Mahkamah Agung California akan memutuskan pernikahan sesama jenis

SAN FRANCISCO – Tepat enam bulan lalu, Walikota San Francisco Gavin Newsom (mencari) menyebabkan kegembiraan dan kemarahan yang sama besarnya ketika ia mengizinkan pasangan sesama jenis menikah di kota yang terkenal ramah gay tersebut – bahkan berpartisipasi dengan tampil di beberapa serikat pekerja.

Kamis itu Mahkamah Agung Kalifornia (mencari) harus memutuskan apakah Newsom telah melampaui wewenangnya.

Pakar hukum – dan bahkan walikota Partai Demokrat – berasumsi pengadilan akan memutuskan pada hari Kamis bahwa tindakan Newsom melanggar undang-undang negara bagian yang mendefinisikan pernikahan sebagai persatuan antara seorang pria dan seorang wanita. Yang kurang jelas adalah bagaimana ketujuh hakim tersebut akan menangani ribuan pernikahan sesama jenis yang disetujui sebelum pengadilan melakukan intervensi pada bulan Maret.

“Tampaknya cukup jelas bahwa pengadilan akan mengambil keputusan yang merugikan walikota,” Kate Kendell, direktur eksekutif dari Pusat Nasional untuk Hak Lesbian (mencari), kata Rabu. “Kami pikir ini sangat disayangkan dan salah, tapi pertanyaan yang lebih manusiawi tentu saja adalah apa yang harus dilakukan dengan 4.037 surat nikah milik pasangan yang sedang menjalin hubungan dan berkeluarga.”

Para pembela hak-hak kaum gay mengatakan bahwa hal yang paling mereka harapkan adalah bahwa para hakim tidak akan mengatakan apa pun – setidaknya untuk saat ini – mengenai keabsahan izin yang diterima pasangan gay di Balai Kota San Francisco antara 12 Februari dan 11 Maret, hari dimana pengadilan mengeluarkan perintah untuk menghentikan prosesi pernikahan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Kota tersebut, serta beberapa kelompok hukum, menggugat negara bagian tersebut pada hari yang sama, mengklaim bahwa undang-undang pernikahan California seperti yang tertulis merupakan pelanggaran inkonstitusional terhadap hak-hak sipil kaum gay dan lesbian. Kasus-kasus tersebut, yang mencerminkan argumen yang mengarah pada legalisasi pernikahan sesama jenis di Massachusetts, dijadwalkan akan disidangkan akhir tahun ini di Pengadilan Tinggi San Francisco County.

Namun, pendapat hari Kamis ini tidak akan membahas masalah konstitusional.

Keputusan tersebut “penting, namun tidak akan menentukan apakah pasangan sesama jenis mempunyai hak untuk menikah dan diperlakukan sama berdasarkan konstitusi negara kita,” kata Jennifer Pizer, seorang pengacara di Lambda Legal Defense and Education Fund, sebuah kelompok advokasi hak-hak gay.

Larry Levine, seorang profesor di McGeorge School of Law di Universitas Pasifik, mengatakan bahwa meskipun ada keraguan bahwa hakim akan menyatakan pernikahan tersebut sah, mereka tidak punya pilihan selain menyatakan pernikahan tersebut tidak sah.

“Posisi tengahnya adalah mempertahankan pernikahan tersebut, karena pengadilan harus memutuskan pertanyaan terakhirnya,” kata Levine. “Menurut pendapat saya, itu akan menjadi hasil yang paling diharapkan.”

Pengacara negara bagian dan organisasi hukum Kristen yang mengajukan dua kasus yang menantang keputusan walikota meminta pengadilan untuk membatalkan surat nikah yang disengketakan jika ditemukan bahwa tindakan Newsom adalah ilegal.

“Tidak ada harapan bahwa izin ini berlaku sejak awal, dan menundanya di kemudian hari hanya akan mengundang lebih banyak tindakan yang melanggar hukum dan banyak litigasi berulang yang akan menghasilkan jawaban yang sama,” kata Jordan Lorence, pengacara Alliance Defense Fund yang mengajukan kasus ini di hadapan hakim pada tanggal 26 Mei.

Kelompok hak asasi kaum gay mengorganisir demonstrasi untuk mengikuti keputusan Mahkamah Agung pada hari Kamis, dan apa pun hasilnya, mereka menyerukan pasangan sesama jenis untuk datang ke kantor panitera daerah mereka pada hari Jumat untuk mengajukan surat nikah.