Mahasiswa Virginia Tech dipenggal dengan pisau dapur oleh penyerang yang dia kenal
3 min read
BLACKSBURG, Virginia – Sendirian dan berada di negara baru, mahasiswa pascasarjana Xin Yang menghubungi mahasiswa Tiongkok lainnya di Virginia Tech ketika dia tiba dua minggu lalu untuk mencoba menyesuaikan diri dengan kehidupan di kampus.
Dia menghadiri acara sosial dengan mahasiswa internasional, terhubung dengan pusat kampus yang berfungsi untuk membantu mereka menyesuaikan diri dan sepertinya berteman ketika dia memulai program akuntansinya, kata orang-orang yang bertemu dengannya.
Namun salah satu pertemanannya mungkin telah menyebabkan kematiannya: Polisi mengatakan dia dipenggal dengan pisau dapur saat minum kopi dengan seorang mahasiswa doktoral Tiongkok di kafe kampus pada Rabu malam.
Pembunuhan tersebut mengejutkan sebuah kampus yang masih mengingat dengan jelas pembunuhan massal pada bulan April 2007, ketika seorang mahasiswa bersenjata menembak 32 orang dan kemudian bunuh diri. Penikaman tersebut merupakan pembunuhan pertama di kampus sejak saat itu.
“Tindakan kekerasan seperti ini mengingatkan kembali kenangan akan peristiwa 16 April,” kata Charles Steger, rektor universitas tersebut. “Saya yakin banyak dari kita yang merasa sangat putus asa.”
Yang tampaknya baru saja bertemu dengan tersangka penyerangnya, Haiyang Zhu, 25 tahun, dari Ningbo, Tiongkok, kata Kim Beisecker, direktur Cranwell International Center, yang bekerja dengan mahasiswa internasional.
Zhu, seorang mahasiswa doktoral di bidang pertanian dan ekonomi terapan, membantunya menyesuaikan diri dengan kehidupan di bidang Teknologi, sesuatu yang sering dilakukan oleh 500 mahasiswa Tiongkok untuk anggota baru di komunitas mereka, katanya. Mereka berdua menghadiri acara untuk mahasiswa internasional, katanya.
“Dia adalah seorang wanita muda yang sangat manis,” katanya. “Dia dikenal sebagai pemuda yang sopan.”
Meskipun mereka tampaknya tidak mengenal satu sama lain dengan baik, catatan sekolah mencantumkan Zhu sebagai salah satu kontak daruratnya. Beisecker mengatakan ini mungkin karena Yang hanya mengenal sedikit orang di kampus.
“Seperti yang kita ketahui, dia mendapat cukup banyak teman, tapi baru dalam seminggu terakhir,” kata Beisecker.
Apa yang menyebabkan serangan itu juga masih menjadi misteri: Sekitar tujuh orang lainnya yang berada di kedai kopi mengatakan kepada polisi bahwa keduanya tidak bertengkar sebelum serangan tersebut. Beisecker mengatakan sebelumnya tidak ada tanda-tanda masalah di antara mereka.
Penyelidik telah meminta izin kepada pengadilan untuk menggeledah ponsel, catatan komputer, dan buku harian Zhu. Mereka berharap telepon, komputer, dan catatan lain yang mereka cari akan memberi mereka petunjuk tentang penyebab serangan tersebut.
Polisi menerima dua panggilan 911 tak lama setelah jam 7 malam. Rabu dan berada di lokasi sekitar satu menit lagi untuk menangkap Zhu, kata Kepala Polisi Virginia Tech Wendell Flinchum.
Zhu telah didakwa melakukan pembunuhan tingkat pertama dan ditahan tanpa jaminan di Penjara Montgomery County. Pengacaranya, Stephanie Cox, tidak membalas panggilan untuk meminta komentar pada hari Kamis.
Kelas-kelas diadakan seperti biasa pada hari Kamis dan kampus seluas 2.600 hektar tampak normal, dengan para siswa bermain skateboard, berbicara di ponsel, dan mengobrol dengan teman-teman.
Tasha Lockhart, mahasiswa tahun kedua dari Ocean City, Md., menghadiri kelas biologinya di auditorium Graduate Life Center pada Kamis sore. Dia bilang dia merasa “sedikit” waspada. Instrukturnya mengatakan kepada siswa untuk berhati-hati terhadap pintu keluar yang jauh dari pintu masuk utama jika terjadi masalah, katanya.
Setelah penangkapan tersebut, sistem peringatan kampus yang diberlakukan setelah penembakan massal tahun 2007 oleh Seung-Hui Cho mengirimkan pesan ke 30.000 pelanggan melalui email, pesan teks dan pesan suara telepon pada Rabu malam, kata juru bicara Universitas Larry Hinckler.
Karena tersangka ditahan, pesan-pesan itu dikirim sebagai pemberitahuan dan bukan sebagai peringatan darurat, katanya. Dia mengatakan 60.000 pesan terkirim dalam waktu sekitar setengah jam.
Sekolah menawarkan konseling kepada siswa, dosen dan staf, dan pejabat menghubungi siswa yang terluka dalam penembakan massal, serta keluarga korban.
“Itu adalah pengalaman yang sangat menimbulkan trauma,” kata Debbie Day, direktur Kantor Pemulihan dan Dukungan.
