Mantan bintang NFL Jim Kelly pulih setelah 12 jam menjalani operasi kanker

Mantan gelandang NFL Jim Kelly sedang dalam pemulihan di rumah sakit New York pada Rabu malam setelah menjalani hampir 12 jam operasi kanker mulut.

“Kami berhasil mengangkat kanker Tuan Kelly dari rahang atasnya dan kelenjar getah bening di lehernya,” kata Dr. Mark Urken, ahli bedah yang melakukan operasi, mengatakan dalam sebuah pernyataan ke Buffalo News. “Kami kemudian merekonstruksi rahang atasnya. Tn. Kelly beristirahat dengan nyaman setelah operasi.”

Operasi “rumit” itu dilakukan di Rumah Sakit Mount Sinai, lapor Buffalo News.

Menurut News, Kelly mencoba melakukan rekonstruksi karena pengobatan tidak lagi membantunya mengatasi rasa sakit, dan dia tidak ingin lagi menggunakan prostesis yang telah dia gunakan sejak operasi sebelumnya.

Dalam postingan Instagram Rabu malam, Jill Kelly – istri mantan bintang Buffalo Bills – menulis bahwa suaminya “menghadapi masa pemulihan yang sangat penting.”

Kelly mengumumkan awal bulan ini bahwa kankernya telah kembali setelah bertahun-tahun mengalami remisi. Dia mengatakan dia “terkejut dan sangat sedih” dengan berita tersebut namun berjanji untuk mengatasi penyakitnya.

Ia kemudian mengucapkan terima kasih kepada para penggemarnya dan pendukung lainnya.

“Sementara keluarga kami menghadapi banyak cobaan dan kemenangan selama bertahun-tahun, Anda telah memberkati kami dengan doa-doa Anda. Kami mohon doanya sekali lagi,” kata Kelly. “Dengan Anda semua di sisi saya, kami akan berjuang bersama dan memenangkan pertempuran ini.”

“Dengan kalian semua di sisiku, kita akan berjuang dan memenangkan pertarungan ini bersama-sama.”

—Jim Kelly

Diagnosisnya muncul hanya beberapa minggu setelah Kelly merayakan ulang tahunnya yang ke-58. Kelly telah bebas kanker sejak September 2014.

Dia pertama kali didiagnosis menderita karsinoma sel skuamosa, yang menyebabkan dia menjalani operasi pengangkatan sebagian rahang atasnya pada bulan Juni 2013. Tes lanjutan sembilan bulan kemudian menunjukkan kanker telah menyebar ke sinusnya, sehingga memerlukan perawatan radiasi dan kemoterapi. Kelly kehilangan 70 pon saat menjalani perawatan.

Dampak kanker dan pengobatannya membuat Kelly kesulitan berbicara. Ia juga tidak bisa lagi memproduksi air liur dan kehilangan indera perasa.

Kelly menghabiskan 11 musim bersama Bills sebelum pensiun setelah musim 1996 dan sejak itu menjadikan Buffalo sebagai rumahnya.

Dia adalah bagian dari era Bills yang paling sukses, di mana tim tersebut bermain di empat Super Bowl berturut-turut di awal 1990-an – semuanya kalah.

Kelly mengatakan kepada Associated Press bahwa tetap optimis membantunya mengalahkan kanker. Ia juga menolak mengasihani dirinya sendiri, sehingga memperkuat keinginannya untuk berbagi pengalaman dengan orang lain.

“Saya tidak punya ruang untuk mengeluh,” kata Kelly. “Jika Tuhan yang baik memutuskan besok adalah hari terakhirku, maka aku tidak akan menyerah dengan cemberut. Saya turun dengan senyum di wajah saya, mengetahui bahwa saya mendapatkan segalanya dalam hidup.”

Associated Press berkontribusi pada cerita ini.