Maine bisa membagi electoral college

PORTLAND, Maine – Orang-orang yang tinggal di sini mengatakan ada dua Maine yang berbeda – wilayah pesisir selatan yang liberal, padat penduduknya dan kaya serta wilayah utara yang konservatif, berpenduduk jarang dan lebih miskin.

Maine yang berbeda itu dapat membaginya menjadi empat perguruan tinggi pemilihan (mencari) suara dengan memberikan satu kandidat tiga suara dan kandidat lainnya mendapatkan satu suara tersisa. Satu-satunya suara elektoral yang dapat menentukan pemilu: pada tahun 2000, George W.Bush (mencari) mengalahkan Al Gore 271-266 dan nyaris mengumpulkan 270 suara elektoral yang dibutuhkan untuk meraih kemenangan.

Berdasarkan undang-undang negara bagian, Maine memberikan dua suara elektoral kepada pemenang di seluruh negara bagian dan masing-masing satu suara kepada pemenang di setiap distrik kongresnya. Negara bagian ini belum membagi suara elektoralnya sejak mengadopsi sistem tersebut pada tahun 1969.

Empat tahun lalu, Gore memenangkan 49 persen suara nasional, sementara Bush memperoleh 44 persen suara. Di Distrik 1 selatan, Gore menang dengan 27.675 suara. Namun, di utara ia hanya menang dengan 5.660 suara di Distrik ke-2.

Bush mengunjungi Bangor bulan lalu, dan istrinya, Laura, menghadiri rapat umum di Lewiston, keduanya di Distrik ke-2. Calon Wakil Presiden dari Partai Demokrat John Edwards (mencari) berkunjung dua kali, dan istrinya, Elizabeth, berencana berada di Distrik ke-2 pada hari Rabu.

Jajak pendapat di negara bagian menunjukkan Bush dan Senator John Kerry (mencari) terkunci dalam perlombaan ketat yang paling ketat di distrik utara. Namun, tidak ada tim kampanye yang mengakui bahwa mereka hanya bersaing untuk mendapatkan satu suara elektoral.

“Saya rasa mereka tidak akan mengirim presiden ke Bangor jika mereka tidak merasa mempunyai peluang dalam empat suara,” kata Christian Potholm, ilmuwan politik Partai Republik di Bowdoin College.

Jesse Derris, juru bicara kampanye Kerry di Maine, berkata: “Saya tidak tahu apakah mereka menyukai Bush yang hanya berbicara kepada pemilih tertentu di Maine.”

Menerapkan strategi satu suara tidak ada gunanya. Tony Corrado, seorang profesor di Colby College, mengatakan perbedaan antar wilayah di Maine tidak memperhitungkan perekonomian di seluruh negara bagian.

“Kekhawatiran ekonomi cenderung menjadi dasar utama keputusan sebagian besar pemilih, dan hal itu menguntungkan Kerry,” kata Corrado.

Lalu ada Ralph Nader. Nader, seorang kandidat independen, memperoleh 5,7 persen suara di seluruh negara bagian pada tahun 2000 sebagai calon presiden Partai Hijau (mencari) calon. Tahun ini, jajak pendapat menunjukkan dia mendapat dukungan 3 hingga 4 persen dari mereka yang disurvei.

Hanya satu negara bagian lainnya – Nebraska, negara bagian yang memiliki kekuatan Republik yang kuat – yang membagi suara elektoralnya. Penduduk Colorado akan memutuskan pada Hari Pemilu apakah akan memberikan suara elektoral sesuai dengan jumlah suara terbanyak.