Malkin mencetak gol dalam 7 detik, Penguins menang 8-1

PITTSBURGH – Suatu malam setelah Tampa Bay hampir mengambil alih 63 menit menuju kemenangan, Pittsburgh Penguins hanya membutuhkan 7 detik untuk menutup kekalahan Lightning.

Chris Kunitz mencetak tiga gol, Evgeni Malkin membuat Pittsburgh melaju dengan gol first-down dan Penguins, yang bermain untuk pertama kalinya sejak Winter Classic, mengalahkan Tampa Bay 8-1 pada Rabu malam.

Alex Goligoski menambahkan satu gol dan memberi umpan pada tiga gol lainnya dan Kris Letang memberikan tiga assist untuk membantu Penguins mengakhiri dua kekalahan beruntun.

Pittsburgh mencetak empat gol dalam delapan tembakan pertamanya sambil membangun keunggulan 5-0 pada tembakan pertama melawan Lightning. Tampa Bay mencatatkan rekor 9-1-1 dalam 11 pertandingan sebelumnya setelah mengalahkan Washington 1-0 dalam perpanjangan waktu pada Selasa malam.

“Senang sekali bisa keluar dengan cepat,” kata Kunitz. “Gol Geno dalam 7 detik membuat kami maju, dan segalanya berjalan baik.”

Terlepas dari semua gol tersebut, itu adalah malam yang tenang bagi pencetak gol terbanyak NHL Sidney Crosby dan Steven Stamkos. Crosby mendapat assist untuk satu-satunya poin di antara mereka.

Crosby, yang absen dalam dua pertandingan sebelumnya setelah mencatatkan 25 pukulan beruntun, mengumpulkan 66 poin dalam 41 pertandingan dan Pittsburgh memiliki rekor 26-12-3 di pertengahan musimnya.

“Sangat menyenangkan bahwa orang lain mendapatkan kepercayaan diri,” kata Kunitz, “kita tidak harus bergantung pada Sid setiap malam.”

Stamkos, yang mengumpulkan 56 poin, mendapat penalti di awal babak kedua tetapi kehilangan keunggulan saat terjatuh di lingkaran kiri dan tidak melepaskan tembakan. Drama itu dengan sempurna menggambarkan sebuah permainan yang lolos dari Lightning secepat permulaannya.

“Hal terakhir yang Anda pikirkan adalah memeriksa sepatu Anda, jadi saya pikir saya akan belajar dari itu jika hal itu terjadi lagi,” kata Stamkos. “Saya harus menyelesaikan keduanya; tidak ada keunggulan.”

Dan sejak awal tidak ada Lightning.

Malkin, yang mencetak satu-satunya gol Pittsburgh dalam kemenangan tandang 3-1 atas Washington pada Sabtu malam, mencegat umpan Sean Bergenheim setelah kemenangan pertama Vincent Lecavalier. Malkin kemudian mengalahkan penjaga gawang Dwayne Roloson dengan tendangan sudut buruk dari dekat garis gawang.

“Ini hanya salah satu pertandingan di mana Anda bisa mengatakan itu akan menjadi pertandingan yang aneh sejak pertandingan pertama,” kata Stamkos. “Kami memenangkan pertandingan ini dengan bersih dan mereka mendapat break dari pertandingan tersebut.”

Rekor Penguin untuk field goal tercepat untuk memulai permainan adalah 6 detik oleh Jean Pronovost pada tahun 1976.

Roloson, yang menutup Washington pada pertandingan pertamanya untuk Tampa Bay setelah dijemput dari Islanders akhir pekan lalu, kebobolan lima gol dalam 23 tembakan sambil ditarik dua kali. Dan Ellis merelakan tiga gol lainnya.

Penjaga gawang All-Star Marc-Andre Fleury menjalani malam yang mudah dengan semua dukungan ofensif, tetapi kehilangan pukulannya ketika Adam Hall mencetak gol di awal kuarter ketiga untuk menjadikan kedudukan 7-1. Fleury membuat 31 penyelamatan.

“(Tidak ada) hujan, jadi kembali ke rutinitas,” kata Fleury mengenang Winter Classic yang hujan. “Senang rasanya bisa kembali ke gedung kami.”

Chris Conner membelokkan tembakan Ben Lovejoy dari sisi kanan kurang dari 2½ menit setelah Malkin mencetak gol. Roloson ditarik untuk pertama kalinya setelah Tyler Kennedy dan Kunitz mencetak gol dengan selang waktu 25 detik di akhir periode tersebut. Crosby membantu gol pertama Kunitz, sebuah tembakan pergelangan tangan tepat di bawah mistar gawang.

Kunitz, yang memiliki satu hattrick NHL sebelumnya, menjadikan skor menjadi 5-0 melalui power play goal dengan sisa waktu 1:04 di set pertama. Dia menambahkan gol power play lainnya dengan sisa waktu 11 detik di babak kedua. Pada kedua gol tersebut, Kunitz mengalihkan tembakan Goligoski.

Pittsburgh belum pernah mencetak lima gol pada periode pertama sejak mengalahkan Washington 7-3 pada 26 Desember 1990, menurut STATS LLC.

Tampa Bay juga kebobolan lima gol di babak pertama pada 18 November melawan Philadelphia, namun kembali menang 8-7.

“Itu (Washington) adalah pertandingan yang emosional dan kami memberikan segalanya,” kata pelatih Guy Boucher. “Gol pertama segera menentukan jalannya sisa pertandingan. Kami tidak punya kekuatan, tidak ada apa-apa, dan mereka punya segalanya.”

CATATAN: Penguins terakhir kali mencetak delapan gol dalam kemenangan 8-2 atas Ottawa pada 23 Desember 2009. … Jordan Staal, yang memainkan pertandingan pertamanya di Consol Energy Center, awalnya memberikan assist pada 15 gol Malkin, tapi ternyata kemudian dibawa pergi. … Pittsburgh unggul 10-2 melawan Divisi Tenggara. Tampa Bay adalah 7-2-2 melawan Atlantik.

(Versi ini BENAR Penguins 8, Lightning 1. Pendekatan baru. Dikoreksi menjadi “garis skor” di paragraf ketujuh.)