Mahkamah Agung mempertimbangkan kasus ganja medis

Mahkamah Agung AS mendengarkan argumen pada hari Senin dalam sebuah kasus yang akan menentukan apakah pejabat federal yang menangani bidang obat-obatan dapat menindak pasien yang menanam dan menghisap ganja, bahkan di negara bagian yang undang-undangnya mengizinkan penggunaan ganja untuk keperluan medis.

Kasus ini hanya melibatkan dua pasien di California, satu dari 10 negara bagian yang memiliki undang-undang yang mengizinkan pasien menggunakan ganja di bawah pengawasan dokter untuk mengatasi gejala masalah kesehatan kronis. Namun keputusan pengadilan kemungkinan besar akan mempunyai dampak di seluruh negeri, kata para aktivis yang berjanji untuk terus melanjutkan upaya legalisasi.

Pengacara salah satu pasien, Diane Monson, berpendapat bahwa agen bertindak ilegal pada Agustus 2002 ketika mereka menyita enam tanaman mariyuana yang dia tanam berdasarkan undang-undang mariyuana medis California. Dokter Monson mengatakan dia merekomendasikan dia untuk merokok obat tersebut karena semua alternatif lain tidak membantu mengatasi sakit punggung kronis yang parah dan kejang yang disebabkan oleh penyakit tulang belakang degeneratif.

Pasien kedua, Angel McClary Raich, juga menggugat pemerintah bersama dua petani anonim untuk melindungi aksesnya terhadap mariyuana medis. Raich mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa ganja adalah “keajaiban” dalam menghilangkan mual, muntah dan penurunan berat badan yang disebabkan oleh kemoterapi yang dia terima untuk mengobati tumor otak.

Pengacara para pasien berselisih dengan pengacara pemerintahan Bush mengenai apakah agen federal mempunyai wewenang untuk menggerebek pasokan ganja pribadi pasien. Undang-undang federal melarang penjualan atau penggunaan ganja di hampir semua kasus, meskipun pasien dan pembela mereka berpendapat bahwa yurisdiksi pemerintah terbatas pada penjualan obat ilegal antar negara bagian dan tidak termasuk penggunaan pribadi dan non-komersial yang diizinkan berdasarkan undang-undang negara bagian.

Raich dan Monson seperti ribuan pasien yang mengatakan bahwa ganja membantu mereka meringankan gejala-gejala sulit dan efek samping yang tidak dapat diobati dengan obat tradisional.

Laporan Institute of Medicine tahun 1999 menyimpulkan bahwa komponen aktif ganja berpotensi efektif dalam mengobati mual akibat kemoterapi dan membantu pasien AIDS dan kanker menambah berat badan dengan merangsang nafsu makan. Obat ini juga terbukti mengurangi tekanan mata pada pasien glaukoma dan meredakan beberapa bentuk nyeri kronis. Namun laporan Institute of Medicine tidak mendukung penggunaan mariyuana untuk glaukoma.

“Tidak ada keraguan bahwa ganja memang mengurangi rasa sakit. Pertanyaan besarnya adalah apakah ganja lebih baik dibandingkan obat lain,” kata Steven Childers, PhD, profesor farmakologi di Wake Forest University yang merupakan anggota panel yang menulis laporan tersebut.

Laporan tersebut juga menekankan bahwa merokok bukanlah cara yang aman atau efektif untuk menggunakan ganja karena bersifat karsinogenik dan tidak dapat memberikan dosis bahan aktif ganja yang konsisten. Childers menambahkan bahwa sebagian besar dokter yang dia kenal mendukung mengizinkan pasien yang sakit parah untuk menggunakan ganja, karena manfaat obat tersebut kemungkinan besar lebih besar daripada risikonya.

Namun para pejabat federal di bidang narkotika telah memperingatkan bahwa membiarkan negara-negara bagian melegalkan ganja akan melemahkan kemampuan negara-negara tersebut untuk menegakkan undang-undang narkotika. John Walters, kepala Kantor Kebijakan Pengawasan Narkoba Nasional Gedung Putih, telah berulang kali memperingatkan bahwa legalisasi medis mengirimkan pesan yang beragam kepada generasi muda yang mempertimbangkan untuk mencoba narkoba.

Para pendukung kasus pemerintahan Bush juga mengatakan bahwa inisiatif pemungutan suara di Kalifornia dan negara-negara bagian lainnya mengabaikan peraturan keamanan obat yang biasanya disediakan untuk FDA. Mengizinkan pemilih untuk memilih obat mana yang akan disetujui dapat memicu kembalinya masa sebelum FDA beroperasi, ketika penjual keliling menjajakan perawatan “minyak ular” palsu kepada pasien yang rentan, kata David Evans, seorang pengacara yang membantu menulis amicus brief untuk Drug Free America Foundation. . untuk mendukung pemerintah federal.

“Kami akan memiliki 50 standar berbeda di 50 negara bagian yang berbeda dan kami tidak akan percaya pada sistem medis kami,” katanya kepada WebMD.

Eric E. Sterling, direktur eksekutif Yayasan Kebijakan Peradilan Pidana, mengatakan undang-undang negara bagian diperlukan karena pemerintah federal menolak keras bukti yang tersebar luas bahwa ganja aman. “Kita tidak akan berada di situasi ini jika para birokrat tidak menolak ilmu pengetahuan.”

Dewan peninjau yang mengawasi hibah penelitian pemerintah sangat antusias dengan potensi ganja untuk mengobati gejala penyakit, kata Childers, yang bertugas di beberapa panel tersebut. Tantangannya adalah mempelajari obat tersebut dengan cara yang dapat diandalkan untuk mengukur dosis obat yang diterima pasien dan efek sampingnya.

“Begitu banyak orang yang mempunyai begitu banyak agenda sehingga sangat sulit untuk memisahkan antara kedokteran dan politik,” katanya.

Lebih banyak negara bagian yang menjadi sasaran

Para pendukung legalisasi mengatakan mereka akan terus menargetkan badan legislatif negara bagian dan surat suara pemilu terlepas dari bagaimana pengadilan memutuskan kasus tersebut. Bahkan jika pemerintah menang, kelompok-kelompok tersebut akan terus mendorong legalisasi mariyuana untuk tujuan medis di badan legislatif di Rhode Island, Connecticut, New York dan Illinois pada tahun mendatang, kata Rob Kampia, direktur eksekutif Proyek Kebijakan Marijuana, kelompok terbesar yang mendukung legalisasi.

Jika pemerintah menang, kata Kampia, agen-agen federal kemungkinan akan melakukan penggerebekan sporadis terhadap operasi pertumbuhan skala besar seperti yang sering mereka lakukan di California dan tempat lain. “Anda tidak akan melihat FBI menyapu seluruh Pantai Barat untuk menangkap pasien kanker.”

Jika para aktivis legalisasi menang, “maka kita akan mengabaikan anggota parlemen yang mengesahkan undang-undang di mana pun karena ancaman federal akan dihilangkan,” katanya.

Oleh Todd Zwillichdiperiksa oleh Brunilda NazarioMD

SUMBER: Ashcroft v. Raich, berkas Mahkamah Agung AS No. 03-1454. Steven Childers, PhD, Profesor Farmakologi, Universitas Wake Forest. David Evans, pengacara, Yayasan Bebas Narkoba Amerika. Eric E. Sterling, Direktur Eksekutif, Yayasan Kebijakan Peradilan Pidana. Rob Kampia, direktur eksekutif, Proyek Kebijakan Ganja.