Lusinan bersaksi di audiensi publik tentang bencana tambang sagu

Morgantown, W.Va. – – – “Haruskah ayah kita mati?” Peggy Cohen ingin tahu, ketika regulator keselamatan pertambangan membuka audiensi publik yang emosional tentang pertanyaan tentang bencana Januari bahwa 12 orang jauh di dalamnya Sagu Mine.

Keluarga para penambang yang telah meninggal terus memperkirakan foto -foto orang -orang, putra dan saudara lelaki mereka yang hilang sambil menantang regulator negara bagian dan federal untuk meningkatkan keselamatan di tambang negara itu untuk menyelamatkan orang lain kejahatan yang mereka alami.

“Kami bisa, Tuan Politisi, meyakinkan Anda bahwa kami tidak akan membiarkannya beristirahat. Kita tahu dalam hati kita bahwa itu dapat diperbaiki. Ini harus segera dilakukan, itu harus dilakukan sekarang. Dan terserah Anda, ‘kata John Groves, yang saudara lelakinya Jerry termasuk di antara 11 orang yang selamat dari ledakan itu, tetapi perlahan -lahan mati karena keracunan karbon monoksida sambil menunggu untuk diselamatkan.

“Jika kecelakaan lain terjadi tanpa perubahan keselamatan, Anda bertanggung jawab,” kata Groves untuk melihat pejabat federal Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Pertambangan dan Kantor Keselamatan Kesehatan Virginia Barat dan pelatihan untuk penambang.

Itu hanya kedua kalinya MSHA mengizinkan keluarga untuk bersaksi selama audiensi publik, J. Said J. Davitt McAteerMantan direktur MSHA yang memimpin sesi.

Keluarga ingin tahu apakah Lightning telah menyebabkan ledakan di tambang. Mereka juga ingin tahu bagaimana berita palsu menyebar bahwa 12 orang masih hidup dan mengapa butuh MSHA 11 jam sebelum mereka mengizinkan tim penyelamat untuk mencari kru yang terperangkap.

Hanya satu penambang, Randal McCloy Jr., Lebih dari 41 jam setelah ledakan diekspor dari tambang. McCloy tidak diharapkan untuk berpartisipasi dalam audiensi dan belum ditanyai oleh penyelidik negara bagian dan federal.

Dalam sepucuk surat kepada keluarga para korban pekan lalu, McCloy mengatakan setidaknya empat bidang udara dari krunya gagal, yang memaksa orang -orang untuk berbagi oksigen kecil yang mereka miliki ketika tambang itu diserahkan dengan asap dan karbon monoksida.

Kesaksian sore itu berpusat pada catatan keamanan tambang pada tahun sebelum kecelakaan dan apakah pejabat negara dan federal dengan tepat menegakkan peraturan.

Manajer distrik MSHA Kevin Stricklin mempertahankan upaya pemeliharaan agen federal dan menjelaskan bagaimana MSHA dan Mine Strange International Coal Group bekerja untuk membuat tambang lebih aman sejak ICG mengambil alih.

“Saya pikir tambang membaik pada kuartal keempat 2005,” kata Stricklin. “Itu bukan milikku yang sempurna, tapi kami bekerja untuk membuat milikku yang lebih baik dari sebelumnya.”

Inspektur penambangan Jeff Toler, yang pamannya Martin Toler adalah salah satu dari 12 penambang yang meninggal, mengatakan ICG meningkatkan cara pelarian dan peralatan dan menerapkan program kinerja baru yang melibatkan karyawan.

Jeff Toler mengatakan dia mulai di bawah tanah ketika laporan pertama tentang asap berasal dari kru pertambangan yang bisa melarikan diri dari tambang.

“Saya menyesal bahwa tradisi saya memaksa kami untuk keluar hari itu,” katanya kepada keluarga. “Saya menghidupkan kembali mimpi buruk ini dalam pikiran saya, setiap hari. Hanya dalam pikiran saya, kami menyimpannya setiap saat. ‘

Ledakan itu terjadi ketika kru bersiap untuk melanjutkan produksi setelah liburan Tahun Baru. Dua penambang memasuki tambang sebelum kru masuk untuk melihat masalah.

Salah satunya, Fireboss Terry Helms, diyakini mati dalam ledakan. Yang kedua melarikan diri, tetapi mengatakan kepada penyelidik federal dan negara bagian bahwa laporan inspeksi telah hilang.

Ini tidak berjalan baik dengan Debbie Hamner, janda George “Junior” Hamner dan perwakilan keluarga di panel audiens. Dia mengatakan bahwa penambang lain ingat bahwa dua pelanggaran kecil helm melaporkan, tetapi dia tidak dapat mengingat apa mereka. “

“Suamiku sudah mati, jadi tidak ada pelanggaran kecil untukku,” kata Hamner. “Saya percaya ledakan ini bisa dicegah, dan saya tidak menyebutnya kecelakaan. Saya menyebutnya bencana. ‘

Penyelidik negara bagian dan federal belum menentukan apa yang menyebabkan ledakan dan akan menekan ICG untuk menjelaskan mengapa ia percaya bahwa serangan petir yang kuat telah menyebabkan gas metana di bagian tambang yang disegel.

Investigasi melihat apakah segel dibangun dengan benar dan apakah standar federal mengharuskan mereka menahan kekuatan 20 pon per inci persegi sudah cukup. Kekuatan 20 psi setara dengan angin 90 hingga 100 mph.

ICG diperkirakan akan membahas penyelidikan internalnya pada hari Rabu, tetapi Presiden Perusahaan Ben Hatfield mengatakan pada hari Selasa bahwa tidak satu pun dari 200 kutipan yang dikeluarkan terhadap tambang tahun lalu berperan dalam ledakan tersebut.

Adapun komunikasi yang salah, Hatfield mengatakan laporan awal yang diterima di Commando Center pada pukul 11:46 adalah bahwa 12 penambang selamat. Hanya 45 menit kemudian ketika seorang kru hidup tiba di sebuah stasiun udara baru yang diajarkan kebenaran.

“Singkatnya, kami mengetahui bahwa informasi itu mungkin tidak diharapkan, tetapi kami tidak tahu,” katanya. “Sejujurnya kami tidak tahu pesan apa yang harus disampaikan kepada keluarga.”

Tetapi pada akhirnya, keluarga mengatakan bahwa audiensi adalah sekitar 12 orang yang “meninggal dan melakukan apa yang dilatih untuk mereka lakukan.”

“Mereka mencoba melarikan diri, dan ketika mereka tidak bisa melarikan diri, mereka kembali ke mana mereka tahu mereka memiliki udara, dan mereka memblokir diri mereka ketika mereka diajari,” kata Pam Campbell, yang saudara lelakinya -dalam bahasa Marty Bennett meninggal, mengatakan. “Dan sementara mereka berbagi pekerja penyelamat di antara mereka, mereka memukul baut atap dan tidak ada yang mendengarkan. Mereka menunggu dari permukaan, dan ledakan itu tidak pernah datang. ‘