaksa federal tentang wawancara Lay, Fastow berkata, “Saya pikir sebagian besar pernyataan di dalamnya salah.”

Bukti yang ada sangat kontras dengan klaim Lay yang percaya bahwa Enron baik-baik saja sampai akhir.

Fastow mengatakan dia juga bertemu dengan Lay pada bulan September 2001 untuk membahas pertanyaan rinci yang diajukan oleh The Wall Street Journal tentang transaksi off-balance sheet Enron dan uang yang Fastow hasilkan dari kemitraan keuangan dengan Enron.

Dia mengatakan Lay memutuskan untuk mengeluarkan pernyataan singkat yang mendukung kemitraan tersebut daripada menjawab pertanyaan.

Fastow mengatakan dia mengusulkan restrukturisasi besar-besaran untuk Enron, termasuk kemungkinan merger, sebelum Lay mengatakan dalam obrolan online dengan karyawannya pada September 2001 bahwa perusahaan itu sehat dan memiliki neraca yang kuat.

Mantan CFO tersebut mengatakan bahwa dia dan Lay bertemu dengan para eksekutif Goldman Sachs & Co. untuk mendiskusikan opsi, meskipun tidak ada hasil. Fastow mengatakan dia memilih Goldman karena dia bukan salah satu pemberi pinjaman Enron, yang akan pucat pasi jika mereka mengetahui kondisi Enron yang sebenarnya.

Pada pertengahan Oktober 2001, Enron mengumumkan kerugian ratusan juta dolar pada kuartal ketiga dan mengurangi ekuitas pemegang saham sebesar $1,2 miliar. Enam minggu kemudian, perusahaan mencari perlindungan kebangkrutan.

Namun hampir sepanjang hari di pengadilan, Fastow menghadapi pemeriksaan silang yang sulit oleh Daniel Petrocelli, pengacara utama Skilling, yang merupakan CEO Enron pada akhir tahun 1990an dan CEO selama enam bulan pada tahun 2001.

Pemeriksaan silang tersebut memberikan beberapa momen paling menegangkan dan dramatis sejauh ini dalam persidangan federal terhadap mantan CEO tersebut.

Petrocelli fokus pada kesediaan mantan CFO untuk mengawasi istrinya, Lea, menjalani hukuman satu tahun penjara daripada berterus terang kepada penyelidik federal tentang suap yang dia terima dari Enron pada tahun 1997, dan pengakuan Fastow bahwa anak-anaknya sendiri secara tidak langsung terlibat dalam kejahatannya.

“Jadi kamu mengorbankan istrimu untuk melindungi kepentinganmu sendiri, kan?” tanya Petrocelli dengan nada tidak percaya.

“Saya tidak masuk dan mengaku bersalah sebelum waktu itu, itu benar,” jawab Fastow.

Lea Fastow menjalani hukuman satu tahun penjara karena mengajukan pengembalian pajak yang gagal mengklasifikasikan pengembalian pajak yang dimaksudkan untuk Fastow sebagai pendapatan – beberapa di antaranya dikirim dalam bentuk cek kepada kedua putranya yang masih kecil.

“Untuk melakukan hal-hal itu kamu harus dipenuhi dengan keserakahan yang tidak pernah terpuaskan. Apakah itu adil untuk dikatakan?” tanya Petrocelli.

“Saya yakin saya sangat rakus dan kehilangan pedoman moral serta melakukan hal-hal buruk yang sangat saya sesali,” jawab Fastow, yang mengaku bersalah atas dua tuduhan konspirasi dan setuju untuk menjalani hukuman 10 tahun penjara federal.

Pengacara pembela berusaha untuk melemahkan kesaksian di mana Fastow mengatakan Skilling memberikan restunya kepada kemitraan keuangan yang dirancang untuk menyembunyikan kerugian di Enron dan memenuhi ekspektasi pendapatan investor.

Suap yang didapat Fastow karena melibatkan istrinya dalam skandal Enron terpisah dari kemitraan. Saat ditanyai oleh Petrocelli, Fastow mengatakan Skilling dan Lay tidak menerima uang apa pun dari skema suap tersebut.

Kesaksian Fastow sangat dinantikan. Dia tetap diam selama empat tahun sejak Enron meledak, menolak membuat pernyataan publik dan memohon Amandemen Kelima di hadapan Kongres.

Dan pada hari Rabu, pemeriksaan silang tersebut memenuhi harapan para pengamat drama. Ketika Petrocelli memberi tahu Fastow bahwa jawabannya terdengar sudah dilatih dengan baik, Fastow berkata, “Dengan segala hormat, pertanyaan Anda terdengar sangat terlatih bagi saya.”

Pengacara pembela membalas, “Kita sedang membicarakan fakta bahwa istri Anda mengalami masa-masa sulit selama satu tahun karena perilaku Anda. Dan menurut Anda itu lucu?”

“Tidak, Pak, itu sama sekali tidak lucu,” kata Fastow.

Pada satu titik, perdebatan menjadi begitu bermusuhan sehingga Hakim Distrik AS Sim Lake turun tangan dan memerintahkan kedua pria tersebut untuk tidak saling menyela.

Fastow, 44, telah menyetujui hukuman 10 tahun penjara, dengan peluang dikurangi hanya 18 bulan penjara jika berperilaku baik. Pemerintah masih dapat mengadilinya atas 96 tuntutan pidana jika mereka tidak puas dengan kesaksiannya terhadap Lay dan Skilling.

Petrocelli memanfaatkan perjanjian kerja sama Fastow dengan gugus tugas federal Enron dan mengatakan mengaktifkan Skilling adalah “satu jalan keluar” dari hukuman penjara seumur hidup. Fastow tentu saja tidak setuju.

“Saya memutuskan bahwa demi kepentingan terbaik keluarga saya, saya harus mengaku bersalah, bertanggung jawab atas tindakan saya, dan berusaha menjadikan sisa hidup saya seproduktif mungkin dan sebaik mungkin untuk keluarga saya,” kata Fastow.

Petrocelli menggambarkan biaya yang dikantongi Fastow dan mantan pejabat Enron Michael Kopper dari kemitraan tersebut sebagai “rampasan”. Pengacara mengatakan jumlahnya sekitar $120 juta.

Tapi Fastow mencatat bahwa banyak orang di manajemen senior Enron mendapat keuntungan finansial dengan salah menggambarkan kondisi keuangan perusahaan. “Saya sendiri yang menguasainya. Itu mencuri,” katanya.

Petrocelli menyatakan bahwa Fastow tahu bahwa namanya akan selamanya terukir dalam buku sejarah sebagai penjahat Enron — dan bahwa dia sangat ingin memastikan nama Skilling juga muncul di sana. Fastow dengan tegas menjawab bahwa itu tidak relevan baginya.

“Anda tahu apa yang ingin saya tampilkan di halaman itu? Bahwa saya memiliki karakter untuk mengakui dan mengakui kesalahan yang saya lakukan, untuk bertanggung jawab atas kesalahan yang saya lakukan,” kata Fastow. “Saya tidak bisa membatalkan masa lalu.”

Skilling, yang menjabat CEO selama enam bulan hingga mengundurkan diri pada Agustus 2001, menghadapi 31 dakwaan penipuan, konspirasi, insider trading, dan berbohong kepada auditor. Lay, yang melanjutkan perannya sebagai CEO setelah kepergian Skilling yang tiba-tiba, menghadapi tujuh tuduhan penipuan dan konspirasi.