Mahkamah Agung Maryland Mendengar Kasus Pernikahan Sesama Jenis

ANNAPOLIS, Md. – Pernikahan sesama jenis adalah topik yang sebaiknya diserahkan kepada anggota parlemen, kata pengacara negara bagian pada hari Senin dalam kasus pengadilan banding yang dapat mengguncang pandangan lama Maryland tentang pernikahan.

Dalam laporan pengadilan yang diajukan minggu lalu oleh jaksa agung Maryland, negara bagian Maryland membela undang-undang Maryland tahun 1973 yang mendefinisikan pernikahan sebagai persatuan antara seorang pria dan seorang wanita, namun mengisyaratkan keterbukaan terhadap undang-undang yang akan membuka jalan bagi legalisasi pernikahan yang sama. -pernikahan seks.

Pengadilan harus menunda Majelis Umum Maryland“di mana kebijakan-kebijakan yang bersaing dan kompleksitasnya dapat diseimbangkan,” daripada “mengkonstitusionalisasikan suatu isu dan menghilangkannya dari proses demokrasi,” kata laporan singkat yang menguraikan kasus tersebut.

“Majelis Umum adalah forum yang tepat untuk mempertimbangkan isu-isu ini,” kata Robert Zarnoch, pengacara Majelis Umum, dalam argumennya pada hari Senin.

Beberapa anggota parlemen setuju bahwa masalah ini adalah urusan Majelis Umum, namun mengatakan bahwa masalah tersebut telah diselesaikan lebih dari 30 tahun yang lalu.

“Majelis Umum telah membahas masalah ini, dan mayoritas masyarakat, baik dari Partai Republik maupun Demokrat, telah memilih untuk menyatakan bahwa pernikahan adalah antara seorang pria dan seorang wanita,” kata Presiden Senat Thomas V. Mike Miller Jr. dikatakan. “Jika masyarakat ingin mengubah undang-undang, mereka boleh mencobanya. Namun menurut saya undang-undang tersebut tidak akan diubah oleh Majelis Umum, dan menurut saya undang-undang tersebut tidak boleh diubah oleh pengadilan.”

Kasus ini muncul pada tahun 2004 ketika sembilan pasangan gay dan seorang pria yang pasangan prianya telah meninggal mengajukan gugatan di Pengadilan Wilayah Baltimore terhadap panitera pengadilan yang menolak permohonan pernikahan mereka. Penggugat yang diwakili oleh Persatuan Kebebasan Sipil Amerikaberpendapat bahwa undang-undang pernikahan Maryland melanggar undang-undang kesetaraan negara bagian yang melarang diskriminasi gender.

“Pengecualian pasangan sesama jenis dari pernikahan melanggar jaminan paling mendasar atas kesetaraan dan kebebasan bagi semua orang,” kata Kenneth Choe, yang mewakili 19 penggugat.

Pada bulan Januari, Hakim Sirkuit Baltimore M. Brooke Murdock memutuskan bahwa undang-undang pernikahan tidak konstitusional, namun tetap mempertahankan pengaruh keputusannya.

Negara berpendapat bahwa argumen diskriminasi tidak berlaku karena larangan pernikahan sesama jenis membebani laki-laki dan perempuan secara setara. Pengacara penggugat mengatakan pandangan ini terlalu luas.

“Argumen utama (negara) adalah laki-laki sebagai satu kelas dan perempuan sebagai satu kelas diperlakukan setara, sehingga tidak ada kesenjangan,” kata Choe. “Tetapi jika Anda melihatnya secara individual, adalah diskriminatif untuk mengatakan bahwa seorang pria tidak dapat menikah dengan pria lain karena jenis kelaminnya, bahwa seorang wanita tidak dapat menikahi wanita lain.”

Dua pengadilan federal dan enam pengadilan banding di negara bagian lain telah menolak klaim bahwa membatasi pernikahan pada pasangan lawan jenis merupakan diskriminasi gender yang inkonstitusional, catatan singkat tersebut. Pengacara penggugat mengatakan Maryland memiliki kasus hukum untuk mendukung argumennya.

Laporan lain yang diajukan oleh seorang pengacara yang berbasis di Baltimore atas nama 10 anggota parlemen Maryland juga mendesak pengadilan untuk menyerahkan masalah ini kepada Badan Legislatif namun tidak mengutuk pernikahan sesama jenis.

Matt Paavola, pengacaranya, mengatakan bahwa kliennya memiliki ideologi yang berbeda-beda, namun semuanya sepakat bahwa “bila Anda mempunyai isu yang memiliki dampak besar bagi masyarakat, maka isu tersebut adalah milik pejabat terpilih.”

“Orang-orang terus menelepon saya dan bertanya, ‘Mengapa Anda menentang pernikahan sesama jenis?’ Dan saya katakan kepada mereka, ‘Bukan itu masalahnya,'” kata Paavola. “Jika ingin ada perubahan, pejabat terpilih harus melakukan perubahan tersebut.”

Anggota parlemen Maryland telah membuat terobosan di bidang hak-hak gay dan lesbian, meskipun tidak secepat yang diharapkan oleh 19 penggugat – dan komunitas lebih besar yang mereka wakili.

Majelis Umum mengesahkan undang-undang pada tahun 2001 yang melarang diskriminasi berdasarkan orientasi seksual dan pada tahun 2005 menciptakan kemitraan hidup untuk pengambilan keputusan medis, sementara rancangan undang-undang yang secara konstitusional melarang pernikahan sesama jenis telah berulang kali gagal.

“Sejarah ini mencerminkan antitesis dari permusuhan anti-homoseksual,” kata laporan singkat negara tersebut.

Sembilan pasangan dan satu duda gay yang diwakili dalam kasus ini mengatakan mereka tidak ingin mendapatkan hak mereka untuk menikah sedikit demi sedikit.

“Sangat merendahkan untuk kembali dan meminta undang-undang tambahan kepada Badan Legislatif,” kata Lisa Polyak, yang tinggal di Baltimore bersama pasangannya selama 25 tahun, Gita Deane, dan kedua anak mereka. “Saya pikir ini adalah masalah keadilan yang sederhana, dan saya pikir ini adalah hal yang pantas untuk diselesaikan di pengadilan.”

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.