Mahkamah Agung tidak akan mendengarkan permohonan banding wartawan

WASHINGTON – Itu Mahkamah Agung ( cari ) hari Senin menolak permohonan banding dari dua jurnalis yang menolak memberikan kesaksian di hadapan dewan juri tentang kebocoran identitas petugas CIA yang menyamar.

Kasus-kasus tersebut meminta pengadilan untuk mempertimbangkan kembali masalah yang terakhir ditangani lebih dari 30 tahun yang lalu – apakah wartawan dapat dipenjara atau didenda karena menolak menyebutkan sumber mereka.

Intervensi hakim diminta oleh 34 negara bagian dan banyak kelompok berita, yang semuanya berpendapat bahwa kerahasiaan adalah hal yang penting dalam pengumpulan berita.

“Informasi penting akan hilang dari publik jika jurnalis tidak dapat menjamin anonimitas sumbernya,” organisasi berita, termasuk The Association Press, mengatakan kepada hakim dalam dokumen pengadilan.

Majalah waktu Matius Cooper (pencarian) dan The New York Times’ Judith Miller ( pencarian ), yang mengajukan banding, bisa menghadapi hukuman 18 bulan penjara karena menolak mengungkapkan sumber sebagai bagian dari penyelidikan siapa yang mengungkapkan nama pejabat CIA. Valerie Plame (mencari).

Keputusan tersebut secara efektif mengakhiri permohonan banding Cooper dan Miller atas dasar kebebasan berpendapat, meskipun Time mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya akan mengupayakan persidangan baru di pengadilan federal dengan alasan lain.

Nama Plame pertama kali diungkapkan oleh kolumnis pada tahun 2003 Robert Novak ( cari ), yang mengutip pejabat senior pemerintahan Bush yang tidak disebutkan namanya untuk mendapatkan informasi tersebut. Kolom tersebut muncul setelah suami Plame, mantan duta besar Joseph Wilson ( cari ), menulis opini surat kabar yang mengkritik klaim pemerintahan Bush bahwa Irak mencari uranium di Niger.

Mengungkap identitas petugas intelijen rahasia bisa menjadi kejahatan federal dan penyelidikan pemerintah sudah memasuki tahun kedua. Tidak ada keluhan yang diajukan.

Jaksa AS Patrick Fitzgerald (pencarian) dari Chicago, penasihat khusus yang menangani penyelidikan, mengatakan kepada juri bahwa satu-satunya urusan yang belum selesai adalah kesaksian dari Cooper dan Miller.

Cooper melaporkan tentang Plame, sementara Miller mengumpulkan bahan untuk artikel tentang petugas intelijen tersebut tetapi tidak pernah menulis cerita.

Seorang hakim federal menghina para wartawan pada musim gugur lalu, dan pengadilan banding menolak argumen mereka bahwa Amandemen Pertama ( pencarian ) melindungi mereka dari pengungkapan sumber mereka dalam proses pidana federal.

Setiap negara bagian kecuali Wyoming mengakui hak-hak wartawan untuk melindungi sumber informasi rahasia mereka, demikian disampaikan para hakim dalam laporan singkat yang diajukan atas nama 34 negara bagian, dan tanpa hak-hak tersebut, “para wartawan di negara-negara bagian tersebut akan mendapati kemampuan mereka dalam mengumpulkan berita terganggu, dan warga negara akan semakin sulit mengambil keputusan politik, sosial dan ekonomi.”

Namun Fitzgerald mengatakan dalam pengajuannya sendiri bahwa pemerintah federal berbeda. “Yurisdiksi lokal tidak memiliki tanggung jawab untuk menyelidiki kejahatan yang berdampak pada keamanan nasional, dan alasan serta pengalaman sangat menyarankan untuk tidak menerapkan hak istimewa mutlak bagi reporter di pengadilan federal,” katanya.

“Bahwa 49 negara bagian dan banyak negara di seluruh dunia menawarkan perlindungan luas kepada jurnalis yang telah berjanji menjaga kerahasiaan sumber mereka membuat keputusan hari ini semakin mengecewakan,” kata Arthur O. Sulzberger Jr., penerbit The New York Times.

Dalam kasus sumber jurnalis terakhir di Supreme, yaitu 1972 Branzburg lwn Hayesmemutuskan pengadilan yang terbagi terhadap seorang reporter Louisville, Ky., yang menulis berita tentang perdagangan narkoba dan dipanggil untuk bersaksi tentang hal itu. Hakim mengatakan bahwa mewajibkan jurnalis untuk mengungkapkan informasi kepada dewan juri merupakan kepentingan negara yang “mewajibkan” dan tidak melanggar Amandemen Pertama.

Keputusan tersebut ditafsirkan secara berbeda dan klarifikasi diperlukan karena puluhan wartawan di seluruh negeri telah dituntut selama dua tahun terakhir, kata pengacara Washington. Miguel Estrada (pencarian), mewakili majalah Time.

Masih menunggu keputusan pengadilan banding federal adalah putusan penghinaan terhadap lima jurnalis – termasuk reporter Associated Press H. Josef Hebert – yang menolak menyebutkan sumber berita mereka. Menangkan Ho Lee (search), ilmuwan nuklir yang kariernya terhenti ketika namanya muncul sebagai tersangka mata-mata.

Lee menggugat pemerintah karena membocorkan namanya ke media saat terjadi hiruk-pikuk politik di akhir pemerintahan Clinton ketika Partai Republik menuduh Gedung Putih mengabaikan dugaan pencurian rahasia nuklir AS oleh Tiongkok. Jurnalis lainnya termasuk reporter Los Angeles Times Robert Drogin, James Risen dan Jeff Gerth dari The New York Times, dan Pierre Thomas, sebelumnya dari CNN dan sekarang dari ABC.

Kasus-kasus tersebut adalah Miller v. Amerika Serikat, 04-1507, dan Cooper v. Amerika Serikat, 04-1508.