Mahkota Patung Liberty dibuka pada 4 Juli untuk pertama kalinya sejak serangan 11 September
4 min read
BARU YORK – Itu penuh sesak. Ini panas. Anda harus menaiki ratusan anak tangga untuk sampai ke sana. Dan banyak orang tidak sabar untuk berkunjung.
Sayangnya, banyak yang harus melakukannya. Tiket terjual habis dengan cepat untuk pembukaan kembali mahkota Patung Liberty pada Tanggal Empat Juli, yang ditutup tak lama setelah serangan teroris 11 September 2001.
Aaron Weisinger, 26 tahun dari Walnut Creek, California, adalah salah satu yang beruntung. Dia akan menjadi bagian dari kelompok wisatawan pertama dalam delapan tahun yang menaiki 354 anak tangga, 146 di antaranya menaiki tangga spiral sempit, berdiri di atas kepala patung dan mengintip ke bawah duri mahkotanya.
Klik di sini untuk melihat laporan video oleh Shepard Smith dari FOX News.
SUBJEK: 4 Juli – Cerita FOXNews.com Terbaru
“Patung itu sangat kuat. Melambangkan kemerdekaan dan kebebasan,” kata Weisinger, yang kakek buyut dan nenek buyutnya menatap tatapan Lady Liberty saat mereka melewati Pulau Ellis dari Eropa Timur.
Alasan mengapa mahkota ditutup begitu lama berbeda-beda, dan ada pertanyaan tentang peran terorisme di dalamnya.
Setelah teroris meratakan World Trade Center di seberang Pelabuhan New York, patung itu ditutup untuk pengunjung hingga tahun 2004, ketika pangkalan, alas tiang, dan dek observasi luar ruangan dibuka kembali.
Pada bulan Mei, pemerintahan Obama mengumumkan bahwa negara tersebut akan sekali lagi menyambut pengunjung, meskipun dengan hati-hati. Mulai Sabtu, hanya 30 orang per jam yang diizinkan masuk ke dalam mahkota, dan mereka akan digiring dalam kelompok 10 orang, dipandu oleh penjaga taman di sepanjang jalan.
Pegangan tangan baru telah dipasang untuk membantu pendakian. Tas, baik besar maupun kecil, tidak diperbolehkan. Hanya kamera dan ponsel yang dapat diterima.
Layanan Taman Nasional mengatakan mahkota tetap ditutup sejak 11 September karena tangga sempit berbentuk spiral ganda tidak dapat dievakuasi dengan aman dalam keadaan darurat dan tidak memenuhi peraturan kebakaran dan bangunan. Wisatawan sering menderita kelelahan akibat panas, sesak napas, serangan panik, klaustrofobia, dan takut ketinggian, kata juru bicara Darren Boch.
Anggota Parlemen Anthony Weiner, DN.Y., telah mendorong selama bertahun-tahun untuk membuka kembali Kerajaan, dan pernah menyebut keputusan untuk menutupnya sebagai “kemenangan parsial bagi teroris.” Dia mengatakan memalukan jika hal itu dilarang begitu lama.
“Saya selalu mengatakan bahwa ini adalah kegagalan kreativitas dan juga kegagalan keberanian,” kata Weiner. “Saya hanya berpikir mereka tidak bisa memikirkan hal-hal mendasar seperti, misalnya, membatasi jumlah orang atau membatasi apakah mereka boleh membawa tas.
“Ini adalah pengalaman yang luar biasa karena semua alasan Dinas Taman Nasional ingin kita tidak memilikinya. Sangat menyenangkan karena sempit. Sangat menyenangkan karena panas. Sangat menyenangkan karena ini adalah sebuah petualangan.”
Boch menyatakan bahwa ketakutan akan serangan teroris bukanlah alasan utama mengapa pusat pemerintahan tetap ditutup. Perancang patung, Frederic Auguste Bartholdi, tidak pernah bermaksud agar pengunjung naik ke mahkotanya, katanya.
“Kami sebenarnya mempertimbangkan untuk menutup Crown bahkan sebelum 9/11, demi keselamatan pengunjung dan perlindungan sumber daya itu sendiri,” kata Boch.
Tiket seharga $15 untuk mahkota mulai dijual pada 13 Juni, dan tiket untuk akhir pekan Empat Juli terjual habis dalam beberapa jam. Empat dari tiket tersebut diberikan kepada Weisinger, yang orang tua pacarnya juga merupakan imigran.
“Kami berdua berada dalam situasi di mana orang tua dan kakek buyut kami melakukan begitu banyak pekerjaan sehingga kami dapat menjalani kehidupan seperti sekarang,” katanya.
Sejauh ini, sekitar 14.500 tiket telah terjual ke Crown, sebagian besar untuk kunjungan hingga akhir Agustus. Tiket yang saat ini dijual adalah untuk kunjungan pada musim gugur dan seterusnya.
Pengunjung baru-baru ini ke Pulau Liberty sangat mengingat perjalanan sebelumnya ke mahkota dan berharap untuk naik ke sana lagi.
Victor Smith, dari Vicksburg, Miss., belum pernah kembali ke patung itu sejak dia berusia 12 tahun. Pria berusia 66 tahun itu ingat menaiki tangga spiral panjang bersama saudara laki-laki dan ayahnya.
“Kakak laki-laki saya berusia 14 tahun dan kami suka menabraknya sampai mati di tangga, tapi itu menyenangkan,” kata Smith.
Tidak semua orang begitu antusias.
“Saya pikir hal itu berlebihan bahkan saat masih kanak-kanak,” kata Christine Lancet, penjaga taman berusia 26 tahun di Pulau Liberty dan penduduk asli New York. “Secara pribadi, saya bukan penggemar berat tangga spiral. Sangat sempit, sangat sempit, gelap, Anda tidak memperhatikan apa yang terjadi di sekitar Anda karena kekhawatiran Anda adalah, ‘Ya Tuhan, tolong izinkan saya naik ke atas!'”
Namun beberapa orang mengatakan tantangan ini sulit untuk diabaikan.
Carla Vergara, 32 tahun dari Buenos Aires, Argentina, duduk di halaman hijau di bawah Lady Liberty bersama suaminya, Damian, dan putra mereka yang berusia 8 bulan, Manuel. Keluarga itu mengunjungi New York untuk pertama kalinya ketika mereka mengetahui bahwa mereka seminggu terlalu dini untuk mendapat kesempatan mendaki mahkota.
“Kami pernah berada di Menara Eiffel, kami pernah berada di Menara Pisa, kami pernah berada di Vatikan di puncaknya,” katanya. “Kami sedikit kecewa karena kami tidak bisa berada di sini juga,” kata Vergara.
Bahkan istri Victor Smith yang berusia 63 tahun, Betty, merindukan kesempatan untuk mendaki dan menaklukkan.
“Ini seperti orang yang pergi ke puncak Gunung Everest. Anda berdiri di bawah dan Anda dapat melihat ke atas dan berpikir, ‘Mengapa ada orang bodoh yang ingin pergi ke puncak Gunung Everest?’ Tapi itu ada di sana dan orang-orang ingin mengalaminya, jadi mereka mempertaruhkan nyawa mereka untuk melakukannya. Itulah arti hidup, pengalaman kami selama ini.”
