Mahkamah Agung akan mendengarkan gugatan bunuh diri dengan bantuan

WASHINGTON – Mahkamah Agung hari Selasa mengatakan pihaknya akan mendengarkan keberatan terhadap satu-satunya undang-undang bunuh diri berbantuan yang ada di AS, dan menerima permohonan pemerintahan Bush untuk menghalangi dokter membantu pasien yang sakit parah agar meninggal lebih cepat.

Para hakim akan meninjau kembali putusan pengadilan tingkat rendah yang mengatakan bahwa pemerintah AS tidak dapat memberikan sanksi atau meminta pertanggungjawaban dokter secara pidana karena meresepkan overdosis berdasarkan persetujuan pemilih di Oregon. Undang-Undang Kematian Dengan Martabat (mencari). Sejak tahun 1998, lebih dari 170 orang – sebagian besar menderita kanker – telah menggunakan hukum tersebut untuk mengakhiri hidup mereka.

Argumen akan disidangkan pada masa jabatan pengadilan berikutnya, yang dimulai pada bulan Oktober.

Mantan Jaksa Agung John Ashcroft ( cari ) mengajukan banding pada bulan November lalu, pada hari pengunduran dirinya diumumkan oleh Gedung Putih, dengan alasan bahwa bunuh diri yang dibantu dokter bukanlah “tujuan medis yang sah” dan bahwa dokter bersumpah untuk menyembuhkan pasien, bukan membantu mereka mati.

Oregon membalas dengan mengatakan bahwa regulasi dokter pada umumnya merupakan tanggung jawab negara bagian. Ashcroft tidak memiliki wewenang di bawah federal Undang-Undang Zat Terkendali (pencarian) untuk menghukum dokter karena Kongres bermaksud undang-undang tersebut hanya untuk mencegah perdagangan narkoba ilegal, kata negara bagian.

Pengadilan Banding Wilayah AS ke-9 di San Francisco memihak Oregon pada bulan Mei lalu.

“Upaya sepihak Jaksa Agung untuk mengatur praktik medis umum yang secara historis dipercayakan kepada badan legislatif negara bagian mengganggu perdebatan demokratis mengenai bunuh diri yang dibantu dokter,” tulis Hakim Richard Tallman dalam opini 2-1.

Pada tahun 1997, Mahkamah Agung dengan suara bulat memutuskan bahwa individu tidak memiliki hak konstitusional untuk mati, dan menjunjung larangan negara terhadap bunuh diri yang dibantu dokter. Menurut pendapat Ketua Hakim William H. Rehnquist, pengadilan menyarankan agar masing-masing negara bagian memutuskan apakah akan mengizinkan atau melarang praktik tersebut.

Persoalan yang kini ada di Mahkamah Agung adalah apakah Kongres dapat turun tangan untuk melarang bunuh diri dengan bantuan jika suatu negara bagian memilih untuk mengizinkannya, dan, jika demikian, apakah Undang-Undang Zat Terkendali (Controlled Substances Act) federal memberi wewenang kepada Departemen Kehakiman untuk melakukan hal tersebut.

Para pemilih di Oregon menyetujui undang-undang tersebut pada tahun 1994 dan secara mayoritas menyetujui undang-undang tersebut tiga tahun kemudian ketika undang-undang tersebut dikembalikan ke pemungutan suara setelah gugatan hukum yang gagal menghentikan penerapannya.

Undang-undang ini memberikan waktu kurang dari enam bulan kepada pasien yang sakit parah untuk meminta dosis obat yang mematikan. Dua dokter harus memastikan diagnosis dan menentukan bahwa pasien kompeten secara mental untuk mengajukan permintaan.

Tantangan Oregon adalah kasus hak untuk membunuh kedua yang diajukan ke Mahkamah Agung tahun ini. Bulan lalu, hakim menolak permohonan penundaan dari Gubernur Florida Jeb Bush Terri Schiavo (pencarian), yang mengalami kerusakan otak parah, membutuhkan alat bantu hidup meskipun suaminya keberatan.

Schiavo, yang perjuangan hukumnya sedang berlangsung, diperkirakan akan dicabut alat bantu hidupnya pada hari Selasa.

Pada tahun 1990, Mahkamah Agung memutuskan bahwa orang yang sakit parah dapat menolak pengobatan yang dapat membuat mereka tetap hidup, namun dalam kasus tahun 1997 menolak untuk memperluas hak konstitusional tersebut untuk mendapatkan pengobatan yang dapat membunuh mereka.

Kasusnya adalah Gonzales v. Oregon, 04-623.